«Τουλάχιστον 18 στρατιώτες σκοτώθηκαν και πάνω από 30 τραυματίστηκαν σε (. . .) μια ενέδρα με στόχο την οχηματοπομπή τους, που αποτελείτο από λεωφορεία, φορτηγά και οχήματα, που κινούνταν στον δρόμο Χομς-Τάντμορ (Παλμύρας)», ανέφερε η μη κυβερνητική οργάνωση η οποία εδρεύει στο Λονδίνο και βασίζεται σε ένα δίκτυο ακτιβιστών και γιατρών σε ολόκληρη τη συριακή επικράτεια.
Σε ολόκληρη της χώρα σήμερα έχουν χάσει τη ζωή τους 59 άνθρωποι, ανάμεσά τους 34 πολίτες και 21 στρατιώτες, τόσο σε μάχες όσο και σε βομβαρδισμούς από αεροσκάφη και πυροβολικό των δυνάμεων του καθεστώτος του Μπασάρ αλ Άσαντ, σύμφωνα με νεώτερο προσωρινό απολογισμό της ίδιας ΜΚΟ.
Στην επαρχία της Δαμασκού τουλάχιστον επτά πολίτες σκοτώθηκαν, κυρίως στο Ιρμπίν και στην Ντούμα, όπου έχασαν τη ζωή τους μια γυναίκα και τα τρία της παιδιά. Στρατιώτες, υποστηριζόμενοι από την πολεμική αεροπορία, εξαπέλυσαν επίθεση στη Χαράστα και συνέλαβαν πολλούς κατοίκους του Ζαμπαντάνι, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο.
Στο Χαλέπι, κατά τη διάρκεια της νύχτας σημειώθηκαν σφοδρές συγκρούσεις μεταξύ στρατιωτών και ανταρτών, ιδίως κοντά στο στρατιωτικό αεροδρόμιο αλ-Ναΐράμπ, όπου δύο ελικόπτερα υπέστησαν ζημιές από βλήματα όλμων. Οι συριακές αρχές πάντως διέψευσαν ότι τα ελικόπτερα καταστράφηκαν. «Πρόκειται για απόπειρα των μέσων ενημέρωσης να ανεβάσουν το ηθικό των τρομοκρατών οι οποίοι δέχονται ισχυρά πλήγματα από το στρατό», μετέδωσε το επίσημο ειδησεογραφικό πρακτορείο Sana.
Οι μάχες συνοδεύτηκαν από βομβαρδισμούς, που συνεχίζονται και κατά τη διάρκεια της ημέρας. Τουλάχιστον τρία άτομα (δύο πολίτες και ένας αντάρτης) σκοτώθηκαν και πολλά σπίτια καταστράφηκαν.
Βομβαρδισμοί αναφέρθηκαν επίσης στη Χάμα και σε πολλές κοινότητες της περιοχής αυτής, στην κεντρική Συρία. Σύμφωνα με το Παρατηρητήριο τα ξημερώματα έγιναν συγκρούσεις γύρω από δύο χωριά, το Αλ-Γασανίγιε και το αλ-Χαϊνταρίγιε, τα οποία θεωρούνται φίλα προσκείμενα στο καθεστώς. Στις μάχες αυτές έχασαν τη ζωή τους πολλά άτομα, μεταξύ των οποίων και 17 ένοπλοι άνδρες, πιστοί στο καθεστώς του Μπασάρ Aλ-Άσαντ.
Ο στρατός βομβάρδισε εξάλλου περιοχές της Ντεράα, του Ιντλίμπ, της Χάμα και της Χασάκα ενώ στο Ντέιρ Εζόρ σκοτώθηκαν δέκα άνθρωποι, τέσσερις αντάρτες, τέσσερις στρατιώτες και δύο άμαχοι.
Στην πρωτεύουσα Δαμασκό εντοπίστηκαν τα πτώματα οκτώ ανδρών κοντά στο στρατιωτικό νοσοκομείο Τεσρίν, στη συνοικία Μπαρζέ. Τα ίχνη των ανδρών αυτών είχαν χαθεί από το Σάββατο, όταν έγινε μια στρατιωτική επιχείρηση στη συνοικία αυτή.
Στην παραλιακή πόλη Μπανιάς συνεχίζονται οι έρευνες και οι συλλήψεις όπως και στο Μζεϊρίμπ της επαρχίας Ντεράα όπου κάτοικοι κατήγγειλαν ότι οι δυνάμεις ασφαλείας πυρπόλησαν δεκάδες σπίτια.
Επίσης, τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και πολλοί τραυματίστηκαν από την επίθεση αυτοκτονίας με παγιδευμένο αυτοκίνητο που σημειώθηκε στην πόλη Καμισλί της βόρειας Συρίας, όπου κατοικούν κυρίως κούρδοι, μετέδωσε η κρατική συριακή τηλεόραση. Αυτή είναι η πρώτη επίθεση αυτοκτονίας με παγιδευμένο αυτοκίνητο που σημειώνεται σε αυτή την πόλη, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων στη Βηρυτό ο επικεφαλής του Συριακού Παρατηρητηρίου για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Ραμί Αμπντέλ Ραχμάν.
