Για δέκα και πλέον ώρες τριακόσιοι βρετανοί στρατιώτες παρέμειναν εγκλωβισμένοι στο πεδίο βολή των Βάσεων, στην περιοχή Πύργος Ξυλοφάγου, από κατοίκους της κοινότητας. Δεκαπέντε στρατιωτικά φορτηγά, με βρετανούς στρατιώτες, λίγο πριν από τα μεσάνυχτα, μετέβησαν στην περιοχή, με σκοπό να αποκόψουν τα δέντρα, με το πρόσχημα ότι αποτελούσαν κίνδυνο για την ασφάλεια και διευκόλυνση των στρατιωτών ασκήσεων στην περιοχή. όταν η παρουσία των βρετανών, έγινε αντιληπτή, στην κοινότητα σήμανε συναγερμός, κτύπησαν οι καμπάνες και στις δυο μετά τα μεσάνυχτα περίπου οκτακόσιοι κάτοικοι έσπευσαν στην περιοχή.
Διέκοψαν τους βρετανούς από το έργο της αποκοπής ακακιών, ευκαλύπτων και οπορωφόρων δέντρων και μάλιστα απέκλεισαν τα στρατιωτικά οχήματα σε αγροτικό δρόμο εντός του πεδίου βολής. Η πλειοψηφία παρέμεινε στην περιοχή, εγκλωβίζοντας μέχρι το μεσημέρι τους βρετανούς με τα οχήματα τους.
Ο κοινοτάρχης Ξυλοφάγου Τάσος Αγγλογαλλος δήλωσε ότι"Η καταστροφή του πρασίνου δεν έχει σχέση μόνο με τα αμπελοπούλια και αν ήθελαν να αναστείλουν το φαινόμενο αυτό δεν υπήρχε λόγος να καταστρέψουν το δάσος. Την παρανομία ούτε και εμείς τη θέλουμε αλλά το δάσος δεν φταίει σε κανένα."
Κάτοικοι της περιοχής, κατήγγειλαν ότι τα τελευταία χρόνια οι Βρετανοί έχουν αποκόψει χιλιάδες δέντρα, μετατρέποντας την περιοχή σε κρανίου τόπο.
Οι βρετανικές Βάσεις, σε ανακοίνωση τους χαρακτήρισαν, παράνομη τη διαμαρτυρία και αναφέρουν ότι η αφαίρεση τη βλάστησης θα συνεχιστεί αφού περιορίζει την ορατότητα, δημιουργώντας κινδύνους για τους στρατιώτες όταν χρησιμοποιούν πραγματικά πυρά στις ασκήσεις τους.
Ενώ η βλάστηση αφαιρέθηκε κυρίως για λόγους ασφάλειας στο πεδίο, αυτή η δράση ενισχύει την μακροπρόθεσμη δέσμευση των αρχών των Βάσεων να απομακρύνουν όλη τη βλάστηση από τις συμφωνηθείσες Ειδικές Ζώνες Διατήρησης και συμβάλλει στην εκστρατεία μας για παρεμπόδιση της παράνομης θήρας αποδημητικών πουλιών.
Ο αποκλεισμός των στρατιωτικών οχημάτων, τερματίστηκε στις 12 το μεσημέρι. Προηγήθηκε σύσκεψη μεταξύ των κοινοτικών αρχών και εκπροσώπων της πολιτικής διοίκησης των Βρετανικών Βάσεων. Συμφωνήθηκε όπως μέχρι την πρώτη Ιανουαρίου, ανασταλούν οι εργασίες αποκοπής δέντρων στην περιοχή και αφού προηγηθούν συζητήσεις με τα μέλη του νέου κοινοτικού συμβουλίου, που θα προκύψει μετά τις εκλογές της 18ης Δεκεμβρίου.
Λόγος γίνεται και για το θέμα των αμπελοπουλιών που ενδέχεται να κρύβεται πίσω από την υπόθεση αυτή. Έχουμε μαζί μας στο στούντιο το μέλος του πολιτικού γραφείου του ΔΗΣΥ Ευγένιο Χαμπουλά και τον βουλευτή του Κινήματος Αλληλεγγύη Μιχάλη Γιωργάλλα.
