Το πρόβλημα προέκυψε όταν το αεροσκάφος πετούσε πάνω από το Aμστερνταμ, με τον κυβερνήτη να μην μπορεί να επικοινωνήσει ούτε μέσω του εφεδρικού συστήματος. Κάνοντας χρήση του δορυφορικού τηλεφώνου, ο πιλότος κατάφερε εν τέλει να έρθει σε επικοινωνία με το κέντρο ελέγχου πτήσεων, ζητώντας να προσγειωθεί εκτάκτως στο αεροδρόμιο της Κολωνίας, όπως κι έγινε, με ισχυρές πυροσβεστικές δυνάμεις να τίθενται σε επιφυλακή στο διάδρομο προσγείωσης, λόγω των κινδύνων που εγκυμονούσε η μεγάλη μάζα καυσίμων στις δεξαμενές του αεροσκάφους.
Το πρωί τα γερμανικά μέσα έκαναν λόγο για ενδεχόμενο εγκληματικής ενέργειας και σαμποτάζ, ωστόσο οι αρχές της χώρας το διαψεύδουν, διευκρινίζοντας ότι επρόκειτο για βλάβη στον ηλεκτρονικό διανομέα.
Το εν λόγω αεροσκάφος ωστόσο δεν είναι η πρώτη φορά που αντιμετωπίζει τεχνικά προβλήματα. Τον Οκτώβριο, όταν ο Υπουργός Οικονομίας Όλαφ Σολτς έπρεπε να επιστρέψει από το Μπαλί της Ινδονησίας, το αεροσκάφος είχε τεθεί εκτός λειτουργίας, καθώς τρωκτικά είχαν δαγκώσει και κόψει τα ηλεκτρικά καλώδιά του.
Η Aνγκελα Μέρκελ διανυχτέρευσε στην Κολωνία και το πρωί αναχώρησε για τη Μαδρίτη με αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας. Από εκεί επιβιβάστηκε σε πτήση της γραμμής για την πρωτεύουσα της Αργεντινής, με τα γερμανικά μέσα να αναφέρουν ότι το πρωί ήταν κακόκεφη, άυπνη και με κακή διάθεση. Το περιστατικό επηρέασε σαφώς το πρόγραμμα της στον Μπουένος ʼιρες. Όχι μόνο δεν πρόλαβε να παρευρεθεί στην έναρξη των εργασιών της Συνόδου, αλλά έχασε ήδη δύο πολύ σημαντικές προγραμματισμένες συναντήσεις. Με τους Προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας.
