Ο 85χρονος Βενέδικτος δήλωσε χθες ότι θα παραιτηθεί του υπάτου αξιώματος της Καθολικής Εκκλησίας περί το τέλος του μήνα αυτού, καθιστάμενος έτσι ο πρώτος Πάπας που παραιτείται με τη θέλησή του τα τελευταία 700 έτη.
Η εφημερίδα "Κλαρίν", η οποία έχει τις περισσότερες πωλήσεις φύλλων στην Αργεντινή, θέτει σήμερα στο κύριο θέμα της ιστοσελίδας της το ερώτημα εάν ο νέος Πάπας θα προέλθει από την αμερικανική ήπειρο, από την Ασία ή την Αφρική, αντί από την Ευρώπη, από όπου έχουν προέλθει όλοι οι Πάπες εδώ και τόσους αιώνες.
Η ανακοίνωση για την απόφαση του Πάπα Βενέδικτου να παραιτηθεί από το αξίωμά του έγινε τη Δευτέρα στα Λατινικά, κατά τη διάρκεια λειτουργίας για την αγιοποίηση των μαρτύρων του Οτράντο.
Λίγη ώρα αργότερα, ο Εκπρόσωπος της έδρας του Βατικανού, Φεντερίκο Λομπάρντι, επιβεβαίωσε την είδηση και έδωσε στη δημοσιότητα τη γραπτή δήλωση του Πάπα Βενέδικτου, σύμφωνα με την οποία θα παραιτηθεί στις 28 Φεβρουαρίου, διότι δεν έχει πλέον την απαιτούμενη ενέργεια.
Αμέσως έσπευσαν στο Βατικανό κάμερες και δημοσιογράφοι από όλον τον κόσμο, αλλά και πιστοί που ήθελαν να πληροφορηθούν το τι ακριβώς είχε συμβεί, αφού κανένας δεν περίμενε αυτή την εξέλιξη.
Ακόμα πρακτορεία στοιχημάτων άρχισαν να προσφέρουν υψηλές αποδόσεις σε στοιχήματα για τους επίδοξους διαδόχους του Γερμανού στην καταγωγή Βενέδικτου, του δεύτερου μη Ιταλού που εξελέγη στον παπικό θρόνο, μετά τον Πολωνό Ιωάννη Παύλο τον Β’.
Επικρατέστεροι διάδοχοι αναφέρονται δύο, μέχρι τώρα, από τους οποίους ο ένας είναι ο Καρδινάλιος Πίτερ Τουρκσόν από την αφρικανική Γκάνα και ο άλλος είναι ο Μαρκ Γουελέτ από το Κεμπέκ του Καναδά, νυν επικεφαλής του Επισκοπικού Συμβουλίου. Υπάρχουν όμως πιθανές υποψηφιότητες και από τη Λατινική Αμερική.
Εάν εκλεγεί κάποιος από τους προαναφερθέντες δύο, θα είναι η πρώτη φορά κατά την οποία θα αναδειχθεί μη Ευρωπαίος ηγέτης της Καθολικής Εκκλησίας.
Η διαδικασία της διαδοχής αναμένεται να έχει ολοκληρωθεί μέχρι το Πάσχα των Καθολικών, περί το τέλος Μαρτίου.
Την παραίτησή του παραδίδει στις 28 Φεβρουαρίου ο Πάπας Βενέδικτος, με την είδηση βόμβα να κάνει ήδη το γύρο του κόσμου και να φουντώνει τα σενάρια περί λόγων που οδήγησαν τον ποντίφικα σε αυτή την απόφαση.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο του Βατικανού ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας αποφάσισε να παραιτηθεί του τίτλου και των καθηκόντων του, καθώς λόγω του προχωρημένου της ηλικίας του δεν μπορεί να ανταπεξέλθει.
Ωστόσο ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες των ιταλικών Μέσων Ενημέρωσης αναφέρουν πως στην απόφαση αυτή οδηγήθηκε λόγω της βεβαρημένης κατάστασης της υγείας του.
Άλλες πληροφορίες αναφέρουν ότι ο Πάπας Βενέδικτος δέχεται απειλές που σχετίζονται με καλά κρυμμένα μυστικά αναφορικά με το τεράστιο σκάνδαλο της παιδεραστίας στους κόλπους της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας.
Ενώ δεν μένει ασχολίαστο και το θέμα που αποκαλύφθηκε πρόσφατα για τις σκανδαλώδεις κινήσεις της τράπεζας του Βατικανού.
Μετά την παραίτησή του, ο Βενέδικτος θα αποσυρθεί σε καλοκαιρινή κατοικία κοντά στη Ρώμη και από Σεπτέμβριο θα κατοικεί σε μοναστήρι στην επικράτεια του Βατικανού. Η εκλογή νέου πάπα θα γίνει περί τα τέλη Μαρτίου.
Η τελευταία φορά που παραιτήθηκε πάπας ήταν το 1415, όταν ο πάπας Γρηγόριος ο 12ος παραιτήθηκε υπό το βάρος του σχίσματος της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας.
