Για τις διακρίσεις του Παν. Λευκωσίας, το επίπεδο της εκπαίδευσης και το όραμα του για τη Τριτοβάθμια Εκπαίδευση της Κύπρου, μίλησε σε συνέντευξη του στο Ant1.com.cy, ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Λευκωσίας, Καθηγητής Φίλιππος Πουγιούτας.
Αναφέρθηκε στα όσα χρειάζεται να κάνει το κράτος για τόνωση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, πώς μπορεί η Κύπρος να καταστεί εκπαιδευτικό κέντρο, αλλά και στη εισήγηση του για δημιουργία Υφυπουργείου Ανώτερης Εκπαίδευσης, Έρευνας και Καινοτομίας.
Ποιες κινήσεις πρέπει να γίνουν από το κράτος και ποιες από τις πανεπιστημιακές μονάδες για τόνωση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης; Μπορεί η Κύπρος τελικά να καταστεί εκπαιδευτικό κέντρο;
Η Κύπρος μπορεί και θεωρώ ότι έχει καταστεί ήδη. Είναι στα πρώτα στάδια της επίτευξης του στρατηγικού αυτού στόχου της Κυβέρνησης. Η Κύπρος βρίσκεται ήδη στον Ευρωπαϊκό χάρτη της Ανώτερης και της Παγκόσμιας Εκπαίδευσης, γενικά όμως μπορούν να γίνου πολύ περισσότερα βήματα. Στο παρελθόν εισηγήθηκα τη δημιουργία ενός Υφυπουργείο Ανώτερης Εκπαίδευσης, Έρευνας και Καινοτομίας. Αντιλαμβάνομαι ότι υπάρχει στα σκαριά η δημιουργία κάποιου παρόμοιου Υφυπουργείου που αφορά τη Ψηφιακή Διακυβέρνηση και την Καινοτομία και Έρευνα.
Θεωρώ ότι όπως σε πολλές χώρες έχουν Υφυπουργείο Ανώτερης Εκπαίδευσης, Έρευνας και Καινοτομίας, επιβάλλεται να υπάρχει και στην Κύπρο. Επιβάλλεται να κτιστεί μια στρατηγική η οποία να διεθνοποίηση ακόμα περισσότερο την Ανώτατη Εκπαίδευση της Κύπρου. Επίσης, χρειάζεται περισσότερη στήριξη από την πολιτεία και από το κράτος στα Πανεπιστήμια. Μέχρι τώρα φυσικά διαχρονικά όλες οι Κυβερνήσεις μας έχουν στηρίξει. Και πραγματικά εμείς τα ιδιωτικά Πανεπιστήμια έχουμε επιτύχει αυτά που έχουμε επιτύχει μέχρι τώρα. Χρειάζεται όμως μεγαλύτερη στήριξη και μεγαλύτερη στήριξη και στους φοιτητές, ειδικά αυτοί των ιδιωτικών Πανεπιστημίων οι οποίοι πληρώνουν δίδακτρα. Τώρα, τα Πανεπιστήμια από μόνα τους πρέπει να επενδύσουν στην παροχή δια βίου μάθησης.
Η τέταρτη βιομηχανική επανάσταση φέρνει αλλαγές στην οικονομία, στην κοινωνία και γενικά στη ζωή μας. Τα επαγγέλματα του μέλλοντος είναι πλέον άγνωστα, τα δεδομένα αλλάζουν πάρα πολύ γρήγορα. Επιβάλλεται η δια βίου μάθηση και η συνεχής ενημέρωση των πολιτών.
Νέα πτυχία, νέα μεταπτυχιακά, αλλά επίσης και μικρής διάρκεια προσόντα. Στο εξωτερικό προσφέρουν τα λεγόμενα Credentials, Nanodegrees, Micromasters, τα οποία επιμορφώνουν συνεχώς του πολίτες στον εργασιακό χώρο έτσι ώστε να ανταποκρίνονται στις συνεχείς προκλήσεις της τέταρτης βιομηχανικής επανάστασης και γενικά του μεταβαλλόμενου εργασιακού χώρου. Οπότε, ναι, έχουν γίνει αρκετά βήματα αλλά μπορούν να γίνουν ακόμη περισσότερα.
Ποιο είναι το δικό σας όραμα για τη τριτοβάθμια εκπαίδευση της χώρας;
Το όραμα είναι να γίνουμε ως Κύπρος χώρα επιλογής των καλύτερων φοιτητών από την Ευρώπη, το εξωτερικό και τις τρίτες χώρες. Είναι πολύ σημαντικό αυτό. Όχι απλώς να έρχονται φοιτητές για να σπουδάζουν γιατί η Κύπρος είναι μια πολύ ασφαλής χώρα με ένα ωραίο περιβάλλον και για τις καιρικές της συνθήκες, αλλά να έρχονται στα Πανεπιστήμια μας διότι αυτά είναι ανταγωνιστικά και υπερέχουν πολλών Ευρωπαϊκών Πανεπιστημίων. Αυτό είναι το όραμα μου για την Ανώτατη Εκπαίδευση της Κύπρου. Τώρα, πώς θα το επιτύχουμε, για μένα είναι ξεκάθαρο. Χρειάζεται στρατηγική για κάθε Πανεπιστήμιο. Εμείς έχουμε κτίσει τη νέα μας στρατηγική η οποία είναι βασισμένη σε έξι πυλώνες. Ο πρώτος είναι η διδασκαλία και μάθηση, ο δεύτερος είναι η έρευνα και καινοτομία, ο τρίτος η ώσμωση με την κοινωνία, ο τέταρτος είναι η διεθνοποίηση, η εξωστρέφεια και η παροχή διασυνοριακής εκπαίδευσης, ο πέμπτος είναι η επένδυση στο ανθρώπινο δυναμικό και ο έκτος είναι η υλικοτεχνική υποδομή των Πανεπιστημίων.
