Η μεταναστευτική κρίση έχει τροφοδοτήσει τα κυκλώματα εμπορίας προσώπων, με το πρόβλημα να διογκούται σε όλες τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ενωσης.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε σε εκδήλωση του Μεσογειακού Ινστιτούτου Μελετών Κοινωνικού Φύλου, η Ευρωπαία Συντονίστρια κατά της Εμπορίας Προσώπων, περισσότερα από τριάντα χιλιάδες παιδιά χάθηκαν στην Ευρώπη κατά την μεταναστευτική κρίση, ενώ η ατιμωρησία όσων αναζητούν υπηρεσίες από θύματα εμπορίας παραμένει ο κύριος παράγοντας που επιτείνει το πρόβλημα.
Σύμφωνα με στοιχεία της Europol, τα κέρδη για τα κυκλώματα εμπορίας προσώπων φτάνουν τα τριάντα δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως.
Το 2014 καταγράφηκαν στην Ευρώπη 16 χιλιάδες θύματα του οργανωμένου αυτού εγκλήματος, με τα δύο τρίτα Ευρωπαίους πολίτες. Ενώ 67% από αυτούς ήταν θύματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης.
Την πλειοψηφία των θυμάτων εμπορίας προσώπων αποτελούν παιδιά από την ηλικία των τριών μηνών, ενώ τα παιδιά ηλικίας επτά μέχρι δώδεκα ετών θεωρείται ομάδα υψηλού κινδύνου, αφού αποφέρουν στα κυκλώματα υψηλότερες τιμές από πελάτες.
Τα περισσότερα θύματα εμπορίας προσώπων στην Ευρωπαϊκή Ενωση προέρχονται από τη Ρουμανία, τη Βουλγαρία και την Ολλανδία.
Το Μεσογειακό Ινστιτούτο Μελετών Κοινωνικού Φύλου εφαρμόζει και αξιολογεί δράσεις για αντιμετώπιση του εγκλήματος, όπως τη μεταφορά του συντονισμού στο Υπουργείο Δικαιοσύνης.
Να σημειωθεί ότι στην Κύπρο έχει ποινικοποιηθεί ήδη από το 2014 η αγοράς υπηρεσιών από θύματα εμπορίας προσώπων, όμως κανείς δεν έχει οδηγηθεί έκτοτε ενώπιον της δικαιοσύνης, ενώ το 2017 οι συλληφθέντες για υποθέσεις εμπορίας ανήλθαν στους 92.
