Μπορεί η πανδημία και τα κατάλοιπα που αφήνει στους ανθρώπους να αφήνει βαθιά χαραγμένο στο στίγμα της, εντούτοις αποτέλεσε και μια ευκαιρία για αξιολόγηση όσων πραγματικά έχουν αξία στη ζωή, και τα οποία στον κυκεώνα της ρουτίνας και της καθημερινότητας έμεναν επί χρόνια ξεχασμένα. Οι πανανθρώπινες αξίες της προσφοράς και αλληλεγγύης έμειναν για χρόνια μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Εντούτοις υπάρχουν ανάμεσα μας άνθρωποι που στωικά και ταπεινά, αφιέρωσαν όλη τους της ζωή σε αυτό τον σκοπό.
Ένας τέτοιος άνθρωπος είναι και ο κ. Γιώργος Γερασίμου. Ο «Κόκος» όπως τον ξέρουν στη Λάρνακα. «Ο Κόκος του Κοινωνικού Παντοπωλείου». Ο αειθαλής έφηβος ετών 76, που επί εφτά ημέρες την εβδομάδα, αδιάκοπα και χωρίς ίχνος κούρασης στο πρόσωπο του, προστρέχει για να παρέχει σε οικογένειες της πόλης που έχουν ανάγκη τα βασικά για μια αξιοπρεπή ζωή.
Με τον κ. Γιώργο δώσαμε ραντεβού το πρωί του Σαββάτου. «Να περιμένεις να επιστρέψω από τη Δρομολαξιά, γιατί κάθε Σάββατο πάω και πιάνω φθαρτά από δυο φίλους μου για να έχουμε να δώσουμε του κόσμου» μου είπε χαρακτηριστικά όταν κάναμε την πρώτη επαφή. Όλη του η ζωή είναι ταγμένη στην προσφορά. Πιστός υπηρέτης του Κοινωνικού Παντοπωλείου από το 2013 όταν και αυτό πρωτολειτούργησε. Παρόλο που θεωρείται ο υπεύθυνος για τη λειτουργία του, ο ίδιος προτιμά τον τίτλο του πιστού στρατιώτη.
Είναι ο άνθρωπος πίσω από την παροχή τροφίμων, ειδών ένδυσης και πρώτης ανάγκης για πάνω από 78.000 οικογένειες τα τελευταία εφτά χρόνια. Ο ίδιος ήταν που ανέπτυξε από την 1η Μαϊού 2014 το σύστημα καταγραφής δικαιούχων. «Τα πράγματα εδώ δεν είναι ανεξάντλητα. Θα ήταν κρίμα να πιάσουν άνθρωποι που ξεγελούν και να μην έχω να δώσω σε κάποιον που έχει ανάγκη» εξηγεί ο κ. Γιώργος, όταν ανέσυρε το καλά διατηρημένο αρχείο του στο χώρο που κάναμε τη συζήτηση.
Επί χρόνια Κύπριος της ξενιτιάς, έφυγε από το νησί το 1965 και επέστρεψε μόνιμα το 1991. Έκτοτε αφιέρωσε τη ζωή του στις φιλανθρωπίες. Για τον ίδιο, η προσφορά στο Κοινωνικό Παντοπωλείο της Λάρνακας ήταν και παραμένει μονόδρομος.
Το Κοινωνικό Παντοπωλείο της πόλης εξυπηρετεί αυτούς που δικαιωματικά το έχουν ανάγκη κάθε Παρασκευή. Για τον σκοπό αυτό έχει καταρτιστεί μια αίτηση την οποία ο αιτητής αφού συμπληρώσει, περνά από αξιολόγηση από την αρμόδια επιτροπής πρόνοιας του Δήμου. «Έδωκα σε πολλούς την πρώτη φορά βοήθεια χωρίς να έχουν κάρτα. Αν τη δεύτερη φορά δεν τη φέρουν δεν μπορώ να τους δώσω. Τα πράματα εν περιορισμένα» εξηγεί ο κ. Γιώργος.
Στους χώρους της αποθήκης υπάρχουν τα διαθέσιμα είδη. Από ξηρά τροφή, σε είδη ψυγείου που αποτελούν δωρεές φίλων του όπως ο ίδιος τους αποκαλεί, μέχρι τα είδη υγιεινής και πρώτης ανάγκης. «Για όσους είναι από 1-2 άτομα δίνουμε κάθε 15 ημέρες. Για όσους είναι από τρία άτομα και πάνω, κάθε εβδομάδα», εξηγεί ο κ. Γιώργος, προτού η συζήτηση μεταφερθεί στην «χρονιά του κορωνοϊού».
