"Σύμφωνα με έγκυρες πληροφορίες, ένα αεροπορικό πλήγμα των δυνάμεων της Συμμαχίας είχε στόχο τον δεύτερο στην ιεραρχία του ΙΚ, τον Αμπού Αλάα αλ Αφάρι" ανέφερε το Υπουργείο σε ανακοίνωση που αναρτήθηκε στον ιστότοπό του.
Ο Αφάρι, το πραγματικό όνομα του οποίου ήταν Αμπντούλ Ραχμάν Μουστάφα Μοχάμεντ, ήταν Τουρκμένος και καταγόταν από την πόλη Τελ Αφάρ, στο βορειοδυτικό Ιράκ.
Θεωρείτο ο δεύτερος στην ιεραρχία του ΙΚ μετά τον αυτοανακηρυχθέντα "χαλίφη" Αμπού Μπακρ αλ Μπαγκντάντι.
Από την Ουάσινγκτον, το Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι γνωρίζει τις πληροφορίες αυτές αλλά δεν είναι σε θέση να τις επιβεβαιώσει.
Πρόσφατα είχε αναφερθεί ότι ο Μπαγκντάντι "εξουδετερώθηκε" σε άλλο αεροπορικό πλήγμα στην ίδια περιοχή του Ιράκ και ότι ο Αφάρι ανέλαβε την ηγεσία των τζιχαντιστών.
Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ διέψευσε όμως την πληροφορία αυτή, διευκρινίζοντας ότι ο Μπαγκνάντι παραμένει σε θέση να διευθύνει επιχειρήσεις του ΙΚ και ότι δεν τραυματίστηκε σε επίθεση.
