Τα οκτώ αεροσκάφη τύπου TORNADO, της βρετανικής βασιλικής Αεροπορίας, για ακόμη ένα χρόνο θα σταθμεύουν στη Βρετανική Βάση Ακρωτηρίου, μετέχοντας στους συμμαχικούς βομβαρδισμούς εναντίον των τζιχαντιστών τρομοκρατών του Ισλαμικού Κράτους στη Συρία και το Ιράκ.
Αυτό ανακοίνωσε χθες ο Βρετανός υπουργός άμυνας Michael Fallon, κατά τη διάρκεια επίσκεψης του στην πρωτεύουσα του ΙΡΑΚ, τη Βαγδάτη.
«Το τρίτο σμήνος των TORNADO το οποίο συνείσφερε στην αεροπορική εκστρατεία και το οποίο θα αποσυρόταν την ερχόμενη άνοιξη, τώρα, η συμμετοχή του πρόκειται να επεκταθεί για τουλάχιστον ένα χρόνο» δήλωσε ο Michael Fallon.
Το σμήνος των Tornado GR4 επρόκειτο να παροπλιστεί τον περασμένο Μάρτιο και να αντικατασταθεί από μαχητικά αεροσκάφη τύπου Typhoon. Ωστόσο, μετά την έναρξη των επιχειρήσεων της ΡΑΦ τον περασμένο Σεπτέμβριο με βάση την Κύπρο, ο Πρωθυπουργός Κάμερον είχε ανακοινώσει αρχικά ότι τα Tornado θα συνεχίσουν να είναι ενεργά έως τον Μάρτιο του 2016.
Τα αεροσκάφη Tornado που σταθμεύουν στο Ακρωτήρι είναι εξοπλισμένα με κατευθυνόμενες βόμβες ακριβείας Paveway και πυραύλους Brimstone. Μαζί με τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη τύπου Reaper που επίσης επιχειρούν από βάση χώρας της Μέσης Ανατολής, έχουν πραγματοποιήσει πάνω από 1.100 εξόδους, εκ των οποίων 250 εξελίχθηκαν σε επίθεση κατά στόχων του ISIS.
Ο κος Fallon απέκλεισε για ακόμα μία φορά την ανάπτυξη δυτικών χερσαίων δυνάμεων στο Ιράκ, σημειώνοντας ότι δεν έχει υποβληθεί τέτοιο αίτημα από την ιρακινή κυβέρνηση.
