Πυκνά σύννεφα σκόνης καλύπτουν, απ άκρη σ' άκρη, τη Μέση Ανατολή.
Συρία, Λίβανος, Ισραήλ, Παλαιστινιακά εδάφη, Ιορδανία, Αίγυπτος και Κύπρος, πλήττονται εντονότερα από την ισχυρή καταιγίδα σκόνης, που έφτασε από την έρημο του βόρειου Ιράκ και της Συρίας.
Δύο χώρες ήδη μετρούν απώλειες σε ανθρώπινες ζωές, ενώ σοβαρές είναι οι περιβαλλοντικές ζημιές σε όλη την περιοχή.
Στην εμπόλεμη ζώνη της Συρίας και στους καταυλισμούς προσφύγων, βρήκαν μέχρι στιγμής το θάνατο από αναπνευστικές παθήσεις συνολικά έξι άνθρωποι.
Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, τέσσερις από τους νεκρούς, μεταξύ των οποίων ένα παιδί και μια ηλικιωμένη γυναίκα, έχασαν τη ζωή τους στο Ντέιρ Εζόρ, ενώ ένα ακόμη παιδί άφησε την τελευταία του πνοή στην περιοχή Χάμα. Στην πόλη Μαγιαντίν, που ελέγχεται από το Ισλαμικό Κράτος, τα νοσοκομεία δεν δέχονται πλέον ασθενείς καθώς δεν διαθέτουν επαρκείς ποσότητες οξυγόνου.
Η αμμοθύελλα, ανάγκασε τις αντίπαλες στρατιωτικές επιχειρήσεις που μάχονται στο έδαφος της Συρίας να κηρύξουν προσωρινή εκεχειρία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφάσισαν λιγότερες αεροπορικές επιδρομές κατά των Τζιχαντιστών του Ισλαμικού Χαλιφάτου, ενώ τα πτητικά μέσα που διαθέτει ο στρατός του Ασαντ καθηλώθηκαν στις αεροπορικές βάσεις.
Στο Λίβανο, δύο γυναίκες εξέπνευσαν σε νοσοκομεία των πόλεων Μπααλμπέκ και Τερμίν, στην επαρχία Μπεκάα.
Ο υπουργός Υγείας της χώρας, ανακοίνωσε ότι έχουν καταγραφεί πέραν των επτακοσίων πενήντα ασθενών που διακομίστηκαν σε νοσοκομεία με αναπνευστικά προβλήματα, λόγω της πυκνής αμμοθύελλας.
Οι αρχές της Βυρηττού έχουν σημάνει συναγερμό και απευθύνουν έκκληση στις ευπαθείς ομάδες του πληθυσμού να παραμείνουν στα σπίτια τους, ενώ αστυνομικοί ανέλαβαν το έργο της διανομής ιατρικών μασκών, στους δρόμους των μεγάλων πόλεων.
Στην Τρίπολη μάλιστα, καταστήματα και εστιατόρια παρέμειναν κλειστά λόγω της αποπνικτικής ατμόσφαιρας.
Στο Ισραήλ, η αύξηση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και η περιορισμένη ορατότητα οδήγησε σε ματαίωση αρκετών αεροπορικών πτήσεων εσωτερικού, από και προς τις νότιες περιοχές της χώρας.
Ενώ το υπουργείο Υγείας της Παλαιστινιακής Αρχής ανακοίνωσε ότι τα νοσοκομεία της Δυτικής Όχθης έχουν δεχθεί δεκάδες ασθενείς που αντιμετωπίζουν αναπνευστικά προβλήματα.
