Σε χαιρετισμό του στην ετήσια Γενική Συνέλευση της Ένωσης Δήμων Κύπρου, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είπε ότι η φετινή Γενική Συνέλευση λαμβάνει χώρα κάτω από ιδιαίτερα δυσμενείς συνθήκες, αφού η παγκόσμια οικονομική κρίση έχει επηρεάσει όλες τις ευρωπαϊκές χώρες και αναπόφευκτα και την Κύπρο.
Ο Πρόεδρος Χριστόφιας είπε ότι οι πολιτικές της σκληρής λιτότητας που εφαρμόζονται δυστυχώς δεν φαίνεται να αποδίδουν για την αναστροφή του κλίματος. Η κρίση ολοένα και βαθαίνει ενώ οι πολιτικές αποφάσεις στο ευρωπαϊκό επίπεδο δεν φαίνεται να έχουν τα ποθούμενα αποτελέσματα.
Επεσήμανε ότι ο ρόλος της τοπικής αυτοδιοίκησης σε αυτές τις τόσο δύσκολες συνθήκες είναι πολύ σημαντικός για τη διατήρηση της συνοχής της κοινωνίας. Ωστόσο, ο θεσμός της τοπικής αυτοδιοίκησης τόσο στην Κύπρο όσο και στο εξωτερικό πλήττεται καίρια. «Η χώρα μας βρίσκεται στη δίνη ενός πρωτόγνωρου οικονομικού κυκλώνα που έχει πλήξει και την κυπριακή οικονομία», σημείωσε.
Ο Πρόεδρος Χριστόφιας ανέφερε ότι τα στοιχεία δυστυχώς καταδεικνύουν ότι τα έσοδα των τοπικών προϋπολογισμών συρρικνώθηκαν σε πραγματικούς όρους στα περισσότερα ευρωπαϊκά κράτη και η πτώση αυτή οφείλεται κυρίως στη μείωση των φορολογικών εσόδων. Η Κύπρος, δυστυχώς, δεν μπόρεσε να αποτελέσει την εξαίρεση, είπε.
Κατά την αρχή της κρίσης, συνέχισε, η πτώση των εσόδων περιορίστηκε σε πολλά κράτη μέσα από αντισταθμιστικές αυξημένες μεταβιβάσεις πόρων, με τη μορφή δηλαδή χορηγιών, από την κεντρική διοίκηση, οι παρεμβάσεις αυτές μειώθηκαν στη συνέχεια, προφανώς ως αποτέλεσμα της συνέχισης και επιδείνωσης της κρίσης.
Η συνεχής αβεβαιότητα, πρόσθεσε ο Πρόεδρος Χριστόφιας, «είναι ακόμη πιο ανησυχητική λόγω της αντίθεσης με τη διάθεση αισιοδοξίας για ανάπτυξη που επικρατούσε πριν την κρίση» και τόνισε ότι η προοπτική που «διανοίξαμε με την ανεύρεση κοιτασμάτων υδρογονανθράκων στην ΑΟΖ της Κύπρου δημιουργεί προοπτικές τις οποίες πρέπει να διαχειριστούμε με γνώμονα το κοινό καλό».
Ο Πρόεδρος Χριστόφιας είπε επίσης ότι έχουμε προτάξει την ανάγκη της αποκέντρωσης και της ενίσχυσης της οικονομικής και διοικητικής αυτοτέλειας του θεσμού.
