Ωστόσο, η αδυναμία συμβιβασμού στο θέμα της Βόρειας Ιρλανδίας έχει ανατρέψει αυτά τα σχέδια, με το χρόνο έως την 29η Μαρτίου 2019, ημέρα του Brexit, να πιέζει.
Η ΕΕ θέλει συμφωνία επί μίας ασφαλιστικής δικλείδας που θα ορίζει πως μέχρι να κλείσει μια εμπορική συμφωνία με το Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία θα εξασφαλίζει το απρόσκοπτο εμπόριο στα σύνορα Βόρειας Ιρλανδίας-Δημοκρατίας της Ιρλανδίας, η Βόρεια Ιρλανδία, χωριστά από το υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο, θα παραμένει στην τελωνειακή ένωση.
Το Λονδίνο απορρίπτει τον όρο αυτό και αντιπροτείνει παραμονή ολόκληρου του Ηνωμένου Βασιλείου στην τελωνειακή ένωση. Αν και αυτή η αντιπρόταση συζητείται από τους Ευρωπαίους, οι Βρυξέλλες απορρίπτουν τη συνοδευτική απαίτηση των Βρετανών για ρητή ημερομηνία λήξης αυτού του backstop.
Η κα Μέι θα έχει κατ’ ιδίαν συναντήσεις με τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ντόναλντ Τουσκ, τον πρόεδρο της Κομισιόν Ζαν Κλοντ Γιούνκερ και τον Ιρλανδό πρωθυπουργό Λίο Βαράντκαρ και στη συνέχεια θα απευθυνθεί στους υπόλοιπους 27 ηγέτες, πριν εκείνοι δειπνήσουν χωρίς την παρουσία της Βρετανίδας πρωθυπουργού.
Αν και οι περισσότεροι Βρετανοί σχολιαστές διατυπώνουν απαισιοδοξία για τις πιθανότητες εύρεσης μίας συμβιβαστικής λύσης, οι Financial Times μεταδίδουν από τις Βρυξέλλες πληροφορίες που φέρουν τον Μισέλ Μπαρνιέ να προτείνει παράταση της μεταβατικής περιόδου που θα ακολουθήσει το Brexit κατά ένα χρόνο, δηλαδή έως την 31η Δεκεμβρίου 2021.
Με τον τρόπο αυτό ο επικεφαλής διαπραγματευτής της Κομισιόν θεωρεί ότι αυξάνονται οι πιθανότητες και ασφαλώς τα χρονικά περιθώρια για μια συμφωνία που θα λύνει το πρόβλημα των ιρλανδικών συνόρων. Πάντως ο κ. Μπαρνιέ φέρεται σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες να εξακολουθεί να θεωρεί απαραίτητο το backstop που αφορά τη Βόρεια Ιρλανδία.
Πληροφορίες των Times αναφέρουν ότι και ο εκ των ευρωσκεπτικιστών υπουργών της βρετανικής κυβέρνησης, ο υπουργός Διεθνούς Εμπορίου Λίαμ Φοξ, τάχθηκε υπέρ της παράτασης της μεταβατικής περιόδου στο υπουργικό συμβούλιο της Τρίτης.
Εκπρόσωπος της κυβέρνησης δήλωσε ότι δεν είναι αυτή η πρόταση του Λονδίνου, αλλά απέφυγε να την απορρίψει πλήρως.
Εν τω μεταξύ, σε μία δριμεία επίθεση κατά των αρχι-Brexiteers ο πρώην πρωθυπουργός σερ Τζον Μέιτζορ είπε σε εκδήλωση το βράδυ της Τρίτης ότι «εκείνοι που υποσχέθηκαν όσα δεν μπορούν ποτέ να υλοποιηθούν θα έχουν πολλά για να λογοδοτήσουν».
Όπως συμπλήρωσε, «έπεισαν και εξαπάτησαν τον πληθυσμό να ψηφίσει για να γίνει πιο αδύναμος και πιο φτωχός - ποτέ δεν θα λησμονηθούν, ούτε θα συγχωρηθούν».