Με βάση τον προσωρινό απολογισμό του Παρατηρητηρίου μέχρι στιγμής την Κυριακή έχουν σκοτωθεί σε όλη τη Συρία 67 άνθρωποι, εκ των οποίων οι 19 ήταν πολίτες, 14 αντάρτες και 34 στρατιώτες.
Σημειώνεται ότι ένα μεγάλο μέρος της σκεπαστής αγοράς του Χαλεπίου, που είναι η μεγαλύτερη του είδους της στον κόσμο και έχει ανακηρυχθεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς από την UNESCO, μετατράπηκε σε στάχτη καθώς αντάρτες και κυβερνητικές δυνάμεις στη Συρία συγκρούονται μεταξύ τους προσπαθώντας να θέσουν υπό τον έλεγχό τους την πόλη.
Το ιστορικό Σουκ αλ-Μαντίνα είχε γλιτώσει μέχρι τώρα από τις συγκρούσεις και τους βομβαρδισμούς, όμως τα ξημερώματα του Σαββάτου, κάτω από συνθήκες που παραμένουν αδιευκρίνιστες, ορισμένα μαγαζιά τυλίχθηκαν στις φλόγες. Η φωτιά εξαπλώθηκε πολύ γρήγορα, εν μέρει επειδή πολλά από τα μικρά μαγαζιά ήταν γεμάτα με υφάσματα. Μέχρι τώρα, και καθώς η πυρκαγιά δεν έχει ακόμη σβηστεί, έχουν καεί τουλάχιστον 1500 καταστήματα, ανέφεραν ακτιβιστές από την περιοχή.
«Δεν καίγεται μόνο το σουκ, καίγεται και η καρδιά μου», είπε ένας αντικυβερνητικός ακτιβιστής, ο Χάσεμ, ο οποίος είχε μάθει την τέχνη της χρυσοχοΐας στο σουκ πριν ξεσπάσει η εξέγερση κατά του προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ, τον Μάρτιο του 2011.
Η καταστροφή του σουκ υπογραμμίζει το πώς οι συνεχιζόμενες συγκρούσεις στη Συρία καταστρέφουν όχι μόνο τις ζωές των 22,5 εκατομμυρίων κατοίκων - υπολογίζεται ότι έχουν σκοτωθεί 30.000 άνθρωποι έως τώρα - αλλά και την πλούσια πολιτιστική και ιστορική κληρονομιά της χώρας.
Η παλιά πόλη του Χαλεπιού είναι ένα από τα μέρη που η UNESCO είχε χαρακτηρίσει μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς και τώρα κινδυνεύουν. Η UNESCO πιστεύει ότι τα πέντε από τα έξι μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της Συρίας έχουν υποστεί ζημιές. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η αρχαία πόλη Παλμύρα, το φρούριο Κρακ των Ιπποτών και τμήματα της παλιάς Δαμασκού.
Δεν έχει αποσαφηνιστεί πώς ξεκίνησε η πυρκαγιά στο σουκ, όμως οι ακτιβιστές κατηγορούν τις κυβερνητικές δυνάμεις ότι χρησιμοποίησαν εμπρηστικά βλήματα εναντίον των ανταρτών που είχαν κρυφτεί στην περιοχή της αγοράς. «Οι μαχητές προσπάθησαν να σβήσουν τη φωτιά αλλά δεν τα κατάφεραν γιατί ελεύθεροι σκοπευτές τους πυροβολούσαν», είπε ένας άλλος ακτιβιστής.
Το Σουκ αλ-Μαντίνα αποτελείται από ένα λαβύρινθο με σκεπαστά πέτρινα σοκάκια και καταστήματα με ξύλινες προσόψεις. Τα σοκάκια του έφταναν σε συνολικό μήκος τα 13 χιλιόμετρα, καθιστώντας το την μεγαλύτερη σκεπαστή αγορά του κόσμου όπου πωλούνταν κυριολεκτικά τα πάντα, από σαπούνια και κοσμήματα μέχρι υφάσματα και ενδύματα.
Κάποτε ήταν σημαντικός εμπορικός σταθμός πάνω στον αρχαίο Δρόμο του Μεταξιού και τα τελευταία χρόνια είχε εξελιχθεί σε σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο. Οι ακτιβιστές είπαν ότι προσπαθούν να αποτιμήσουν τις ζημιές που έχουν προκληθεί. Ορισμένοι υπολογίζουν ότι θα χρειαστούν πολλά εκατομμύρια δολάρια για την αποκατάσταση της αγοράς.
