Το 1965, η αστυνομία πήρε εντολή να διαλύσει βίαια την πορεία διαμαρτυρίας, με την οποία υπέρμαχοι των δικαιωμάτων των μαύρων ζητούσαν την υιοθέτηση ενός εκλογικού νόμου που να απαγορεύει τις φυλετικές διακρίσεις στην ψηφοφορία.
Ο αντιπρόεδρος είπε ότι είχε επηρεαστεί από τις τηλεοπτικές εικόνες που έδειχναν τον άγριο ξυλοδαρμό των ειρηνικών διαδηλωτών από την αστυνομία. Αυτές οι εικόνες έδειξαν άμεσα "το μίσος, τη βία και τις διακρίσεις που εξακολουθούν να υπάρχουν σε μεγάλα τμήματα της χώρας", δήλωσε ο Μπάιντεν.
Η ετήσια εκδήλωση μνήμης στη Σέλμα έλαβαν ιδιαίτερη σημασία φέτος, λόγω των ανησυχιών του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα σχετικά με τα επιτεύγματα του αγώνα κατά των φυλετικών διακρίσεων.
