"Σε μια κίνηση καλής θέλησης, ανθρωπιάς και σεβασμού προς τον μουσουλμανικό λαό της Τουρκίας, το Ισλαμικό Εμιράτο του Αφγανιστάν απελευθέρωσε τέσσερις από τους οκτώ τούρκους φυλακισμένους που κρατούνταν εδώ και κάποιο χρονικό διάστημα και θα απελευθερώσει σύντομα τους άλλους τέσσερις", αναφέρουν οι Ταλιμπάν.
Καμιά αναφορά ωστόσο δεν έγινε για τους τρεις άλλους ομήρους, έναν Ρώσο, έναν Κιργίζιο και έναν Αφγανό που απήχθησαν ταυτόχρονα με τους οκτώ τούρκους μηχανικούς στις 21 Απριλίου, όταν το ελικόπτερο πολιτικής αεροπορίας στο οποίο επέβαιναν προσγειώθηκε εκτάκτως εξαιτίας της κακοκαιρίας στην επαρχία Λογκάρ, προπύργιο των ανταρτών νοτίως της Καμπούλ.
Ο τούρκος πρωθυπουργός Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ήταν ο πρώτος που ανακοίνωσε στην Κωνσταντινούπολη την απελευθέρωση των τεσσάρων μηχανικών, η οποία επετεύχθη "χάρη στις προσπάθειες των τουρκικών μυστικών υπηρεσιών".
Από την πλευρά του τοπικός αφγανός αξιωματούχος, ο Χαμιντουλάχ Χαμίντ, υπογράμμισε τον ρόλο των τοπικών φυλάρχων στην απελευθέρωση των τεσσάρων ανδρών, που αφέθηκαν ελεύθεροι σε "απομακρυσμένο σημείο της ανατολικής επαρχίας Νανγκαρχάρ", όπως δήλωσε.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη απαγωγή στο Αφγανιστάν έπειτα από αυτήν των 31 αφγανών ναρκαλιευτών, εκ των οποίων τέσσερις αποκεφαλίστηκαν από τους απαγωγείς τους τον Ιούλιο του 2011. Οι υπόλοιποι απελευθερώθηκαν. Οι Ταλιμπάν είχαν αρνηθεί οιαδήποτε εμπλοκή στην υπόθεση αυτή. Δώδεκα ιρανοί μηχανικοί είχαν επίσης απαχθεί τον Απρίλιο του 2011 στο δυτικό Αφγανιστάν και απελευθερώθηκαν σώοι μερικές ημέρες αργότερα.
Η Τουρκία, μουσουλμανική χώρα μέλος του ΝΑΤΟ, έχει στείλει 1.850 στρατιώτες στο Αφγανιστάν, οι οποίοι έχουν αναπτυχθεί κυρίως στην Καμπούλ. Αυτοί δεν λαμβάνουν μέρος στις μάχες και η συμμετοχή τους περιορίζεται σε αποστολές περιπολίας.
Παράλληλα, οι Ταλιμπάν, που εκδιώχθηκαν από την εξουσία το 2001 από ένα συνασπισμό αφγανών πολεμάρχων που είχαν την στήριξη των Αμερικανών, συνεχίζουν την ένοπλη εξέγερση κατά των διεθνών δυνάμεων και της αφγανικής κυβέρνησης.
Εν τω μεταξύ, οι αφγανοί Ταλιμπάν ανακοίνωσαν ότι θα υποστηρίξουν το πρόγραμμα εμβολιασμού κατά της πολιομυελίτιδας, αλλά προειδοποίησαν τους ξένους να μην λάβουν μέρος στην εκστρατεία αυτή. Οι αντάρτες πρόσθεσαν ότι στηρίζουν όλα τα προγράμματα "που λειτουργούν υπέρ της υγειονομικής περίθαλψης του αδύναμου πληθυσμού της χώρας μας".
Οι Ταλιμπάν είπαν ότι οι υπηρεσίες του ΟΗΕ που εργάζονται στις εκστρατείες εμβολιασμού όπως ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και η UNICEF πρέπει να "απασχολούν αμερόληπτους ανθρώπους στην περιοχή", λόγω της συνεχιζόμενης σύγκρουσης. "Η εκστρατεία πρέπει να είναι εναρμονισμένη με τις συνθήκες της περιοχής, τις ισλαμικές αξίες και τις τοπικές πολιτιστικές παραδόσεις".
Η ηγεσία ζήτησε από τους μαχητές της να στηρίξουν το προσωπικό που εμβολιάζει και να μην παρεμποδίζουν την αποστολή του, αναφέρουν οι Ταλιμπάν. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, το Αφγανιστάν, το Πακιστάν και η Νιγηρία είναι οι τελευταίες τρεις χώρες που πλήττονται από την πολιομυελίτιδα. Στο γειτονικό Πακιστάν, εργαζόμενοι στο πρόγραμμα κατά της πολιομυελίτιδας έχασαν τη ζωή τους σε επιθέσεις εναντίον τους κατά το παρελθόν. Ένοπλοι ισλαμιστές έχουν εκδώσει αυστηρές προειδοποιήσεις κατά της εκστρατείας εμβολιασμού, απορρίπτοντάς την ως αντιισλαμική και πιστεύοντας ότι χρησιμεύουν ως προκάλυμμα σχεδίων των μυστικών υπηρεσιών.
