Παρά τις διαβουλεύσεις για διάσωσή του, έστω την τελευταία στιγμή, μέσω οικονομικής ενίσχυσης από την κυβέρνηση της Βρετανίας, στις 23 Σεπτεμβρίου ο μακροβιότερος οργανισμός ταξιδίων στον κόσμο, με δύο αιώνες ζωής, ανακοινώνει την πτώχευσή του, προκαλώντας παγκόσμιο οικονομικό σοκ.
Οι φόβοι και οι ανησυχίες για επιπτώσεις στις οικονομίες αρκετών χωρών, γίνονται πραγματικότητα, ενώ οι επιπτώσεις είναι αλυσιδωτές.
Πρώτη και άμεση προτεραιότητα, δίνεται στον απεγκλωβισμό δεκάδων χιλιάδων τουριστών οι οποίοι βρίσκονται σε διακοπές σε όλο τον κόσμο.
Στήνεται μια παγκόσμια, όσο και πρωτοφανής γιγαντιαία επιχείριση επαναπατρισμού συνολικά εξακόσιων χιλιάδων τουριστών, των οποίων οι πτήσεις ακυρώθηκαν ενώ βρίσκονταν σε διακοπές με τουριστικά πακέτα της εταιρίας.
Ειδικότερα, οι βρετανικές αρχές οργανώνουν την επιστροφή στη χώρα 150 χιλιάδων υπηκόων.
Στην Κύπρο, βρίσκονται 15 χιλιάδες επιβάτες της Thomas Cook και στις 24 Σεπτεμβρίου αρχίζει η επιχείριση επαναπατρισμού τους, η οποία ολοκληρώνεται με ταχύτατο ρυθμό.
«Είναι ένας εφιάλτης. Επρεπε να επέστρεφα χθες το βράδυ αλλά όταν ήρθα εδώ περίμενα για μία ώρα και μετά μας είπαν ότι ακυρώθηκε παρόλο που ήταν η μοναδική πτήση// Ελπίζω να έχουμε και άλλη καθυστέρηση για να μείνω ακόμη λίγο στον ήλιο. Αγαπώ την Κύπρο».
Παρά τον παγκόσμιο πανικό, τελικά οι συνέπειες δεν ήταν ευτυχώς τεράστιες, τουλάχιστον για το 2019, με δεδομένο ότι η κορύφωση της τουριστικής περιόδου είχε λήξει πριν από την κατάρρευση της Thomas Cook.
Και στην Κύπρο, παρά τις πρώτες εκτιμήσεις που έκαναν λόγο για τεράστιες οικονομικές ζημιές, πέραν των πενήντα εκατομμυρίων ευρώ, τελικά οι εξελίξεις μετρίασαν το αρχικό σοκ.
«Θα περιορίσουμε κάπως την τρύπα των 50 εκατομμυρίων. Και θα έχουμε για το μέλλον να διαχειριστούμε την αντικατάσταση αυτών των συνεργασιών με άλλους για να γεμίσουμε ξανά τα δωμάτια που έχουν χάσει πελάτες», δηλώνει ο Προεδρος ΠΑΣΥΞΕ .
«Πρέπει να αυξηθούν και οι πτήσεις. Δεν γίνεται να μην έχουμε αεροπορική εταιρεία. χρειαζόμαστε αεροπορική εταιρεία, διότι είμαστε ένα νησί», δηλώνει ο Πρόεδρος ΣΤΕΚ, Άκης Βαβλίτης.
«Ηδη από το Μάρτιο έχουμε ενισχύσει τις επαφές μας με πολλούς τουριστικούς πράκτορες του εξωτερικού, όχι μόνο για αναζήτηση νέων αγορών, αλλά και για μείωση του ρίσκου να έχουμε συγκεκριμένους μεγάλους τουριστικούς πράκτορες. Ο τουρισμός παγκόσμια περνά μια ανασφάλεια και είναι υποχρέωση της Κύπρου να αναζητά νέες αγορές», δηλώνει ο Σάββας Περδιος.
Η πρώτη αρνητική συνέπεια από την πτώχευση της Thomas Cook, δεν άργησε να εμφανιστεί στην Κύπρο.
Οι τιμές των αεροπορικών εταιριών για όλους τους άλλους προορισμούς εκτοξεύτηκαν εν μια νυκτί στα ύψη.
Ιδιαίτερα, οι προτιμητέοι και πολύ συχνοί προορισμοί για τους Κύπριους, το Λονδίνο, η Θεσσαλλονίκη, η Αθήνα και γενικότερα στα ελληνικά νησιά.
«Ηδη από σήμερα ανέβηκαν οι τιμές. Αν χθες ήταν 200 ευρώ, σήμερα τα βρίσκεις 300. Θα υπάρξουν ανακατατάξεις».
«Εχουμε 60-65% αύξηση για Αθήνα και Θεσσαλονίκη και για Λονδίνο 75%», δηλώνει ο Μάριος Δρουσιώτης.
Οι κυπριακές αρχές διαβεβαιώνουν πως αναζητούν νέες συνεργασίες αναπλήρωσης της ζημιάς στον κυπριακό τουρισμό, από την κατάττευση της Thomas Cook, που δεν θα είναι όμως απόλυτα εξαρτημένες από μια μεγάλη αγορά όπως η βρετανική, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο για την βιωσιμότητά τους.
