«Ζητώ από την Εθνοσυνέλευση να επιτρέψει την απουσία μου από τη χώρα, από τις 27 Νοεμβρίου του τρέχοντος έτους, για να μεταβώ στην αδελφή Δημοκρατία της Κούβας», ανέφερε ο Τσάβες μέσω μηνύματος που ανέγνωσε στην Εθνοσυνέλευση ο πρόεδρός της, Νιοσντάντο Καμπέλο. Στο μήνυμα δεν διευκρινίζεται η διάρκεια της παραμονής του στην Κούβα.
Ο Τσάβες είναι στην εξουσία από το 1999 και επανεξελέγη για άλλα έξι χρόνια στις 7 Οκτωβρίου. Για πρώτη φορά χειρουργήθηκε στην Κούβα για αφαίρεση καρκινικού όγκου τον Ιούνιο του 2011. Τότε βρέθηκε υπό στενή ιατρική παρακολούθηση που τον κράτησε μακριά από τη δημόσια ζωή για μήνες. Στις 26 Φεβρουαρίου του 2/012 ο Ούγκο Τσάβες υποβλήθηκε σε δεύτερη χειρουργική επέμβαση στην Αβάνα και πάλι για αφαίρεση καρκινικού όγκου.
