Ο κ. Μπλούμπεργκ, ένας ανεξάρτητος πολιτικός (αλλά προερχόμενος και υποστηριζόμενος από το Ρεπουμπλικανικό κόμμα), που υπηρετεί την τρίτη θητεία του, υπήρξε έντονα επικριτικός τόσο απέναντι στον κ. Ομπάμα, όσο και στον κ. Ρόμνεϊ, ισχυριζόμενος πριν λίγο καιρό ότι και οι δύο δεν έχουν καταφέρει να αντιμετωπίσουν με ειλικρίνεια τα προβλήματα που ταλανίζουν το έθνος.
Αλλά, όπως υπογράμμισε τώρα, έχει αποφασίσει κατά τη διάρκεια των τελευταίων ημερών ότι ο πρόεδρος Ομπάμα είναι ο καλύτερος υποψήφιος για την αντιμετώπιση της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής. Επίσης, επισήμανε ότι άλλοι τρεις λόγοι που υποστηρίζει τον Ομπάμα είναι: το δικαίωμα της άμβλωσης, ο έλεγχος των όπλων και οι γάμοι ομοφυλόφιλων.
Τελικά, φαίνεται να συνέβη, όπως εκτιμούν αρκετοί αναλυτές, η «έκπληξη του Οκτωβρίου». Ο τυφώνας Σάντι, που σάρωσε μεγάλο μέρος των βορειοανατολικών πολιτειών, κυρίως του Νιου Τζέρσεϊ και της Νέας Υόρκης, αφήνοντας πίσω του 56 νεκρούς στις ΗΠΑ (ο αριθμός μπορεί να αυξηθεί), εκατοντάδες τραυματίες και καταστροφές που θα ξεπεράσουν τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια, ενδέχεται να έχει και πολιτικές επιπτώσεις, πέρα από οικονομικές και κοινωνικές.
Ακόμη και ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, Κρις Κρίστι, έπλεξε χθες το εγκώμιό του προέδρου Ομπάμα, κατά την επίσκεψή τους σε πληγείσες περιοχές. Από τη δική του πλευρά, ο Δημοκρατικός υποψήφιος υποστήριξε ότι ο Κρίστι «έδωσε καρδιά και ψυχή» για την αντιμετώπιση της κατάστασης.
Την ίδια ώρα, ο Economist, το βρετανικό εβδομαδιαίο περιοδικό που ασκεί σημαντική επιρροή στον κόσμο των επιχειρήσεων, κάλεσε την Πέμπτη να ψηφιστεί, με λιγότερο όμως ενθουσιασμό από ότι το 2008, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, «ο διάβολος που γνωρίζουμε». Το φιλελεύθερο περιοδικό, που κυκλοφορεί κάθε Παρασκευή, εκτιμά σε κύριο άρθρο που δημοσιεύεται στην ιστοσελίδα του ότι η αντίπαλος του Μπαράκ Ομπάμα, ο Ρεπουμπλικάνος Μιτ Ρόμνεϊ «δεν κάνει για τη δουλειά αυτή».
Η επιλογή πρέπει να γίνει με βάση τις απαντήσεις σε δύο ερωτήματα: «Ο πρόεδρος Ομπάμα ήταν καλός, ιδιαίτερα στα βασικά θέματα, όπως είναι η οικονομία και η εξωτερική πολιτική; Η Αμερική μπορεί πραγματικά να εμπιστευτεί τον Μιτ Ρόμνεϊ, ο οποίος αλλάζει συνεχώς άποψη, ότι θα τα πάει καλύτερα;» γράφει το εβδομαδιαίο περιoδικό. «Σε αυτή τη βάση, ο Δημοκρατικός αξίζει, με ένα μικρό πλεονέκτημα, να επανεκλεγεί», σημειώνεται.
Ο Economist υπενθυμίζει ότι υποστήριξε την υποψηφιότητα του Μπαράκ Ομπάμα «με ενθουσιασμό» το 2008, προέβλεψε όμως ότι οι Αμερικανοί θα «πάνε στις κάλπες με πολύ λιγότερη ελπίδα». «Η πιο ισχυρή χώρα στον κόσμο, πρέπει τώρα να λάβει μιαν απόφαση πολύ πιο δύσκολη από ότι πριν από τέσσερα χρόνια», σημειώνει το περιοδικό.
