Η καταπολέμηση των ανισοτήτων και της φτώχειας βρέθηκε στο επίκεντρο της συνάντησης του Πάπα Φραγκίσκου με τον Μπαράκ Ομπάμα στη βιβλιοθήκη του Αποστολικού Ανακτόρου.
"Ευχαριστώ, είναι υπέροχο που σας συναντώ", επανέλαβε δύο φορές ο πρόεδρος Ομπάμα απευθυνόμενος στον ποντίφικα τονίζοντας ότι είναι "μεγάλος θαυμαστής του", ενώ ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας απάντησε στα αγγλικά: "Καλωσορίσατε κύριε πρόεδρε".
Μετά την κατ΄ιδίαν συνομιλία, παρουσία διερμηνέων, που διήρκεσε 52 λεπτά, ο πρόεδρος Ομπάμα προσκάλεσε τον ποντίφικα να επισκεφθεί τον Λευκό Οίκο ενώ του προσέφερε ένα συμβολικό δώρο: σπόρους από τον κήπο του Λευκού Οίκου.
Οι σπόροι, από ποικιλία φρούτων και λαχανικών, ήταν μέσα σε ένα κασελάκι φτιαγμένο από δέρμα και ξύλο από τη Βασιλική της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στη Βαλτιμόρη, που είναι από τους παλαιότερους Καθολικούς Καθεδρικούς Ναούς στις ΗΠΑ.
Ο Μπαράκ Ομπάμα, όπως δήλωσε στην εφημερίδα Corriere della Sera, θεωρεί τη σκέψη του Πάπα "πολύτιμη για να καταλάβει πως θα κερδηθεί η πρόκληση της καταπολέμησης της φτώχειας".
Ο προτεστάντης στο θρήσκευμα Ομπάμα, είχε εκδηλώσει τον θαυμασμό του για τον Ποντίφκα από τον Οκτώβριο του 2013 γιατί "καταρχήν είναι κάποιος που ενσαρκώνει τη διδασκαλία του Χριστού".
Ωστόσο, σύμφωνα με το Radio Vatican, "εξακολουθούν να υπάρχουν εμπόδια ανάμεσα στην Εκκλησία και την κυβέρνηση Ομπάμα, όπως το θέμα του γάμου μεταξύ ομοφυλοφίλων και της αντισύλληψης".
Είναι η δεύτερη φορά που ο Μπαράκ Ομπάμα μεταβαίνει στο Βατικανό, μετά την ακρόασή του από τον Βενέδικτο ΙΣΤ΄ τον Ιούλιο του 2009 και η 28η άφιξη αμερικανού προέδρου στο Βατικανό έπειτα από εκείνη του Γούντροου Ουίλσον το 1919.