Πρέπει να καταστούμε σύγχρονα Πανεπιστήμια ευέλικτα στη λειτουργία μας, Πανεπιστήμια τα οποία θα εκμεταλλευτούν την τεχνολογία. Υπάρχει ένα πολύ εντυπωσιακό handbook το οποίο ονομάζεται future university handbook, το οποίο πράγματι δείχνει το δρόμο προς τα Πανεπιστήμια του μέλλοντος. Εμείς θέλουμε να γίνουμε ένα Πανεπιστήμιο του μέλλοντος. Με ένα φυγοκεντρικό περιβάλλον μάθησης, να δίνουμε στους φοιτητές μας όχι μόνο γνώσεις, οι γνώσεις έρχονται και φεύγουν πολύ γρήγορα και ειδικά τη σημερινή εποχή και πολύ περισσότερο στο μέλλον. Κυρίως, δεξιότητες και ικανότητες που χρειάζονται οι απόφοιτοι μας στον 21ο αιώνα.
Δεξιότητες και ικανότητες όπως η συστηματική νοημοσύνη, η επίλυση προβλημάτων, η ομαδική εργασία, η προσαρμογή στο συνεχώς εναλλασσόμενο περιβάλλον κ.τ.λ. Αυτά είναι που χρειάζονται οι νέοι μας σήμερα και γενικά όλοι οι πολίτες, έτσι ώστε να επιβιώσουν σε ένα ανταγωνιστικό περιβάλλον εργασίας. Όσον αφορά την Έρευνα – Καινοτομία και η Επιχειρηματικότητα, πρέπει να παντρευτούν μαζί, έτσι ώστε όχι απλώς να επενδύουμε στη βασική έρευνα αλλά επίσης και στην εφαρμοσμένη έρευνα. Πολύ σημαντικό επίσης είναι να επενδύσουμε διεπιστημονική έρευνα. Το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας επενδύει τώρα στην διεπιστημονική έρευνα όσον αφορά την τέταρτη βιομηχανική επανάσταση και τις ανατρεπτικές τεχνολογίες.
Επιπρόσθετα, εξαιρετικά σημαντική είναι η υλικοτεχνική υποδομή, τα εργαστήρια, η Πανεπιστημιούπολη. Οι φοιτητές πρέπει να νιώθουν ότι βρίσκονται σε μια Πανεπιστημιούπολη η οποία σφύζει από ζωή, τα εργαστήρια να είναι τελευταίας τεχνολογίας, αλλά επίσης και οι εστίες, για να μπορούν οι φοιτητές να διαμένουν σε ένα ευχάριστο χώρο, με όλες τις ανέσεις, έτσι ώστε να μπορούν και στο βασικό σκοπό τους που είναι η επιτυχία στις σπουδές τους, αλλά ταυτόχρονα και μια αξέχαστη εμπειρική φοιτητική ζωή.
Όσον αφορά τις φοιτητικές εστίες του Παν. Λευκωσίας, UNIC Residences, οι οποίες αποτελούνται από τρία ξεχωριστά συγκροτήματα εστιών, συγκαταλέγονται στις πιο εντυπωσιακές φοιτητικές εστίες της Ευρώπης. Θεωρείτε πως οι φοιτητικές εστίες, UNIC Residences, είναι ένα επιπλέον κίνητρο για τους φοιτητές που προέρχονται από το εξωτερικό, να επιλέξουν το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας για τη φοίτηση τους;
Η απάντηση είναι πολύ απλή, σίγουρα ναι. Όχι μόνο για τους φοιτητές από το εξωτερικό αλλά και για τους φοιτητές στην Κύπρο, που προέρχονται από πόλεις όπως η Λεμεσός και η Πάφος, που θέλουν να ζήσουν ένα βήμα απέναντι από το Πανεπιστήμιο. Έχετε δει τις εστίες μας. Έχουν προσθέσει ακόμα 860 κλίνες στις εστίες και σε σχέση με το τι υπάρχει γενικότερα στη γύρω περιοχή για να ενοικιάσουν οι φοιτητές. Είναι εξαιρετικά σημαντική η ύπαρξη των εστιών. Να σας αναφέρω ότι πριν περίπου δύο χρόνια, πριν αναγερθούν οι εστίες, είχαμε περιπτώσεις φοιτητών από Ελλάδα, οι οποίοι ήρθαν στην Κύπρο είχαν εγγραφεί στο Πανεπιστήμιο μας και τελικά φύγανε γιατί δεν μπορούσαν να βρουν κάπου να διαμένουν κοντά στο Πανεπιστήμιο.
