Η Υπουργός Εργασίας τόνισε ότι «η διατήρηση της κοινωνικής συνοχής σε καιρούς οικονομικής ύφεσης και δημοσιονομικής εξυγίανσης, είναι υψίστης σημασίας ούτως ώστε τα μέτρα οικονομικής λιτότητας να μην επηρεάσουν ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού, όπως είναι τα παιδιά, με αποτέλεσμα οι συνέπειες να είναι μακροχρόνια επιβλαβείς για τον κοινωνικό ιστό».
Ανέφερε πως «το θέμα της παιδικής φτώχειας, του κοινωνικού αποκλεισμού και της παιδικής ευζωίας, αποτελεί τόσο προτεραιότητα της Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όσο και της Στρατηγικής ‘Ευρώπη 2020’, μέσα από τον πυλώνα μείωσης της φτώχειας και αύξησης της απασχόλησης».
Η κ. Χαραλάμπους είπε ότι «από τα 100 εκατομμύρια παιδιά στην Ευρώπη, το 20,5% βρίσκεται στο όριο της φτώχειας, το 9,6% δεν έχει σημαντικά υλικά αγαθά και το 12,4% του παιδικού πληθυσμού στην ΕΕ. βρίσκεται σε παρατεταμένο κίνδυνο φτώχειας, με ότι αυτό συνεπάγεται για το παρόν και το μέλλον της συγκεκριμένης πληθυσμιακής ομάδας».
Ως Κύπρος, τόνισε η Υπουργός Εργασίας, «έχουμε καταφέρει να διατηρήσουμε τα ποσοστά της παιδικής φτώχειας σε χαμηλά επίπεδα και οι λόγοι αυτού του επιτεύγματος, σχετίζονται με τα κοινωνικά πρότυπα που έχουμε ως κοινωνία, όπως είναι ο σημαντικός ρόλος που διαδραματίζει η οικογένεια με την ευρύτερη έννοιά της, αλλά και με συγκεκριμένες στοχευμένες πολιτικές και δράσεις που ενθαρρύνουν τη δημιουργία προγραμμάτων κοινωνικής φροντίδας και την επίλυση κοινωνικών θεμάτων σε τοπικό επίπεδο».
Ενδεικτικά, η Υπουργός Εργασίας, ανέφερε, «το Σχέδιο Επιδότησης προς τις Αρχές Τοπικής Αυτοδιοίκησης και το Σχέδιο Κρατικών Χορηγιών προς τις Εθελοντικές Οργανώσεις» ενώ πρόσθεσε ότι «και τα προγράμματα φύλαξης και δημιουργικής απασχόλησης παιδιών ευάλωτων ομάδων, συμβάλλουν στην ευζωία τόσο των ιδίων των παιδιών, όσο και των γονιών τους και ταυτόχρονα, δημιουργούν θέσεις εργασίας σε τοπικό επίπεδο».
Καταλήγοντας η Υπουργός Εργασίας είπε ότι «πρόσθετα, καταβάλλεται κάθε δυνατή προσπάθεια, είτε μέσω της ενδυνάμωσης τομέων που σχετίζονται με την παιδική ευζωία όπως είναι η Υγεία, η Εκπαίδευση, η Κοινωνική Πρόνοια, η Άθληση και η Ψυχαγωγία, είτε μέσω οικονομικών μέτρων όπως είναι η διατήρηση των προϋπολογισμών για τους παραπάνω τομείς στα περσινά επίπεδα, ώστε να διατηρηθεί η παιδική φτώχεια σε χαμηλά επίπεδα».
