Προς το παρόν δεν είναι γνωστό ποιος ήταν ο στόχος της επίθεσης. Η ένταση στην Τρίπολη, μια πόλη όπου κυρίως ζουν κυρίως Σουνίτες, είναι αυξημένη τις τελευταίες ημέρες εξαιτίας των συγκρούσεων μεταξύ του στρατού του Λιβάνου και των ισλαμιστών ανταρτών στη μεθοριακή πόλη Αρσαλ, με επίσης κυρίως Σουνιτικό πληθυσμό.
Νωρίτερα ένοπλοι είχαν ανοίξει πυρ εναντίον στρατιωτών στην Τρίπολη όταν αυτοί απομάκρυναν ένα οδόφραγμα το οποίο είχε στηθεί σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις που διεξάγονται στην Αρσαλ.
