Η θέση αυτή καθιστά τον Παρολίν υπ' αριθμόν δυο της ηγεσίας του Βατικανού. Ο διορισμός του Παρολίν σηματοδοτεί το τέλος της εποχής του καρδιναλίου Ταρτσίζιο Μπερτόνε, ο οποίος έχει ευρέως κατηγορηθεί ότι δεν κατάφερε να αποτρέψει ηθικά και οικονομικά σκάνδαλα που στιγμάτισαν την οκταετή θητεία του Πάπα Βενέδικτου, ο οποίος παραιτήθηκε το Φεβρουάριο.
Ο Παρολίν ήταν υφυπουργός Εξωτερικών του Βατικανού για επτά χρόνια ως το 2009.
