Ο Τούρκος επιχειρηματίας, ιρανικής καταγωγής, είχε συλληφθεί στις 19 Μαρτίου του 2016 όταν πήγε στις Ηνωμένες Πολιτείες με την κατηγορία ότι παραβίασε το εμπάργκο που επέβαλαν οι ΗΠΑ στο Ιράν, καθώς και για ξέπλυμα βρώμικου χρήματος.
Όπως μεταδίδει η ανταποκρίτρια του ΑΝΤ1 στην Τουρκία, Μαρία Ζαχαράκη, στην Άγκυρα επικρατούσε ανησυχία ότι ο Σαράφ για να πετύχει μείωση της ποινής του ενδέχεται να συνεργαστεί με τις αμερικανικές αρχές. Στο πλαίσιο αυτό εκφράζονταν φόβοι πως θα μπορούσε να δώσει πληροφορίες σχετικά με την Τουρκία, για σοβαρά οικονομικά σκάνδαλα, τα οποία θα φέρουν άνω-κάτω την Άγκυρα “στριμώχνοντας” την τουρκική κυβέρνηση.
Οι ίδιες πηγές λένε ότι μπορεί να υπάρξουν πολιτικές συνέπειες ακόμη για τον ίδιο τον Ερντογάν!
Οι φόβοι αυτοί φαίνεται πως επιβεβαιώνονται, καθώς λίγες ώρες πριν από την επιλογή των ενόρκων για τη δίκη, ο δικαστής Ρίτσαρντ Μπέρμαν ανακοίνωσε πως ο 34χρονος Σαράφ δεν θα καθίσει στο εδώλιο του κατηγορουμένου, όπου θα βρεθεί μόνο ο Μεχμέτ Χακάν Ατίλα, υψηλόβαθμο στέλεχος της τουρκικής κρατικής τράπεζας Halkbank.
