Η συμμετοχή της Γαλλίας στην εκστρατεία κατά των ισλαμιστών ανταρτών στο Μαλί "είναι θέμα εβδομάδων", είπε ο Φαμπιούς. Την Κυριακή γαλλικά αεροσκάφη βομβάρδισαν την πόλη Γκάο στο βόρειο Μαλί επεκτείνοντας τις επιδρομές τους στο έδαφος που ελέγχουν οι αντάρτες.
Ο γαλλικός στρατός ανέλαβε δράση κατά των ένοπλων ισλαμιστών στη χώρα αυτή την Παρασκευή, υποστηρίζοντας τα κυβερνητικά στρατεύματα τα οποία ανακατέλαβαν την πόλη Κόνα στο κεντρικό Μαλί. Η Γαλλία έχει ζητήσει για σήμερα την σύγκληση του Συμβουλίου Ασφαλείας.
Με δηλώσεις του στους δημοσιογράφους στο Παρίσι, ο Φαμπιούς απέρριψε κάθε παραλληλισμό με την επιχείρηση των δυτικών χωρών στο Αφγανιστάν. "Αργότερα μπορεί επανέλθουμε ως δύναμη εφεδρείας, αλλά δεν έχουμε πρόθεση να μείνουμε για πάντα". Ο Φαμπιούς είπε ότι αν η Γαλλία δεν είχε επέμβει, θα υπήρχε κίνδυνος οι ισλαμιστές να προελάσουν μέχρι την πρωτεύουσα και αυτό θα είχε "φοβερές συνέπειες".
Την ίδια ώρα οι ισλαμιστές που έχουν τη βάση τους στο βόρειο Μαλί και θέσεις τους βομβαρδίστηκαν από τις γαλλικές δυνάμεις δήλωναν ότι θα "χτυπήσουν την καρδιά της Γαλλίας". "Η Γαλλία επιτέθηκε στο Ισλάμ. Στο όνομα του Αλλάχ θα χτυπήσουμε την καρδιά της Γαλλίας", δήλωσε τηλεφωνικά στο Γαλλικό Πρακτορείο στο Μπαμακό ο Αμπού Νταρντάρ, στέλεχος του Κινήματος για την Ενότητα και τον Ιερό Πόλεμο στη Δυτική Αφρική (Mujao) που ελέγχει το βόρειο Μαλί.
Όταν του ζητήθηκε να διευκρινίσει το μέρος που θα πληγεί ως "καρδιά της Γαλλίας", ο Νταρντάρ δήλωσε "παντού, στο Μπαμακό, στην Αφρική, στην Ευρώπη". Η Γαλλία κηρύσσοντας "πόλεμο κατά της τρομοκρατίας" στο Μαλί, απέτρεψε την Παρασκευή την προέλαση δυνάμεων των ισλαμιστών στο κεντρικό Μαλί και βομβάρδισε για πρώτη φορά την Κυριακή θέσεις ισλαμιστών στο βορρά, στις πόλεις Γκάο και Κιντάλ, που βρίσκονται στο κέντρο των εδαφών που ελέγχουν οι ισλαμιστές.
Ο εκπρόσωπος του Mujao αναφέρθηκε επίσης στην τύχη των οκτώ γάλλων ομήρων που κρατούνται στο Σάχελ από διαφορετικές ένοπλες ομάδες. "Θα κάνουμε μια κοινή ανακοίνωση αργότερα σήμερα. Ολοι οι μουτζαχεντίν είμαστε πλέον ενωμένοι", είπε.
Η οργάνωση Αλ Κάιντα στο Ισλαμικό Μάγρεμπ (AQMI) κρατεί ομήρους από τις 16 Σεπτεμβρίου του 2010 τέσσερις εργαζόμενους στον γαλλικό όμιλο Areva και στην υποκατασκευαστική του εταιρία Satom, οι οποίοι απήχθησαν στο Νίγηρα, ενώ από το Νοέμβριο του 2011 δύο Γάλλοι κρατούνται στο βόρειο Μαλί. Ένα έβδομο πρόσωπο απήχθη στις 20 Νοεμβρίου στο δυτικό Μαλί από το κίνημα Mujao.
Τουλάχιστον 60 ισλαμιστές σκοτώθηκαν την Κυριακή μόνο στην πόλη Γκάο και στην περιφέρειά της κατά τους σφοδρούς βομβαρδισμούς των γαλλικών δυνάμεων, δήλωσαν κάτοικοι της περιοχής και τοπικός αξιωματούχος των υπηρεσιών ασφαλείας.
"Υπάρχουν πολλοί νεκροί και αυτοί βρίσκονται στα στρατόπεδα του Γκάο. Οι ισλαμιστές συνεδρίαζαν εκείνη την ώρα. Είχαν βαριές απώλειες τόσο σε άνδρες όσο και στο σύστημα επιμελητειακής υποστήριξης", πρόσθεσε ο τοπικός αξιωματούχος.
Στο μεταξύ, με δύο μεγάλα μεταγωγικά αεροσκάφη C-17 η Βρετανία δηλώνει παρούσα στο αίτημα της Γαλλίας για λογιστική βοήθεια, στη στρατιωτική επιχείρηση που διεξάγει στο Μαλί. « Συμφωνούμε απόλυτα με τη Γαλλία και κάνουμε την ίδια ανάλυση, δεν μπορούμε να αφήσουμε το Μαλί να πέσει στα χέρια των τρομοκρατών » εξήγησε στο ραδιόφωνο Europe 1, o Bρετανός πρέσβυς στο Παρίσι Πέτερ Ρικέτς (Peter Ricketts).
« Εχουμε αυτά τα μεταγωγικά που είναι 6 φορές μεγαλύτερα από τα Trasal της Γαλλίας, ικανά να μεταφέρουν τεθωρακισμένα ή τον αφρικανικό στρατό εάν χρειασθεί ».
Η απάντηση της Βρετανίας στο γαλλικό αίτημα βοήθειας που έγινε το Σάββατο ήταν άμεση. Το ένα εκ των δύο αεροσκαφών προσγειώθηκε εχθές στην αεροπορική βάση Evreux βόρεια του Παρισιού και το δεύτερο αναμένεται σήμερα το απόγευμα.
Η Βρετανία προτίθεται επίσης να υποστηρίξει τη Γαλλία στη συζήτηση για το Μαλί, που θα γίνει σήμερα το απόγευμα στη Ν.Υόρκη, στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, ύστερα από αίτημα της Γαλλίας.
« Η θέση μας είναι ξεκάθαρη, είχε δίκιο η Γαλλία να λειτουργήσει ξαφνικά και άμεσα. Εχουμε όλοι μας την εμπειρία μιας χώρας που γλίστρησε στην τρομοκρατία, που είναι το Αφγανιστάν. Νοιώθουμε όπως και η Γαλλία τον ίδιο επείγοντα χαρακτήρα της κατάστασης. Θα είμαστε στο πλευρό της στο Συμβούλιο Ασφαλείας », διαβεβαίωσε ο πρέσβυς.
Αναγνώρισε στη συνέχεια ότι στους δύσκολους καιρούς της κρίσης, θα πρέπει να ενισχυθεί η συνεργασία στη στρατιωτική άμυνα, ανάμεσα στις δύο χώρες αλλά και σε όποιες άλλες ευρωπαϊκές χώρες το θελήσουν. « Σήμερα με τους περιορισμένους προϋπολογισμούς που έχουν οι χώρες θα πρέπει να μοιραζόμαστε περισσότερο αυτά που διαθέτουμε. Η Γαλλία δεν έχει C-17, έτσι τα θέτουμε στη διάθεσή της, αύριο μπορεί να χρειασθούμε εμείς τη βοήθειά της », είπε ο Πέτερ Ρίκετς.
Ο Βρετανός πρέσβυς εξέφρασε την ικανοποίησή του για το ότι η σοσιαλιστική κυβέρνηση αποδέχθηκε πλήρως τις συμφωνίες για τη γαλλο-βρεττανική συνεργασία στον τομέα της άμυνας που υπέγραψαν Σαρκοζί και Κάμερον στις 2 Νοεμβρίου του 2010 στο Λάνκαστερ Χάουζ ( Lancaster House).
Στο Μαλί και τη Νιγηρία υπήρξαν Βρετανοί όμηροι, οι οποίοι τελικά θανατώθηκαν. Παρ'όλα αυτά η πολιτική της Μ.Βρετανίας παραμένει « η μέχρι τέλους διαπραγμάτευση και ποτέ η πληρωμή χρημάτων, που έχει σαν συνέπεια την ενθάρρυνση για νέες ομηρίες », εξήγησε ο Πέτερ Ρίκετς.
Εδώ και τρία χρόνια η Γαλλία έχει 8 Γάλλους πολίτες που κρατούνται όμηροι στην έρημο του Sahel από δύο διαφορετικά κινήματα ισλαμιστών,την Αλ-Καϊντα του Μαγκρέμπ γνωστό ως Aqmi, και το Κίνημα για την « Ενοποίηση και την Τζιχάντ στη Δυτική Αφρική » γνωστό ως Mujao. Η ύπαρξη των ομήρων δυσκολεύει ακόμα περισσότερο τη στρατιωτική επιχείρηση στην περιοχή, κυρίως μετά την αποτυχημένη απόπειρα (το Σάββατο) για την απελευθέρωση του Γάλλου ομήρου στη Σομαλία.
