Σε δηλώσεις ύστερα από επίσκεψη στο Κέντρο Ερευνας και Διάσωσης στη Λάρνακα και ερωτηθείς για το σκοπό της άφιξης το πρωί στην Κύπρο ελικοπτέρων από το Ισραήλ, ο Υπουργός Αμυνας απάντησε πως «η Κυπριακή Δημοκρατία έχει υπογράψει κάποιες συμφωνίες με το Ισραήλ σε θέματα έρευνας και διάσωσης αλλά και για θέματα που αφορούν περιπτώσεις φυσικών καταστροφών, συμπεριλαμβανομένων και των πυρκαγιών. Μέσα στα πλαίσια αυτών των συμφωνιών γίνεται και αυτή η άσκηση».
Σε ερώτηση εάν υπάρχει κάποιο αποτέλεσμα από την καταγραφή των πυρομαχικών της Εθνικής Φρουράς, ο κ. Φωτίου απάντησε πως μετά τις οδηγίες που έχει δώσει «ετοιμάζεται αυτή τη στιγμή μια συνολική κατάσταση όσον αφορά τα πυρομαχικά που διαθέτουμε. Περισσότερη σημασία έχει όμως να γίνει αξιολόγηση της κατάστασης αυτών των πυρομαχικών και να βρούμε τους τρόπους και τις διαδικασίες ώστε και η καταστροφή αλλά και η πρόληψη να γίνεται με τέτοιο τρόπο για να μη θρηνήσουμε άλλα θύματα. Αυτό είναι ξεκάθαρο και οι οδηγίες μου αυστηρές και ξεκάθαρες, δεν θα επιτρέψω να επαναληφθεί αυτό που έγινε πρόσφατα που χάσαμε 13 παλικάρια».
Ταυτόχρονα εξέφρασε την εκτίμηση ότι «όλοι και η ηγεσία της Εθνικής Φρουράς και η πολιτική ηγεσία στο Υπουργείο Αμυνας εργαζόμαστε για να γίνει ένας συνολικός σχεδιασμός, μια στρατηγική όπου θα μπορούμε ανά πάσα στιγμή να ξέρουμε και να ελέγχουμε την κατάσταση των πυρομαχικών μας».
Αναφερόμενος στην επίσκεψη του στο Κέντρο Συντονισμού Ερευνας και Διάσωσης, ο Υπουργός είπε ότι ενημερώθηκε «για την οργάνωση και τη λειτουργία του Κέντρου καθώς και για τον ρόλο του στη επίτευξη των εθνικών στόχων της Κυπριακής Δημοκρατίας στην Ανατολική Μεσόγειο ιδιαίτερα αυτή τη κρίσιμη περίοδο. Είναι πραγματικά μια πολύ νευραλγική υπηρεσία που χειρίζεται ευαίσθητα θέματα και από το έργο και της Υπηρεσίας και όλων όσων εργάζονται στο Κέντρο εξαρτώνται ανθρώπινες ζωές».
Πρόσθεσε ότι «η αναβάθμιση και ανάπτυξη του Συστήματος Ερευνας και Διάσωσης αποτελεί αναγκαία προτεραιότητα. Στην αιγιαλίτιδα ζώνη, στην Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη και στο ΦΙΡ Λευκωσίας σύμφωνα με το Διεθνές Δίκαιο έχουμε δικαιώματα έχουμε όμως και υποχρεώσεις στις οποίες ως Κράτος οφείλουμε και πρέπει να ανταποκριθούμε με επάρκεια και υπευθυνότητα».