Η ίδια πηγή κρίνει την προεκλογική εκστρατεία του Ομπάμα ως «αξιοθρήνητη» εκτιμώντας ότι αν και ο Πρόεδρος θα μπορούσε να ενσαρκώσει «την προσωποποίηση της ελπίδας και τον κεντρόφιλο πολιτικό προσανατολισμό», περιορίζεται σήμερα σε χτυπήματα κάτω από τη μέση κατά του Μιτ Ρόμνεϊ.
Όμως, αν και εκτιμά ότι τα επιτεύγματά του Ομπάμα ήταν μέτρια, ο Economist θεωρεί ότι Ρόμνεϊ άλλαξε γνώμη σε πολλά ζητήματα για να είναι αξιόπιστος, και τα σχέδιά του για μείωση των φόρων και την αύξηση των αμυντικών δαπανών είναι μη ρεαλιστικά.
«Όμως παρ' όλα τα ελαττώματά του, ο Ομπάμα απομάκρυνε την αμερικανική οικονομία από το χείλος της αβύσσου και κάνει καλή δουλειά στην εξωτερική πολιτική. Για το λόγο αυτό το περιοδικό θα παραμείνει στο πλευρό του διαβόλου που γνωρίζει και θα επιδιώξει την επανεκλογή του», τονίζεται.
Ο Economist έχει παγκόσμια κυκλοφορία-διανομή 1,57 εκατομμυρίου αντιτύπων, από αυτά περίπου 850.000 στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τους εκδότες του. Περισσότερα από 14 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέφθηκαν την ιστοσελίδα του τον Ιούλιο του 2012. Το 2004, υποστήριξε τον Δημοκρατικό Τζον Κέρι κατά του Προέδρου Τζόρτζ Μπούς.
Περισσότεροι από 200 εκατομμύρια πολίτες στις κάλπες
Περισσότεροι από 200 εκατομμύρια Αμερικανοί πολίτες καλούνται να εκλέξουν στις 6 Νοεμβρίου τον νέο πρόεδρό της χώρας, με τους Μπαράκ Ομπάμα και Μιτ Ρόμνεϊ να δίνουν μεγάλη μάχη πριν την κρίσιμη κάλπη. Στις προηγούμενες εκλογές, το 2008, είχαν ψηφίσει 131 εκατομμύρια άνθρωποι, η συμμετοχή δηλαδή ανήλθε στο 63,6%. Δικαίωμα ψήφου έχουν όλοι οι Αμερικανοί ηλικίας άνω των 18 ετών, όμως σε ορισμένες Πολιτείες οι κρατούμενοι δεν μπορούν να ψηφίσουν.
Γενικά, η συμμετοχή αυξήθηκε αισθητά στις δύο τελευταίες προεκλογικές αναμετρήσεις, το 2004 και το 2008. Ιστορικά, οι ηλικιωμένοι συμμετέχουν σε πολύ μεγαλύτερο ποσοστό σε σχέση με τους νέους.
Σε όλες τις πολιτείες και την Περιφέρεια της Κολούμπια (Ουάσινγκτον) υπάρχει η δυνατότητα επιστολικής ψήφου. Στις Πολιτείες της Ουάσινγκτον και του Όρεγκον αυτή η μέθοδος είναι η μοναδική επιλογή που έχουν οι ψηφοφόροι, αφού δεν υπάρχουν εκλογικά τμήματα. Στην Περιφέρεια της Κολούμπια και άλλες 32 Πολιτείες εκλογικά τμήματα λειτουργούν από τα μέσα Οκτωβρίου για όσους επιθυμούν να ψηφίσουν πριν από την καθορισμένη ημερομηνία των εκλογών. Το 2008 31,7 εκατομμύρια άνθρωποι επέλεξαν να ψηφίσουν νωρίτερα. Φέτος, μέχρι τις 31 Οκτωβρίου, είχαν ήδη ψηφίσει 19,3 εκατομμύρια ψηφοφόροι.
Την 6η Νοεμβρίου εκτός από τις προεδρικές, πάρα πολλές άλλες εκλογές διεξάγονται στις ΗΠΑ, σε πανεθνικό επίπεδο, όπως είναι οι εκλογές για τα μέλη του Κογκρέσου, ή σε τοπικό επίπεδο, στις πολιτείες και τις πόλεις.
