Ο πρώην πράκτορας της KGB που πήρε τη βρετανική υπηκοότητα πέθανε το 2006 σε νοσοκομείο του Λονδίνου μετά τη δηλητηρίαση του με τη ραδιενεργή ουσία πολώνιο.
Η έρευνα θα εξετάσει κατά πόσο το ρωσικό κράτος ήταν πίσω από το θάνατο του Λιτβινένκο.
Η βρετανική κυβέρνηση είχε αποφύγει να προβεί σε πλήρη δημόσια έρευνα, προτιμώντας την επιλογή της ιατροδικαστικής έρευνας. Ο ιατροδικαστής που την είχε αναλάβει είχε αναβάλει τη συνέχισή της πέρυσι λέγοντας πως έπρεπε να αναβαθμιστεί σε δημόσια έρευνα ώστε να έχει το δικαίωμα συγκέντρωσης και εξέτασης ευαίσθητων για την εθνική ασφάλεια αποδεικτικών στοιχείων.
Η Ντάουνινγκ Στριτ διαψεύδει ότι η χρονική στιγμή αναβάθμισης της έρευνας συνδέεται με τις εξελίξεις στην Ουκρανία.
