Η κλιματική αλλαγή προκαλεί διάβρωση των ακτών σε όλες τις ηπείρους, η πλαστική ρύπανση στη θάλασσα συνεχίζει να αυξάνεται παγκοσμίως, ο Αρκτικός Ωκεανός θα μπορούσε να μείνει χωρίς πάγους μέχρι τα μέσα του 21ου αιώνα, και η υδατοκαλλιέργεια θα διαδραματίσει ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο στη μελλοντική επισιτιστική και διατροφική ασφάλεια, προειδοποιούν ειδικοί των Ηνωμένων Εθνών.
Τα στοιχεία και οι προειδοποιήσεις αυτές αναλύονται λεπτομερώς στην τρίτη έκδοση της Παγκόσμιας Αξιολόγησης των Ωκεανών, της μεγαλύτερης επιστημονικής αξιολόγησης της υγείας των ωκεανών, που προωθείται από τα Ηνωμένα Έθνη και η οποία έχει συγκεντρώσει εκατοντάδες ειδικούς και ερευνητές από όλο τον κόσμο.
Ένας από αυτούς είναι ο καθηγητής Pablo Sánchez-Jerez, καθηγητής στο Τμήμα Θαλάσσιων Επιστημών και Εφαρμοσμένης Βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Αλικάντε (UA), στην Ισπανία.
«Ο ωκεανός ρυθμίζει απολύτως τα πάντα: το καθεστώς βροχοπτώσεων, τα μοτίβα ανέμων, τις ξηρασίες, τις αλλαγές στην παγκόσμια θερμοκρασία, την απορρόφηση CO2. Επιπλέον, ένα μεγάλο μέρος της τροφής μας προέρχεται από τη θάλασσα», τονίζει ο Sánchez-Jerez σε συνέντευξή του στο ισπανικό πρακτορείο Εfe, στην οποία εξέφρασε την ανησυχία του για την υπερθέρμανση των ωκεανών.
Τα κύρια ευρήματα της τρίτης παγκόσμιας αξιολόγησης των ωκεανών υπογραμμίζουν ότι η θαλάσσια βιοποικιλότητα αντιμετωπίζει «επίμονες προκλήσεις, όπως η κλιματική αλλαγή, η απώλεια οικοτόπων, η ρύπανση (ιδιαίτερα από πλαστικά) και η υπερεκμετάλλευση».
Τα μικροπλαστικά επηρεάζουν περισσότερα από 4.000 είδη
Τα μικροπλαστικά επηρεάζουν όλα τα θαλάσσια οικοσυστήματα και υπάρχουν ενδείξεις για τον αντίκτυπό τους σε περισσότερα από 4.000 είδη, προειδοποιεί η μελέτη, επομένως οι συγγραφείς της προτείνουν «τη μείωση της παραγωγής πλαστικών, την ανάπτυξη καινοτομιών στην επιστήμη των υλικών και την αύξηση της ανακύκλωσης και εναλλακτικών λύσεων αντί του πλαστικού μιας χρήσης».
Επιπλέον, η παγκόσμια ζήτηση για παραγωγή πυρηνικής ενέργειας προβλέπεται να αυξηθεί τις επόμενες δεκαετίες, ανταποκρινόμενη στην ανάγκη μείωσης της εξάρτησης από την ηλεκτρική ενέργεια από ορυκτά καύσιμα. Κατά συνέπεια, προειδοποιεί η έκθεση, «αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση της απόρριψης ραδιενεργών αποβλήτων στον ωκεανό».
Σε αυτό το πλαίσιο, ο Sánchez-Jerez πιστεύει ότι είναι σκόπιμο να επενδύσουμε σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για να παρέχουμε «μια εναλλακτική λύση στην πυρηνική ενέργεια, η οποία δεν είναι η μόνη λύση στην ενεργειακή κρίση και εκπέμπει έμμεσα σημαντική ποσότητα CO2».
Η στάθμη της θάλασσας συνεχίζει να αυξάνεται
Η έκθεση αποκαλύπτει επίσης ότι έως το 2050, το ένα τρίτο της παράκτιας περιοχής με χαμηλό υψόμετρο αναμένεται να βιώσει υποχώρηση της ακτογραμμής κατά περισσότερο από 100 μέτρα και σημειώνει ότι η στάθμη της θάλασσας συνεχίζει να αυξάνεται με αυξανόμενο ρυθμό, από λιγότερο από 2 χιλιοστά (mm) ετησίως πριν από το 2015 σε 4,3 mm ετησίως το 2023.
Αναφέρει επίσης ότι «οι τροπικές θάλασσες ανεβαίνουν ταχύτερα λόγω της θερμικής διαστολής», ότι «η έκταση του θαλάσσιου πάγου στην Αρκτική συνεχίζει να μειώνεται», ότι «ο Νότιος Ωκεανός έχει πρόσφατα δείξει μείωση της επιφάνειάς του» και ότι «ο Αρκτικός Ωκεανός θα μπορούσε να είναι εντελώς απαλλαγμένος από πάγους» μέχρι «τα μέσα του 21ου αιώνα».
