Στο κέντρο της Κύπρου, περίπου 22 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Κιτίου, απλώνεται ο αρχαιολογικός χώρος του Ιδαλίου, μιας από τις σημαντικότερες αρχαίες πόλεις-κράτη του νησιού. Χτισμένο στη βορειοανατολική πλευρά του Ολύμπου, το Ιδάλιον υπήρξε για αιώνες σημείο αναφοράς του κυπριακού πολιτισμού, της λατρείας και της πολιτικής ζωής. Κοντά στην κωμόπολη, στην Αρχαιότητα, υπήρχε άλσος αφιερωμένο στην Αφροδίτη, ενώ η πόλη αποτελούνταν από δύο ακροπόλεις, ή άνω πόλεις, και μία κάτω πόλη.
Γράφει η Στέλλα Ραγιά
Το Ιδάλιον συγκαταλέγεται στα αρχαία βασίλεια της Κύπρου και, σύμφωνα με την παράδοση, ιδρύθηκε από τον Αχαιό ήρωα Χαλκάνορα, απόγονο του Τεύκρου και ιδρυτή της Σαλαμίνας. Αρχαιολογικά ευρήματα μαρτυρούν ότι η πόλη ήταν κατοικημένη ήδη από την Ύστερη Εποχή του Ορείχαλκου, δηλαδή τη Μυκηναϊκή Περίοδο.
Στην ιστορία, το Ιδάλιον διακρίθηκε για τη συμμετοχή του στην Ιωνική Επανάσταση (499-498 π.Χ.) εναντίον της περσικής κυριαρχίας. Ωστόσο, μετά την ήττα των Ελλήνων, η πόλη καταλήφθηκε από τους Πέρσες και στη συνέχεια πέρασε υπό τον έλεγχο των Κιτιέων, οι οποίοι διοικούνταν από φοινικική δυναστεία. Παρά τις αλλεπάλληλες αλλαγές εξουσίας, το Ιδάλιον διατήρησε για αιώνες τη σημασία του ως πολιτιστικό και εμπορικό κέντρο.
Η περιτειχισμένη περιοχή του Ιδαλίου εκτείνεται σε περίπου 40 εκτάρια, ενώ τμήματα των αρχαίων τειχών σώζονται ακόμη στις πλαγιές της ακρόπολης. Οι ανασκαφές έχουν φέρει στο φως πίθους, αποθηκευτικούς αμφορείς, Αττικά αγγεία, μεταλλικά όπλα και ερείπια δημόσιων και ιδιωτικών κτιρίων, αποκαλύπτοντας τον πλούτο και την οργάνωση της αρχαίας πόλης.
Το σημαντικότερο εύρημα του Ιδαλίου θεωρείται η ορειχάλκινη πλάκα με κυπριακό συλλαβάριο, που χρονολογείται περίπου από το 470 π.Χ. Πρόκειται για ένα από τα σπουδαιότερα τεκμήρια της κυπριακής γραφής και διοίκησης.
Παράλληλα, τα ευρήματα από τους οικισμούς και τα νεκροταφεία της περιοχής -ιδίως στην τοποθεσία Αγρίδι, που χρονολογούνται μεταξύ 7ου και 5ου αιώνα π.Χ.- μαρτυρούν τη μακρά ανθρώπινη παρουσία. Στο μουσείο του Ιδαλίου εκτίθενται επιγραφές που αποτυπώνουν την κατάληψη του βασιλείου και τμήμα του αρχείου της φοινικικής διοίκησης της πόλης.
Πολλά από τα ευρήματα του Ιδαλίου φυλάσσονται σήμερα σε σημαντικά μουσεία ανά τον κόσμο, ενώ η περιοχή διαθέτει Αρχαιολογικό Μουσείο και Κέντρο Επισκεπτών, που προσφέρουν στους επισκέπτες τη δυνατότητα να γνωρίσουν από κοντά τη ζωή, τη λατρεία και την τέχνη της αρχαίας αυτής πόλης.
Το Ιδάλιον, πέρα από τα ερείπια και τα πολύτιμα ευρήματά του, στέκει ως ζωντανή μαρτυρία του κυπριακού πολιτισμού, ένας τόπος όπου συναντώνται ο μύθος, η ιστορία και η μνήμη.
Πηγές: Wikipedia, Visit Cyprus
