Σύμφωνα με τις βρετανικές και τις γαλλικές αρχές που διεξάγουν τις έρευνες, το μονοκινητήριο αεροσκάφος στο οποίο επέβαινε ο 28χρονος ποδοσφαιριστής και ο πιλότος εξαφανίστηκε από τα ραντάρ περίπου 20 χιλιόμετρα από το νησί Γκέρνζι, χωρίς να εκπέμψει σήμα κινδύνου και χωρίς να αναφέρει οποιοδήποτε πρόβλημα στον Πύργο Ελέγχου.
Τους φόβους του για την κατάσταση του αεροσκάφους που τον μετέφερε στο Κάρντιφ, προκειμένου να ξεκινήσει την πολλά υποσχομενη θητεία του στην νέα του ομάδα, εξέφρασε σε στενούς του φίλους ο Εμιλιάνο Σάλα, προτού το σήμα του Piper Malibu χαθεί από τα ραντάρ το βράδυ της περασμένης Δευτέρας.
Μετά από αγωνιώδη αναζήτηση 36 ωρών, οι Αρχές του Γκέρνσι ανακοίνωσαν ότι βρέθηκαν συντρίμμια, χωρίς να μπορούν να πουν ακόμη με βεβαιότητα αν ανήκουν στο συγκεκριμένο αεροσκάφος. Προειδοποίησαν ωστόσο ότι, εάν υπήρχε όντως συντριβή, οι πιθανότητες να υπάρχουν επιζώντες είναι ελάχιστες.
Την ίδια στιγμή, έρχονται στη δημοσιότητα τα ηχητικά μηνύματα που φέρεται να κατέγραψε μέσα από το καταδικασμένο Piper o Αργεντινός ποδοσφαιριστής, τα οποία δείχνουν ότι προαισθανόταν την τραγική εξέλιξη.
Σε ηχητικά σημειώματα συγκεκριμένης εφαρμογής, που προορίζονταν για μερικούς στενούς του φίλους, ο 28χρονος ακούγεται ολοένα και πιο ανήσυχος για την κατάσταση του αεροσκάφους του. Ηχογραφώντας τα μηνύματα, ο Σάλα ακούγεται κουρασμένος αλλά αισιόδοξος για το νέο του ξεκίνημα στην Κάρντιφ.
«Πώς τα πάτε παιδιά; Δεν φαντάζεστε πόσο κουρασμένος νιώθω τώρα. Ήμουν στην Νάντη για να τακτοποιήσω κάποιες εκκρεμότητες, και δεν κάθισα λεπτό. Τώρα ταξιδεύω με ένα αεροπλάνο που μοιάζει να διαλύεται στον αέρα. Πηγαίνω στο Κάρντιφ, είναι τρελό, και από αύριο ξεκινάω προπονήσεις με τη νέα μου ομάδα», αναφέρει η πρώτη καταγραφή του Αργεντινού.
Σε ένα ηχητικό μήνυμα που έστειλε λίγο αργότερα, ο 28χρονος ακουγόταν αρκετά πιο ανήσυχος: «Τι γίνεται παιδιά, όλα καλά; Αν δεν έχετε νέα μου σε περίπου μιάμιση ώρα, ίσως πρέπει να ενημερώσετε να στείλουν κάποιον να με βρει. Αρχίζω και φοβάμαι».
Σύμφωνα με έναν πρώην συμπαίκτη του που τον συνόδεψε στο αεροδρόμιο της Νάντης, είχε πει ότι η διαδρομή προς τη Γαλλία «ήταν άσχημη» και ότι φοβόταν για την ασφάλειά του. Μία πηγή της Daily Mail ανέφερε ότι το εξαθέσιο αεροπλάνο εμφάνιζε τεχνικά προβλήματα πριν το καταδικασμένο ταξίδι, και ότι τελικά κατάφερε να απογειωθεί μετά από τρεις αποτυχημένες απόπειρες.