Σαράντα εννέα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και είκοσι δύο τραυματίστηκαν στο αεροπορικό δυστύχημα που σημειώθηκε στο Κατμαντού, το χειρότερο εδώ και σχεδόν τρεις δεκαετίες στο Νεπάλ, και η έρευνα επικεντρώνεται πλέον στα προβλήματα επικοινωνίας μεταξύ του αεροσκάφους της εταιρείας US-Bangla Airlines και του πύργου ελέγχου.
Τα δύο μαύρα κουτιά του αεροσκάφους, το οποίο συνετρίβη και τυλίχτηκε στις φλόγες την ώρα της προσγείωσης, έχουν εντοπιστεί και ανασυρθεί. Κατά τον διευθυντή του αεροδρομίου, μένει να καθοριστεί αν έκανε λάθος ο πιλότος ή οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας.
Η ηχογραφημένη συνομιλία μεταξύ των πιλότων και του πύργου ελέγχου, που δημοσιεύθηκε σε μέσα ενημέρωσης, μοιάζει να δείχνει ότι υπάρχει σύγχυση σε ό,τι αφορά τη διαδρομή που πρέπει να ακολουθήσει το αεροσκάφος για να προσγειωθεί στη μοναδική πίστα του αεροδρομίου.
Ο πρόεδρος της αεροπορικής εταιρείας Ίμραν Ασίφ έκανε λόγο για σύγχυση από την πλευρά του πύργου ελέγχου.
Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν ότι το αεροπλάνο άλλαξε πορεία ακριβώς πριν το δυστύχημα. Το αεροσκάφος βγήκε από τον διάδρομο προσγείωσης, πέρασε το συρματόπλεγμα που βρίσκεται γύρω από το αεροδρόμιο, με τα καύσιμά του να χύνονται στο έδαφος, προτού σταματήσει και πάρει φωτιά.
Πρόκειται για τη χειρότερη αεροπορική καταστροφή που συμβαίνει στο Νεπάλ εδώ και πολλά χρόνια. Σύμφωνα με το BBC, από το 1949, που προσγειώθηκε στη χώρα το πρώτο αεροσκάφος, έχουν καταγραφεί πάνω από 70 πτώσεις αεροσκαφών κι ελικοπτέρων.
Ένας από τους επιζώντες θυμάται πως ξέσπασε φωτιά, αλλά δεν μπορεί να θυμηθεί πώς βγήκε από το αεροπλάνο. «Μετά τη συντριβή προσπαθούσα να βγω από το αεροσκάφος, γιατί είχε ξεσπάσει φωτιά, αλλά δεν μπορούσα, το χέρι και το πόδι μου ήταν παγιδευμένα» αφηγήθηκε στο BBC. «Καθόμουν δίπλα στην έξοδο κινδύνου οπότε ίσως έπεσα έξω όταν την άνοιξαν, μετά από αυτό δεν θυμάμαι τίποτα».
«Βλέπαμε πολλή φωτιά απ’ έξω και η καμπίνα γέμιζε καπνό. Μετά έγινε μία έκρηξη. Έσβησαν τη φωτιά και μας έσωσαν» περιγράφει ένας άλλος επιζών.
«Ξαφνικά το αεροπλάνο άρχισε να τρέμει πολύ κι ακούστηκε ένας δυνατός θόρυβος. Καθόμουν κοντά στο παράθυρο και μπόρεσα να βγω έξω» είναι η περιγραφή ενός άλλου.
«Επικράτησε χάος, κόσμος έτρεχε προς το αεροσκάφος, πολλά ασθενοφόρα και πυροσβεστικά. Όλοι τρομάξαμε γιατί όλα έγιναν μπροστά στα μάτια μας» ανέφερε μια γυναίκα που βρισκόταν μέσα σε άλλο αεροπλάνο στο ίδιο αεροδρόμιο.
Από τους 22 επιζώντες, 11 είναι από το Νεπάλ και 11 από το Μπαγκλαντές.
