Έφυγε από τη ζωή στα 99 του χρόνια, ο Δούκας του Εδιμβούργου και σύζυγος για 7 και πλέον δεκαετίες της Βασίλισσας Ελισάβετ, βυθίζοντας στο πένθος το Ηνωμένο Βασίλειο.
Όπως προνοεί το ειδικό πρωτόκολλο, η αναγγελία του θανάτου έγινε από το BBC, το οποίο διέκοψε την ροή του προγράμματός του.
«Παρακολουθείτε τις Ειδήσεις από το BBC στο Λονδίνο. Πριν από λίγο, το Παλάτι του Μπάκιγχαμ ανακοίνωσε το θάνατο της βασιλικής εξοχότητας, Πρίγκιπα Φίλιππου, Δούκα του Εδιμβούργου», μετέδωσε το βρετανικό κανάλι.
O Πρίγκιπας Φίλιππος άφησε την τελευταία του πνοή στο κάστρο του Γουίνσδορ, ενώ η αναγγελία του θανάτου του, αναρτήθηκε στην πύλη του παλατιού.
«Είναι προς την Αυτού Μεγαλειότητα και την οικογένειά της που οι σκέψεις του έθνους μας πρέπει να στραφούν σήμερα, διότι έχασαν όχι απλώς ένα αγαπητό και αξιοσέβαστο δημόσιο πρόσωπο, αλλά ένα αφοσιωμένο σύζυγο και ένα περήφανο και στοργικό πατέρα και παππού και τα τελευταία χρόνια προπάππου», είπε ο Πρωθυπουργός της Βρετανίας, Μπόρις Τζόνσον.
Ο Δούκας του Εδιμβούργου γεννήθηκε το 1921 στην έπαυλη Μον Ρεπό της Κέρκυρας. Ήταν το πέμπτο παιδί του πρίγκιπα Ανδρέα της Ελλάδας και της πριγκίπισσας Αλίκης του Battenberg. Μετά την μικρασιατική καταστροφή ο πατέρας του συνελήφθη και αργότερα εξορίστηκε. Μάλιστα κατά τη διαφυγή της οικογένειας λέγεται ότι ο Φίλιππος, 18 μηνών τότε, μεταφέρθηκε σε καφάσι φρούτων.
Το 1939 γνωρίστηκε με την πριγκίπισσα Ελισάβετ ενώ το 1946, μετά τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, έγινε η πρόταση γάμου αφού πρώτα εκείνος προσηλυτίστηκε στον αγγλικανισμό και χρίστηκε Δούκας του Εδιμβούργου.
Φίλιππος και Ελισάβετ παντρεύτηκαν τον Νοέμβριο του 1947 στο Αββαείο του Westminster. Απέκτησαν 4 παιδιά, οκτώ εγγόνια και δέκα δισέγγονα. Παρά το γεγονός ότι τα βρετανικά tabloids πολλές φορές ασχολήθηκαν με την άτακτη ζωή του και τα έξαλλα πάρτι στα οποία συμμετείχε, η Βασίλισσα Ελισάβετ τον χαρακτήριζε πάντοτε την δύναμή της. Ο γάμος τους διήρκησε 73 χρόνια.
Ο Δούκας του Εδιμβούργου αντιμετώπιζε τον τελευταίο καιρό αρκετά προβλήματα υγείας, είχε υποβληθεί σε επέμβαση καρδίας και παρέμεινε για 28 ημέρες στο νοσοκομείο.
Σύμφωνα με το πρωτόκολλο, η Βασίλισσα εισέρχεται σε περίοδο πένθους 8 ημερών, κατά την οποία δεν θα εκτελεί καθήκοντα. Από σήμερα μέχρι και την ημέρα της κηδείας του Πρίγκιπα, οι σημαίες στη χώρα θα κυματίζουν μεσίστιες.
Η κηδεία του αναμένεται να τελεστεί στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στο Κάστρο του Γουίνσδορ, ωστόσο η σορός του δεν θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα κατ΄ απαίτηση του ιδίου.
Μεταξύ των θεμάτων που συζητούνται σήμερα στην χώρα πάντως, είναι και το κατά πόσο ο εγγονός του εκλιπόντος Χάρι και η σύζυγός του θα παραστούν στην κηδεία, μετά και την πολυσυζητημένη συνέντευξη που παραχώρησαν.