Παραδοσιακά, όλες οι εκλογές στις ΗΠΑ γίνονται την ίδια ημέρα, την πρώτη Τρίτη του Νοεμβρίου. Το εκλογικό σώμα παίρνει πολύ μακριά ψηφοδέλτια, ενίοτε ψηφοδέλτια πολλών σελίδων, στα οποία περιλαμβάνονται οι υποψήφιοι για τις προεδρικές, για τη Βουλή των Αντιπροσώπων και ανάλογα την περίπτωση τη Γερουσία, τα πολιτειακά κοινοβούλια, όπως και σε διάφορες περιστάσεις για τις κομητείες και τους δήμους.
Τα ψηφοδέλτια αυτά σχεδιάζονται και τυπώνονται από τις κομητείες και τις πολιτείες χωρίς την επέμβαση του ομοσπονδιακού κράτους, το οποίο δεν εμπλέκεται στη διοργάνωση των εκλογών.
Οι εκλογές στο Κογκρέσο γίνονται βάσει του μονοεδρικού πλειοψηφικού συστήματος σε έναν γύρο. Ο πρόεδρος εκλέγεται έμμεσα από τους μεγάλους εκλέκτορες, οι οποίοι αναδεικνύονται από την πλειοψηφία σε κάθε πολιτεία: στην περίπτωση αυτή, ο υποψήφιος που παίρνει τις περισσότερες ψήφους σε μια πολιτεία κερδίζει το σύνολο των μεγάλων εκλεκτόρων της.
- Βουλή των Αντιπροσώπων: Ανανεώνεται το σύνολο των 435 εδρών της Βουλής, στην οποία σήμερα την πλειοψηφία έχουν οι Ρεπουμπλικάνοι, για δύο χρόνια. Η ψηφοφορία γίνεται ανά εκλογική περιφέρεια, καθεμία από τις οποίες εκπροσωπεί περίπου 700.000 κατοίκους. Ο αριθμός των εδρών της Βουλής των Αντιπροσώπων δεν έχει αλλάξει από το 1913.
- Γερουσία: Ανανεώνονται για έξι χρόνια 33 έδρες (τις οποίες σήμερα κατέχουν 21 δημοκρατικοί, 2 ανεξάρτητοι, οι οποίοι ψηφίζουν με τους Δημοκρατικούς, και 10 Ρεπουμπλικάνοι) στις 100. Οι δημοκρατικοί έχουν σήμερα την πλειοψηφία στο σώμα αυτό με 53 έδρες, αν ληφθούν υπόψη και οι δύο ανεξάρτητοι. Οι ψήφοι καταμετρώνται σε πανεθνικό επίπεδο. Βάσει του συντάγματος, κάθε πολιτεία διαθέτει δύο Γερουσιαστές, οι οποίοι δεν εκλέγονται ποτέ το ίδιο έτος.
- Κυβερνήτες: Συνολικά 11 πολιτείες και 2 διοικητικές περιφέρειες, το Πουέρτο Ρίκο και οι Αμερικανικές Σαμόα, στον Ειρηνικό, εκλέγουν νέο κυβερνήτη. Πολλές πολιτείες έχουν επιβάλει ένα όριο δύο θητειών, οι οποίες συχνά διαρκούν τέσσερα χρόνια, αλλά το Σύνταγμα κάθε πολιτείας καθορίζει αυτές τις παραμέτρους.
- Πολιτειακά κοινοβούλια: Περισσότερες από 6.000 έδρες ανανεώνονται σε 44 πολιτείες. Όλες οι πολιτείες, εκτός της Νεμπράσκα, έχουν δύο νομοθετικά σώματα, εν γένει μια Γερουσία και μια Βουλή των Αντιπροσώπων. Οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν 60 από τα 99 πολιτειακά κοινοβούλια, αφού αφαίρεσαν 23 από τους δημοκρατικούς το 2010.
- Δημοψηφίσματα: το εκλογικό σώμα σε 38 πολιτείες ψηφίζει επίσης σε 174 δημοψηφίσματα που γίνονται για διαφόρων ειδών θέματα που εκτείνονται από τη φορολογία, ως την κάνναβη και τους γάμους των ομοφυλοφίλων. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, τα τοπικά κοινοβούλια προτείνουν ένα δημοψήφισμα στο εκλογικό σώμα. Ωστόσο περίπου πενήντα δημοψηφίσματα θα γίνουν κατόπιν λαϊκής πρωτοβουλίας, όπως συμβαίνει στην περίπτωση του Μέριλαντ και της πολιτείας της Ουάσινγκτον κατά της νομιμοποίησης του γάμου μεταξύ ατόμων του ιδίου φύλου.
