Επιχείρηση εκκένωσης των νησιών από τους χιλιάδες πρόσφυγες ξεκίνησε από νωρίς το πρωί της Κυριακής, με στόχο να μεταφερθούν οι περισσότεροι σε κέντρα φιλοξενίας στην ηπειρωτική Ελλάδα, ενώ συνολικά στην χώρα βρίσκονται 48.141 πρόσφυγες και μετανάστες, με την συμφωνία μεταξύ ΕΕ και Τουρκίας να ισχύει τυπικά από τα ξημερώματα της Κυριακής 20 Μαρτίου.
Στο λιμάνι του Πειραιά κατέπλευσε στις 07:30 περίπου το επιβατηγό οχηματαγωγό πλοίο "Αριάδνη" με 582 μετανάστες και πρόσφυγες από δύο νησιά του ανατολικού Αιγαίου. Συγκεκριμένα το πλοίο παρέλαβε 322 από τη Μυτιλήνη και 260 από τη Χίο.
Στο λιμάνι της Ελευσίνας κατέπλευσε επίσης περίπου στις 8 το πρωί το "Ελευθέριος Βενιζέλος" με 1433 μετανάστες και πρόσφυγες από τη Μυτιλήνη οι οποίοι αναμένεται να μεταφερθούν σε κέντρα προσωρινής φιλοξενίας στην Αττική και στην ευρύτερη περιφέρεια.
Αρχικά το "Ελευθέριος Βενιζέλος" που είναι ένα από τα ναυλωμένα πλοία από το υπουργείο Ναυτιλίας, είχε προγραμματίσει το δρομολόγιό του για το λιμάνι της Καβάλας ωστόσο υπήρξε αλλαγή του σχεδιασμού και τελικά αναμένεται να καταπλεύσει στο λιμάνι της Ελευσίνας.
Συνολικά στο λιμάνι του Πειραιά σύμφωνα με την τελευταία καταμέτρηση από το λιμενικό σώμα φιλοξενούνται 4.400 μετανάστες και πρόσφυγες.
Στο λιμάνι της Ελευσίνας κατέπλευσε το απόγευμα της Κυριακής το "Blue Star Patmos" με 635 μετανάστες και πρόσφυγες από τη Χίο.
Το πρωί της Κυριακής στο λιμάνι της Ελευσίνας κατέπλευσε και το καταμαράν «Τera Jet» με 1169 μετανάστες και πρόσφυγες από τη Χίο που μεταφέρθηκαν στο κέντρο προσωρινής φιλοξενίας στο "Ελληνικό".
Στο μεταξύ 300 μετανάστες και πρόσφυγες παρέλαβε από το λιμάνι της Χίου το επιβατηγό οχηματαγωγό πλοίο "Νήσος Μύκονος" που κατέπλευσε στο λιμάνι της Μυτιλήνης.
Εν τω μεταξύ, στο παλιό στρατιωτικό αεροδρόμιο στο προάστιο Κατσικά Ιωαννίνων έφτασαν το απόγευμα της Κυριακής 20 λεωφορεία από τον Πειραιά με μετανάστες και πρόσφυγες. Το κέντρο φιλοξενίας διαμορφώθηκε την τελευταία εβδομάδα στο διάδρομο προσγείωσης του παλιού αεροδρομίου. Στο χώρο έχουν στηθεί 420 σκηνές των 8 έως 10 ατόμων ενώ αναμένεται εάν χρειαστεί να προστεθούν και άλλες που βρίσκονται ήδη στο χώρο.
Ωστόσο, η καταγραφή των 1167 προσφύγων και μεταναστών που κατέφθασαν εχθές έγινε με προβλήματα και αντιδράσεις αφού πολλοί ήταν εκείνοι οι μετανάστες που περικύκλωσαν τα λεωφορεία αρνούμενοι να μπουν στις σκηνές.
Κάποιοι μάλιστα ήθελαν να επιστρέψουν στην Αθήνα διότι όπως υποστήριζαν έχουν τους συγγενείς και τις οικογένειές τους στην Αθήνα και ότι το πρωί δεν του δόθηκε καμία ευκαιρία να τους συναντήσουν γιατί οδηγήθηκαν κατ ευθείαν από τα πλοία στα λεωφορεία.
Τις επόμενες ημέρες αναμένεται να φτάσουν περισσότεροι πρόσφυγες και μετανάστες στην περιοχή της Ηπείρου. Ήδη στην Φιλιππιάδα βρίσκονται περίπου 400, καθώς 100 Αφγανοί θέλησαν να επιστρέψουν στην Αθήνα, στα Δολιανά 205 και 162 στην Κόνιτσα.
Την ίδια ώρα έχουν ήδη φτάσει στα νησιά τα πρώτα κλιμάκια της Frontex, περίπου 800 άτομα, με στόχο τον επαναπατρισμό των παράτυπων μεταναστών στην Τουρκία. Η Frontex θα χρησιμοποιήσει για την μεταφορά τους πλοιάρια ή πτήσεις τσάρτερ.
Ωστόσο, ακόμα ένα τραγικό περιστατικό σημειώθηκε την Κυριακή στο Αιγαίο με θύματα δύο μικρά παιδιά, ενώ άλλοι δύο 39 και 36 ετών ξεψύχησαν, την ώρα που αποβιβάζονταν σε ακτή της Λέσβου από λέμβο στην οποία επέβαιναν περίπου 70 πρόσφυγες.
