Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά σήμερα, Σάββατο 24 Οκτωβρίου, τη μνήμη του Αγίου Αρέθα του Μεγαλομάρτυρα και των Χριστιανών που μαρτύρησαν μαζί του στη Νότια Αραβία.
Την ίδια ημέρα τιμώνται η Αγία Σεβαστιανή και ο Άγιος Σενώχ της Τουρώνης. Το σημερινό Σάββατο συνδέεται επίσης, σύμφωνα με τοπικά εκκλησιαστικά έθιμα, με το Ψυχοσάββατο του Αγίου Δημητρίου, δύο ημέρες πριν από τη μεγάλη εορτή του πολιούχου της Θεσσαλονίκης.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΣΧΕΤΙΚΑ
Ψυχοσάββατο του Αγίου Δημητρίου – Τι τιμούμε σήμερα
Το Σάββατο πριν από την εορτή του Αγίου Δημητρίου, στις 26 Οκτωβρίου, είναι γνωστό σε ορισμένες περιοχές ως Ψυχοσάββατο του Αγίου Δημητρίου.
Η ημέρα είναι αφιερωμένη στην προσευχή για την ανάπαυση των ψυχών των κεκοιμημένων.
Σε ναούς όπου τηρείται το σχετικό έθιμο, τελούνται μνημόσυνα και οι πιστοί προσφέρουν κόλλυβα, αναγράφοντας τα ονόματα των προσφιλών τους προσώπων που έχουν φύγει από τη ζωή.
Τα κόλλυβα, που παρασκευάζονται κυρίως από βρασμένο σιτάρι, συνδέονται με τον συμβολισμό της Ανάστασης και της αιώνιας ζωής.
Το Ψυχοσάββατο του Αγίου Δημητρίου δεν συγκαταλέγεται στα δύο καθιερωμένα γενικά Ψυχοσάββατα της Ορθόδοξης Εκκλησίας, που προηγούνται της Κυριακής της Απόκρεω και της Πεντηκοστής. Πρόκειται για τοπική λατρευτική παράδοση, η οποία δεν τηρείται με τον ίδιο τρόπο σε όλες τις ενορίες.
Άγιος Αρέθας – Το μαρτύριο των Χριστιανών της Αραβίας
Ο Άγιος Αρέθας ο Μεγαλομάρτυρας έζησε τον 6ο αιώνα στην πόλη Νατζράν, στη σημερινή Σαουδική Αραβία, όπου υπήρχε σημαντική χριστιανική κοινότητα.
Ήταν ηλικιωμένος και εξέχον μέλος της κοινότητας, σε μια περίοδο κατά την οποία η Αραβική Χερσόνησος βρισκόταν στο επίκεντρο θρησκευτικών και πολιτικών ανταγωνισμών.
Γύρω στο 523 μ.Χ., ο ηγεμόνας του βασιλείου των Ιμυαριτών, Γιουσούφ Ασάρ Γιαθάρ, γνωστός και ως Δου Νουβάς, εξαπέλυσε διωγμούς εναντίον των Χριστιανών της Νατζράν.
Η πόλη πολιορκήθηκε και, μετά την κατάληψή της, πολλοί κάτοικοι θανατώθηκαν επειδή αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν τη χριστιανική πίστη.
Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, ο Αρέθας, παρά την προχωρημένη ηλικία του, παρέμεινε σταθερός στην ομολογία του και ενθάρρυνε τους συμπολίτες του να μην υποκύψουν στις απειλές.
Τελικά θανατώθηκε μαζί με πολλούς άλλους Χριστιανούς. Οι διηγήσεις για το μαρτύριο της Νατζράν περιγράφουν εκτελέσεις και μαζικές διώξεις, ενώ ο αριθμός των θυμάτων διαφέρει ανάλογα με την ιστορική πηγή.
Το γεγονός προκάλεσε μεγάλη αναστάτωση στον χριστιανικό κόσμο της εποχής και αποτέλεσε έναν από τους παράγοντες που οδήγησαν στην επέμβαση του χριστιανικού βασιλείου του Αξούμ στην περιοχή.
Η Εκκλησία τιμά τον Άγιο Αρέθα και τους συν αυτώ Μάρτυρες ως σύμβολα της σταθερότητας στην πίστη απέναντι στους διωγμούς.
Αγία Σεβαστιανή – Η Μάρτυρας της χριστιανικής πίστης
Η Αγία Σεβαστιανή τιμάται ως Μάρτυρας των πρώτων χριστιανικών αιώνων.
Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, υπήρξε μαθήτρια του Αποστόλου Παύλου και διέδωσε τον Χριστιανισμό σε περιοχές της Μικράς Ασίας.
Κατά τον συναξαριακό βίο της, συνελήφθη και υπέστη βασανιστήρια επειδή αρνήθηκε να θυσιάσει στους ειδωλολατρικούς θεούς.
Η παράδοση αναφέρει ότι τελικά μαρτύρησε με αποκεφαλισμό.
Άγιος Σενώχ της Τουρώνης – Ο ασκητής και θεραπευτής
Ο Άγιος Σενώχ έζησε τον 6ο αιώνα στη Γαλατία, στη σημερινή Γαλλία.
Συνδέθηκε με την περιοχή της Τουρώνης και αφιέρωσε τη ζωή του στην προσευχή, την άσκηση και τη φροντίδα των ανθρώπων που αντιμετώπιζαν ασθένειες.
Σύμφωνα με τις διηγήσεις που διασώθηκαν από την εποχή του, απέκτησε φήμη για τις θεραπείες που αποδίδονταν στις προσευχές του.
Η μνήμη του διατηρήθηκε ιδιαίτερα στη δυτική χριστιανική παράδοση.
Το μήνυμα της ημέρας
Η σημερινή ημέρα συνδυάζει τη μνήμη ανθρώπων που μαρτύρησαν για την πίστη τους με την προσευχή για εκείνους που έχουν φύγει από τη ζωή.
Το Ψυχοσάββατο του Αγίου Δημητρίου, όπου τηρείται, αποτελεί μια ευκαιρία να τιμηθούν οι κεκοιμημένοι και να διατηρηθεί ζωντανός ο δεσμός με τις προηγούμενες γενιές.
Σε ποιους λέμε «χρόνια πολλά»
Την ονομαστική τους γιορτή έχουν όσοι φέρουν τα ονόματα:
Αρέθας
Σεβαστιανός, Σεβαστιανή
Σενώχ