Κάποιοι ακτιβιστές εξέφρασαν οργή εναντίον των ανταρτών που πήραν θέσεις στην παλιά πόλη. «Όλοι ξέρουμε ότι το καθεστώς είναι εγκληματικό και θα έκανε τα πάντα», είπε ένας από αυτούς. «Για αυτό το λόγο οι αντάρτες δεν είχαν καμιά δουλειά να πάνε στο σουκ. Γιατί πήγαν εκεί;», διερωτήθηκε. Άλλοι όμως υπερασπίστηκαν τη στάση των ανταρτών. «Η πυρκαγιά επεκτάθηκε μέχρι το Τέμενος των Ομεϋαδών, οι μαχητές κατάφεραν να την εμποδίσουν να εξαπλωθεί. Σε όρους ρωτάνε γιατί οι μαχητές βρίσκονται στην παλιά πόλη, απαντάμε ότι μπήκαν εκεί για να την ελευθερώσουν», είπε ένας άνδρας που δήλωσε ότι ονομάζεται Γιάσερ.
Εν τω μεταξύ, μια ισλαμική οργάνωση που μάχεται το καθεστώς του Μπασάρ αλ-Άσαντ στη Συρία, υποστηρίζει ότι αιχμαλώτισε πέντε Υεμενίτες αξιωματικούς που ήρθαν στη χώρα για να βοηθήσουν την κυβέρνηση να καταστείλει την εξέγερση. Σε βίντεο που αναρτήθηκε σε ισλαμικές ιστοσελίδες διακρίνονται πέντε άνδρες καθισμένοι κάτω από μια μαύρη σημαία που γράφει στα αραβικά «Μέτωπο Αλ-Νούσρα», το όνομα της οργάνωσης η οποία ισχυρίζεται ότι πρόκειται για Υεμενίτες «που κρατούνται στη βόρεια Συρία».
Οι πέντε άνδρες, που φορούν πολιτικά, εξηγούν ότι είχαν αναπτυχθεί στο Χαλέπι και ο ένας «ομολογεί» ότι συμμετείχε σε μια «συντονισμένη ενέργεια μεταξύ των κυβερνήσεων της Υεμένης και της Συρίας για την καταστολή της συριακής εξέγερσης». «Ζητώ από την κυβέρνηση της Υεμένης να διακόψει όλους τους στρατιωτικούς και επιμελητειακούς δεσμούς επειδή το καθεστώς του Μπασάρ αλ-Άσαντ δολοφονεί το λαό και αυτό το είδαμε με τα μάτια μας όταν ήρθαμε εδώ», δηλώνει ένας από τους αιχμαλώτους που υποστηρίζει ότι ονομάζεται Μοχάμεντ Άμπντο Χεζάμ αλ-Μελέικι.
Στο βίντεο παρουσιάζονται επίσης οι ταυτότητες των πέντε ανδρών και φωτογραφίες τους με στρατιωτικές στολές. Δεν έχει διευκρινιστεί πάντως πότε γυρίστηκε το βίντεο και πού ακριβώς κρατούνται οι πέντε άνδρες.
Μια υεμενίτικη οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων ανέφερε ότι οι πέντε ήταν αξιωματικοί του στρατού που σπούδαζαν σε μια στρατιωτική ακαδημία στο Χαλέπι και εξαφανίστηκαν τον Αύγουστο. Σύμφωνα με την πηγή αυτή, οι οικογένειές τους ανέφεραν στις 4 Σεπτεμβρίου ότι τα ίχνη τους χάθηκαν ενώ κατευθύνονταν από το Χαλέπι προς τη Δαμασκό με σκοπό να επιστρέψουν στην πατρίδα τους, αφού ολοκλήρωσαν τις σπουδές τους. Άλλος ένας Υεμενίτης, ένςα γιατρός, εξαφανίστηκε στις 13 Αυγούστου, όταν τον σταμάτησαν στο αεροδρόμιο οι συριακές αρχές.
Το Μέτωπο Αλ-Νούσρα έχει αναλάβει την ευθύνη για πολλές επιθέσεις αυτοκτονίας στη Συρία τους τελευταίους μήνες, με σημαντικότερη μια διπλή επίθεση που στοίχισε τη ζωή σε 55 ανθρώπους τον Μάιο στη Δαμασκό.
Παράλληλα, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράκ, Χοσιάρ Ζεμπάρι, δήλωσε ότι η Βαγδάτη είναι αποφασισμένη να διενεργεί ελέγχους στα ιρανικά αεροσκάφη που μεταβαίνουν στη Συρία, όπως έχουν ζητήσει οι ΗΠΑ, σε συνέντευξή του που δημοσιεύει την Κυριακή η αραβική εφημερίδα Al Hayat.
"Ενημερώσαμε τους αμερικανούς αξιωματούχους ότι η κυβέρνηση είναι αποφασισμένη να επιβάλλει την προσγείωση των τα ιρανικών αεροσκαφών και να διενεργεί ελέγχους" δήλωσε ο Ζεμπάρι τονίζοντας ότι η Βαγδάτη είχε διευκρινίσει στην Τεχεράνη "την ανάγκη διακοπής των πτήσεων" για τις οποίες υπάρχουν υποψίες ότι στο φορτίο τους μεταφέρουν όπλα στη Συρία, όπου μαίνεται πολύμηνη σύγκρουση μεταξύ των καθεστωτικών δυνάμεων και των ανταρτών.
