Θρίλερ στους αιθέρες και στο διεθνές αεροδρόμιο της Βαλέτα στη Μάλτα.
Για τέσσερις και πλέον ώρες, 118 επιβαίνοντες αεροσκάφους της εταιρείας της Λιβύης Afriqiyah Airways, βρίσκονται όμηροι στα χέρια δύο αεροπειρατών, που απειλούν να ανατινάξουν το αεροσκάφος με χειροβομβίδες.
Η ειδοποίηση ότι το αεροσκάφος τελούσε υπό τον έλεγχο αεροπειρατών, φθάνει στον πύργο ελέγχου της Τρίπολης, όπου θα προσγειωνόταν κανονικά εκτελώντας πτήση από την Σέμπχα στη νοτιοδυτική Λιβύη.
Αφού τους απαγορεύεται η προσγείωση στην Μιτίγκα της Τρίπολης, το αεροσκάφος με εκτροπή οδηγείται στη Βαλέτα.
Πάνοπλοι αστυνομικοί και στρατιώτες, είχαν παραταχθεί στο αεροδρόμιο.
Το αεροσκάφος παραμένει για μία ώρα στο δίαυλο με αναμμένες τις μηχανές, και χωρίς επικοινωνία των δύο αεροπειρατών με τους αραβόφωνους διαπραγματευτές που είχαν σπεύσει επιτόπου.
Τελικά οι αεροπειρατές αναγκάζουν τον πιλότο να επικοινωνήσει με λιβυκό τηλεοπτικό δίκτυο, και αναφέρει ότι οι δύο ήταν οπλισμένοι με περίστροφο και χειροβομβίδες.
Τα λεπτά μοιάζουν αιώνες, μέχρι που οι αεροπειρατές συμφωνούν να μιλήσουν με τους διαπραγματευτές. Αρχικά ζητούν την απελευθέρωση του γιου του δολοφονηθέντος πρώην ηγέτη της Λιβύης Μουαμάρ Καντάφι.
Στη συνέχεια ζητούν και τη δημιουργία κανταφικού κόμματος στη Λιβύη, ενώ ο ένας ανοίγει την πόρτα, στέκεται στα σκαλιά και κραδαίνει την πράσινη σημαία της Λιβύης επί καθεστώτος Καντάφι.
Στις 3 το μεσημέρι απελευθερώνονται οι γυναίκες και τα παιδιά, ενώ μία ώρα αργότερα ολοκληρώνεται η απελευθέρωση όλων των επιβατών και οι αεροπειρατές κρατούν ομήρους τους πιλότους.
Η παράδοσή τους στις 5 το απόγευμα σημαίνει και τη λήξη του συναγερμού.
O Πρωθυπουργός της Μάλτας Joseph Muscat ενημερώνει το κοινό από τον προσωπικό του λογαριασμό:
"Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει τέτοιο αίτημα για πολιτικό άσυλο. Ο διοικητής (των Ενόπλων Δυνάμεων) με διαβεβαίωσε μόλις τώρα ότι κατά την διάρκεια των διαπραγματευσεων, κατά την οποία η θέση της μαλτέζικης κυβέρνησης ήταν ξεκάθαρη, δεν έγιναν τέτοια αιτήματα".
Οι Αρχές πέρασαν χειροπέδες στους δύο αεροπειρατές ενώ από τις έρευνες προέκυψε ότι δεν μετέφεραν εκρηκτικά.
Ο Σαλέμ, συγγενής επιβατών, είπε: "Η γυναίκα και η κόρη μου, μόλις ενός έτους βρέφος, ήταν στο αεροσκάφος. Πληροφορήθηκα τα νέα όταν το αεροσκάφος δεν προσγειώθηκε εδώ και προσπάθησαν να τους τηλεφωνήσω αλλά τα κινητά ήταν κλειστά".
Όπως αναφέρουν τα μέσα ενημέρωσης της Λιβύης, οι επιβάτες επιβιβάστηκαν απόψε στο αεροσκάφος και ταξίδεψαν στην Τρίπολη.