Αντιλαμβάνεστε, ότι τα μέσα συγκοινωνιών που έχουμε στην Κύπρο δεν είναι και τα καλύτερα. Σίγουρα οι φοιτητές θέλουν να μείνουν ένα βήμα από την Πανεπιστημιούπολη. Σίγουρα αυτό είναι ένας πολύ σημαντικός παράγοντας για τη φοιτητική εμπειρία ή η ώσμωση με τις φοιτητικές κουλτούρες. Να αναφέρω ότι είμαστε το μεγαλύτερο Πανεπιστήμιο με περισσότερους από 12,500 φοιτητές. Οι μισοί είναι δια ζώσης φοιτητές και οι άλλοι μισοί είναι εξ αποστάσεως. Από τους δια ζώσης φοιτητές το 40% περίπου είναι κύπριοι, το 30% ελλαδίτες, και το άλλο 30% είναι ευρωπαίοι και από ξένες χώρες. Δηλαδή, έχουμε περίπου γύρω στους 2,500 – 3,000 φοιτητές μη κύπριους οι οποίοι τουλάχιστον στον πρώτο χρόνο της φοίτησης τους θέλουν να έχουν διαμονή σε εστίες.
Οι εστίες αποτελούν πραγματικά ένα χώρο πολυπολιτισμικό όπου οι φοιτητές έρχονται σε επαφή με ξένες κουλτούρες, ξένους πολιτισμούς, διαφορετικές ιδέες, διαφορετικούς τρόπους σκέψης, σχολές σκέψεις και ούτω καθεξής. Και αυτό είναι ένα από τα μεγαλύτερα Πανεπιστήμια που έχουμε σαν Πανεπιστήμιο Λευκωσίας, το ότι εκτός από ποιοτική εκπαίδευση παρέχουμε στους φοιτητές την ευκαιρία να έρθουν σε επαφή με τους ξένους φοιτητές. Αυτό είναι κάτι το ανεπανάληπτο για μένα όσο αφορά την εμπειρία της φοιτητικής ζωής, αλλά και γενικά θα βοηθήσει πάρα πολύ τους φοιτητές στη συνέχιση της επαγγελματικής τους καριέρας και ούτω καθεξής.
Σε ποιο βαθμό υπάρχει προσβασιμότητα των Κύπριων πολιτών στη τριτοβάθμια εκπαίδευση;
Υπάρχει αρκετή προσβασιμότητα. Θα αναφερθώ στο Πανεπιστήμιο Λευκωσίας και θα σας φέρω κάποια ενδεικτικά παραδείγματα του τρόπου που προσφέρουμε προγράμματα σπουδών. Πριν, αναφέρθηκα στις δια ζώσης αλλά και στις εξ αποστάσεως σπουδές. Οπότε, οι φοιτητές έχουν επιλογή να σπουδάσουν στην Πανεπιστημιούπολη ή εξ αποστάσεως. Αυτό δεν ισχύει μόνο για τους ξένους φοιτητές αλλά και για τους κύπριους φοιτητές. Όσον αφορά τις σπουδές δια ζώσης, στο Πανεπιστήμιο προσφέρουμε ευελιξία σε σχέση με το πρόγραμμα σπουδών, δηλαδή το πρόγραμμα των μαθημάτων. Υπάρχουν τα πρωινά, τα απογευματινά και τα νυχτερινά μαθήματα. Ένας εργαζόμενος φοιτητής ο οποίος θέλει να σπουδάσει δια ζώσης και όχι εξ αποστάσεως θα μπορεί να τελειώσει με πλήρη φοίτηση μέσα σε τέσσερα χρόνια το πτυχίο και σε ενάμιση χρόνο το μεταπτυχιακό του, παρακολουθώντας μόνο βραδινά μαθήματα. Οπότε, ναι, υπάρχει προσβασιμότητα και υπάρχει επιλογή του τρόπου φοίτησης των φοιτητών, τουλάχιστον στο δικό μας Πανεπιστήμιο το οποίο γνωρίζω καλύτερα. Επίσης, υπάρχουν προγράμματα στην ελληνική και αγγλική γλώσσα. Προσφέρουμε προγράμματα εξολοκλήρου στην αγγλική γλώσσα και προγράμματα εξολοκλήρου στην ελληνική γλώσσα. Προσφέρουμε κάποια προγράμματα τα οποία στα πρώτα δύο χρόνια προσφέρονται στην ελληνική γλώσσα για κάποια άτομα που δεν είναι καλά τα αγγλικά τους. Οπότε, αυτές οι επιλογές αυξάνουν συνεχώς την προσβασιμότητα που έχουν οι κύπριοι φοιτητές στα Πανεπιστήμια και στο δικό μας που υπάρχουν αυτές οι επιλογές.
Δείτε ολόκληρη τη συνέντευξη του Πρύτανη Πανεπιστημίου Λευκωσίας στο βίντεο που ακολουθεί:
