Σημαντικές προοπτικές για προβολή και ανάπτυξη του κολοκασιού , που καλλιεργείται κυρίως στην περιοχή της Σωτήρας Αμμοχώστου, αναμένεται να δημιουργήσει η πρωτοβουλία παραγωγών για κατοχύρωσή του, ως προϊόν Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης. Τα απαιτούμενα έγγραφα βρίσκονται ήδη ενώπιον της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ενώ η σχετική δημοσιοποίηση του φακέλου στην επίσημη εφημερίδα των Βρυξελλών αναμένεται εντός των επόμενων εβδομάδων.
Ο Σύμβουλος Αγροτικής Ανάπτυξης Σάββας Μαλιώτης, ανέφερε στον ΑΝΤ1 ότι η άριστη προσαρμοστικότητα του κολοκασιού στις εδαφικές και κλιματικές συνθήκες που επικρατούν στην περιοχή και η τεχνογνωσία που εφαρμόζεται για καλλιέργεια του κυπριακού αγροτικού προϊόντος, αποτελούν τα σημαντικότερα επιχειρήματα των παραγωγών, που περιλαμβάνονται στο σχετικό φάκελο.
«Η αξία του ως κομμάτι της άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς, όχι μόνο για την περιοχή της Σωτήρας, αλλά για ολόκληρη την Κύπρο. Να θυμίσουμε ότι αναφορές για την καλλιέργεια του κολοκασίου έχουμε από το δέκατο τρίτο αιώνα, πολύ πιο πριν δηλαδή από την καλλιέργεια πατάτας στην Κύπρο», δήλωσε.
Ο κύριος Μαλιώτης εκτιμά ότι με την κατοχύρωση του κολοκασιού ως προϊόν Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης, οι γεωργοί θα μπορέσουν να αξιοποιήσουν συγκεκριμένους όρους του Προγράμματος Αγροτικής Ανάπτυξης 2014 – 2020, όπως το μέτρο για προώθηση και διαφήμιση των ποιοτικών προϊόντων, στο οποίο προβλέπονται επιδοτήσεις ύψους εκατό χιλιάδων ευρώ, ανά τριετία.
«Η ικανότητα που τους παρέχει το κολοκάσι, να το μαζεύουν όποτε οι ίδιοι κρίνουν ότι τους χρειάζεται. Για αυτό και στην περιοχή ονομάζεται ο κουμπαράς του καλλιεργητή, μπορεί δηλαδή να το κρατήσει στο χώμα και να ξεκινήσει τη συγκομιδή, όποτε έχει ανάγκη για χρήματα», ανέφερε.
Στον φάκελο, επισημαίνεται επίσης ότι το ενενήντα τοις εκατό της παραγωγής κολοκασιού στην Κύπρο καλλιεργείται στην ευρύτερη περιοχή των Κοκκινοχωρίων, και συγκεκριμένα το 85% στην κοινότητα Σωτήρας.
