"Όταν οι εταίροι λένε ότι η κυβέρνηση οφείλει πρώτη να σταματήσει τις συγκρούσεις και να αποσύρει τις δυνάμεις και τα όπλα της από τις πόλεις- και μόνον τότε να κληθεί η αντιπολίτευση να κάνει το ίδιο- ε λοιπόν, αυτό το σχήμα είναι απολύτως ανέφικτο. Ή οι άνθρωποι είναι αφελείς ή πρόκειται για πρόκληση", δήλωσε ο Λαβρόφ κατά τη διάρκεια ομιλίας του ενώπιον φοιτητών.
Σύμφωνα με τον ρώσο υπουργό Εξωτερικών, αυτό θα ισοδυναμούσε με απαίτηση για παράδοση του μπααθικού καθεστώτος, την οποία κατά τη γνώμη του δεν είναι σε θέση να διατυπώσουν ούτε οι Άραβες ούτε οι Δυτικοί.
Ο Σεργκέι Λαβρόφ επεσήμανε ότι οι δηλώσεις του αυτές δεν έχουν ως στόχο την υποστήριξη του καθεστώτος του Μπασάρ αλ Ασαντ, αλλά αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα. "Μικρή σημασία έχει η άποψή μας για το συριακό καθεστώς. Είναι τελείως ανεδαφικό στη σημερινή κατάσταση - όταν πολεμούν στις πόλεις- να πει κανείς ότι η μόνη λύση συνίσταται στην μονομερή παράδοση του ενός από τους δύο πρωταγωνιστές. Εμείς δεν θα πάρουμε το μέρος του καθεστώτος ή προσώπων στη Συρία...απλώς βασίζουμε τη θέση μας σε αυτό που είναι ρεαλιστικό".
Εν τω μεταξύ, δύο οργανώσεις προάσπισης της ελευθερίας του Τύπου κάλεσαν τις αρχές της Συρίας να απελευθερώσουν ξένους δημοσιογράφους οι οποίοι βρίσκονται υπό κράτηση στη χώρα, όπου πήγαν για να καλύψουν την εντεινόμενη σύγκρουση, περιλαμβανομένου του γεννημένου στο Τέξας των ΗΠΑ Όστιν Τάις.
Οι οργανώσεις Επιτροπή για την Προστασία των Δημοσιογράφων (Committee to Protect Journalists, CPJ) και Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα (Reporters Sans Frontieres, RSF) ανέφεραν ότι ο Τάις, ένας φωτορεπόρτερ που εργάζεται με το κομμάτι για ΜΜΕ όπως η εφημερίδα Washington Post, ο όμιλος εφημερίδων McClatchy και η αγγλική υπηρεσία του Al Jazeera, αγνοείται και πιστεύεται ότι έχει συλληφθεί από τις κυβερνητικές δυνάμεις στις αρχές Αυγούστου, όταν κάλυπτε τις μάχες στο Χαλέπι.
«Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι η συριακή κυβέρνηση κρατά τον Όστιν Τάις», είπε ο εκτελεστικός διευθυντής της CPJ, Τζόελ Σάιμον. «Η Δαμασκός πρέπει να αναγνωρίσει την αιχμαλωσία του και να απελευθερώσει τον Τάις αμέσως», συνέχισε ο Σάιμον. «Όλες οι παρατάξεις οι οποίες μάχονται στην Συρία πρέπει να εγγυηθούν την ασφάλεια του προσωπικού των μέσων ενημέρωσης και να σέβονται την διεθνώς αναγνωρισμένη ιδιότητά τους ως άμαχων».
Η πρεσβεία της Τσεχικής Δημοκρατίας στην Δαμασκό ενημέρωση τις δύο ΜΚΟ αυτήν την εβδομάδα ότι ο Τάις πιστεύεται ότι είναι ζωντανός, αλλά κρατείται από κυβερνητικές δυνάμεις σε προάστια της συριακής πρωτεύουσας, όπου οι μάχες ανάμεσα στις κυβερνητικές και τις αντάρτικες δυνάμεις συνεχίζονται ακόμα.
Οι Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα ανέφεραν ότι ο Τούρκος εικονολήπτης Τζουνεΐτ Ινάλ και ο Ιορδανός δημοσιογράφος Μπασάρ Φάχμι αλ Καντούμι, οι οποίοι εργάζονται για τον τηλεοπτικό σταθμό αλ Χούρα, ο οποίος χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, αγνοούνται από την 20ή Αυγούστου.
Η ίδια οργάνωση υπενθύμισε ότι ο τηλεοπτικός σταθμός αλ Ιχμπαρίγια της Συρίας μετέδωσε την Δευτέρα ένα βίντεο που απεικονίζει τον Ινάλ να κάνει μια δήλωση την οποία, ανέφερε η ΜΚΟ, προφανώς πιέστηκε να κάνει. «Εμφανώς κουρασμένος και με μώλωπες κάτω και από τα δύο μάτια είπε ότι πριν συλληφθεί από τις κυβερνητικές δυνάμεις στο Χαλέπι, συνοδευόταν στην διάρκεια της δουλειάς του από υπηκόους ξένων χωρών περιλαμβανομένων της Σαουδικής Αραβίας, της Τσετσενίας, της Λιβύης και του Κατάρ, που 'έφεραν όλοι οπλισμό'», σημείωσαν οι Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα.
Η CPJ, η οποία καταγράφει υποθέσεις αγνοουμένων και δολοφονημένων δημοσιογράφων, ανέφερε ότι τουλάχιστον 19 δημοσιογράφοι έχουν σκοτωθεί ενώ κάλυπταν την σύρραξη στη Συρία από το Νοέμβριο του 2011, περιλαμβανομένου ενός πολύ κοντά στα σύνορα, στο έδαφος του Λιβάνου - γεγονός το οποίο καθιστά τη Συρία την πιο επικίνδυνη χώρα στον κόσμο για τους δημοσιογράφους.
Πέραν από τους ξένους δημοσιογράφους οι οποίοι πιστεύεται ότι κρατούνται από τις συριακές αρχές, οι Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα ανέφεραν ότι υπάρχουν τουλάχιστον 31 Σύροι δημοσιογράφοι και πολίτες-δημοσιογράφοι σε κυβερνητικές φυλακές.
