Πολικές θερμοκρασίες πλήττουν τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ενενήντα χιλιάδες Αμερικανοί βρίσκονται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και ήδη εννέα άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους ενώ περισσότερες από 2.000 πτήσεις ακυρώθηκαν.
Σύμφωνα με διεθνη μέσα ενημέρωσης, οιαρχές καλούν τους κατοίκους να μην βγαίνουν έξω από τα σπίτια τους, αν δεν υπάρχει μεγάλη ανάγκη, γιατί υπάρχει κίνδυνος να παγώσουν μέσα σε δέκα λεπτά. Στην περιοχή του Σικάγου η θερμοκρασία έφτασε τους -50 βαθμούς κελσίου.
Σύμφωνα με τον Σαλβατόρε Πασκάλ, ερευνητή στις ατμοσφαιρικές επιστήμες στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, «Ολα οφείλονται στην ξαφνική υπερθέρμανση της στρατόσφαιρας.Μια ισχυρή θέρμανση της στρατόσφαιρας είχε ως αποτέλεσμα μετά από μερικές εβδομάδες μια πολική δίνη στην κατώτερη ατμόσφαιρα (τροπόσφαιρα). Η δίνη αναπτύσσει "λοβούς" που ευνοούν την κάθοδο του πολικού αέρα και αντιστρόφως την ανάβαση του θερμότερου αέρα μέχρι τον Πόλο».
Ηδη τον περασμένο χειμώνα στις ΗΠΑ υπήρξε ένα παρόμοιο φαινόμενο με θερμοκρασίες -40 βαθμούς Κελσίου. Παρεμφερη φαινόμενα υπήρξαν το 1963 και το 1985.
Την ίδια εποχή κατά την οποία η Βόρεια Αμερική παγώνει, η Αυστραλία λιώνει με θερμοκρασίες που φτάνουν τους +50 βαθμούς Κελσίου. Μια από τις συνέπειες της υπερθέρμανσης του πλανήτη είναι τα ακραία καιρικά φαινόμενα.
