Η επιλογή αυτή ενδεχομένως να προκαλέσει αντιδράσεις στη Γερουσία για το αν ο πρώην γερουσιαστής της Νεμπράσκα υποστηρίζει θερμά τον σύμμαχο των ΗΠΑ, το Ισραήλ. Ο Χέιγκελ έχει δεχτεί επκρίσεις και για σχόλιά του σχετικά με τις κυρώσεις εις βάρος του Ιράν για το πυρηνικό του πρόγραμμα.
Τον περασμένο μήνα ο Ομπάμα πρόσφερε στήριξη στον Χέιγκελ ως πιθανό αντικαταστάτη του υπουργού Άμυνας, Λίον Πανέτα.
