Για άλλη μία φορά χτυπά ο φονικός εγκέλαδος ξημερώματα, αυτή τη φορά στο Εκουαδόρ.
Στην πλειοψηφία τους οι κάτοικοι της περιοχής βρίσκονται στα σπίτια τους. Κοιμούνται. Η γη σείεται στους 7.8 βαθμούς στην Κλίμακα Ρίχτερ. Πανικόβλητοι όσοι προλαβαίνουν βγαίνουν στο δρόμους.
"Νόμιζα πως δεν θα τελειώσει ποτέ ο σεισμός. Ψάχνω τον αδερφό μου, δεν ξέρω τι απέγινε", είπε ένας επιζών.
Βλέπουν τα σπίτια και τις περιουσίες τους να μετατρέπονται σε άμορφα μπάζα. Δρόμοι κόβονται σε κομμάτια. Στύλοι ηλεκτρισμού και τηλεπικοινωνιών πέφτουν. Οι ζημιές ανυπολόγιστες. Κανείς δεν μοιάζει να νοιάζεται προς το παρόν. Ψάχνουν τις οικογένειές τους. Τα αδέρφια τους. Τα παιδιά τους.
"Πρέπει να βρω το παιδί μου. Έχουν περάσει πέντε ώρες από τη στιγμή που εξαφανίστηκε. Το μόνο που μου λένε οι αρμόδιοι είναι ότι η οικογένειά μου έχει θαφτεί στα συντρίμμια. Η αδερφή μου, ο γαμπρός μου, η ξαδέρφη μου, το παιδί μου", λέει απελπισμένη μια επιζήσασα.
Με το πρώτο φως της ημέρας αποκαλύπτεται το χάος. Οι μεγαλύτερες ζημιές στην περιοχή Μανάμπι. Από τον φονικό σεισμό τουλάχιστον 233 άνθρωποι βρήκαν το θάνατο. Εκατοντάδες τραυματίστηκαν.
Μάχη δίνουν οι διασώστες, προκειμένου να εντοπίσουν και να ανασύρουν περισσότερους ζωντανούς παρά νεκρούς, που έχουν εγκλωβιστεί κάτω από τα συντρίμμια.
Αυτός ήταν ο ισχυρότερος σεισμός που χτύπησε το Εκουαδόρ από το 1979. Ο Πρόεδρος, ο οποίος βρισκόταν σε επίσημη επίσκεψη στο Βατικανό, επιστρέφει εσπευσμένα. Η χώρα κήρυξε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης. Οι αρχές εκφράζουν φόβους για κατακόρυφη αύξηση των θυμάτων.
"Οι αριθμοί των νεκρών δυστυχώς θα αυξηθούν κατά πολύ. Έχουμε κινητοποιήσει 241 επαγγελματίες υγείας και παραϊατρικό προσωπικό, καθώς και τον Ερυθρό Σταυρό", δήλωσε ο Αντιπρόεδρος του Ισημερινού Χόρχε Γκλας.
Το εστιακό βάθος του σεισμού εντοπίστηκε στα 20 χιλιόμετρα ανοιχτά των ακτών του Ισημερινού στον Ειρηνικό και έγινε αισθητός σε όλη τη χώρα, μέχρι και την Κολομβία.
Την ίδια ώρα στο Περού, ένας σεισμός 7,4 βαθμών στην Κλίμακα Ρίχτερ, συγκλόνισε το βόρειο τμήμα της χώρας, χωρίς ευτυχώς να υπάρξουν θύματα.
Ο ισχυρός σεισμός στον Ισημερινό σημειώνεται λίγο μετά τις δύο ισχυρές δονήσεις στη νοτιοδυτική Ιαπωνία, οι οποίες προκάλεσαν επίσης τον θάνατο τουλάχιστον 41 ανθρώπων και τον τραυματισμό περίπου 1.500.
Οι έρευνες για εντοπισμό επιζώντων συνεχίζονται κι εκεί, καθώς η σεισμόπληκτοι είναι αντιμέτωποι και με ισχυρές βροχοπτώσεις.