«Πολλά δύσκολα τα πράγματα» ήταν η πρώτη ατάκα του κ. Γιώργου όταν του ζητήσαμε να ανατρέξει στο ξέσπασμα της πανδημίας το 2020. Και οι αριθμοί εν προκειμένω μαρτυρούν του λόγου το αληθές.
Όπως σημειώνει, μέχρι τις 15 Μαρτίου 2020, οι δικαιούχοι του Κοινωνικού Παντοπωλείου αριθμούσαν τις 35 οικογένειες. Όταν όμως εμφανίστηκε ο ιός και βιώσαμε τους πρώτους κλυδωνισμούς του αόρατου αυτού εχθρού, τα πράγματα άλλαξαν άρδην.
«Πήραμε την απόφαση να ανοίξουμε το ΄΄ανοικτό μαγαζί΄΄. Έτσι το ονομάσαμε» εξηγεί ο κ. Γιώργος, όπου για τρείς μήνες, το Παντοπωλείο λειτούργησε με το καθεστώς της ανοικτής πρόσβασης για άτομα και εκτός της πόλεως της Λάρνακας, χωρίς την απαραίτητη προσκόμιση της κάρτας. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, από τις 18/03 μέχρι και τις 31/06, το Παντοπωλείο εξυπηρετούσε πέραν των 100 οικογενειών κάθε Τετάρτη, και πέραν των 100 οικογενειών κάθε Παρασκευή.
Τους πρώτους τρεις μήνες του λεγόμενου «πρώτου κύματος» της πανδημίας, το Κοινωνικό Παντοπωλείο άνοιξε τις πύλες τους και την «καρδιά» του σε εκατοντάδες οικογένειες ολόκληρης της επαρχίας, για να στηρίξει με όσες δυνάμεις και αποθέματα είχε τους συνανθρώπους μας.
Πλέον, όπως επισημαίνει ο κ. Γιώργος, το Κοινωνικό Παντοπωλείο προμηθεύει με τα απαραίτητα, σε σταθερή βάση 57 οικογένειες της Λάρνακας, γεγονός που αποδεικνύει την αυξητική τάση για στήριξη συμπολιτών μας ως αποτέλεσμα της πανδημίας.
Σε αυτούς προστίθεται, σύμφωνα με τον κ. Γιώργο, και ένας επιπρόσθετος αριθμός ατόμων που ανά τακτά διαστήματα ζητούν βοήθεια και στήριξη από το Παντοπωλείο. Άνθρωποι που δεν μπορεί να τους κλείσει την πόρτα, μιας και τα προβλήματα που αφήνει ο κορωνοϊός στο πέρασμα του είναι σαφώς μεγάλα.
Την περίοδο των Χριστουγέννων, το Κοινωνικό Παντοπωλείο Λάρνακας προμήθευσε επιπρόσθετα της σταθερής στήριξης προς τους δικαιούχους, τρόφιμα, ως επίσης και κουπόνια για αγορά κρέατος και καθαριστικών από συγκεκριμένες υπεραγορές που ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα του Παντοπωλείου για βοήθεια. Όπως σημειώνει ο κ. Γιώργος, «εκείνες τις μέρες των γιορτών, δώσαμε φαγητά ακόμα και σε όσους δεν ήταν δικαιούχοι με βάση τα κριτήρια».
Παρά τα μεγάλα προβλήματα που αντιμετωπίζει το Παντοπωλείο, κυρίως σε έλλειψη προσωπικού, ο κ. Γιώργος δεν χάνει την πίστη και την αισιοδοξία του. Και αυτό μπορεί να αποτελέσει και το μήνυμα της επόμενης ημέρας.
«Ώσπου έχω τους φίλους μου να προσφέρουν, γιατί πλέον είναι φίλοι μου, θα συνεχίσουμε να βοηθούμε. Εγώ δεν έχω σκοπό να σταματήσω, θα μείνω εδώ για όσο με κρατούν οι δυνάμεις μου. Δεν θα πάω πουθενά».
Και αυτό είναι και το νόημα της προσφοράς. Να δίνεις χωρίς να ζητάς. Αυτή είναι αποδεδειγμένα η ιστορία ζωής του κ. Γιώργου, και του Κοινωνικού Παντοπωλείου Λάρνακας.
