Οι γερουσιαστές θα συνέλθουν για να επισφραγίσουν τους όρους της συμφωνίας που επιτεύχθηκε κατόπιν διαπραγματεύσεων μεταξύ του Ρεπουμπλικάνου Μιτς Μακόνελ και του επικεφαλής της πλειοψηφίας των Δημοκρατικών Χάρι Ρέιντ.
Ένα υψηλόβαθμο στέλεχος των Ρεπουμπλικάνων ωστόσο είπε ότι οι επικεφαλής των κομμάτων στη Βουλή των Αντιπροσώπων δεν έχουν ακόμη αποφασίσει για το ποιο από τα δύο σώματα του Κογκρέσου θα ψηφίσει πρώτο το νομοσχέδιο για την αύξηση του ορίου του χρέους και την επαναλειτουργία των υπηρεσιών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
"Δεν έχουν ακόμη ληφθεί αποφάσεις" για τη σειρά των ψηφοφοριών, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής, τρίτος στην ιεραρχία του κόμματος στο Σώμα αυτό, Κέβιν Μακάρθι.
Από την πλευρά του, ένας σύμβουλος του Δημοκρατικού κόμματος είπε ότι συνεργάτες του προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων Τζον Μπένερ τηλεφώνησαν νωρίτερα σε υπαλλήλους της Γερουσίας για να δηλώσουν ότι η Βουλή θα ψηφίσει πρώτη. Ο σύμβουλος αυτός εμφανίστηκε αισιόδοξος ότι το δικομματικό σχέδιο στο οποίο κατέληξε η Γερουσία θα συγκεντρώσει αρκετές ψήφους και στη Βουλή και θα εγκριθεί.
Στους ηγέτες της αμερικανικής Γερουσίας έχει περάσει και πάλι η «σκυτάλη» των διαπραγματεύσεων για την εξεύρεση συμβιβασμού πάνω στον προϋπολογισμό της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, μετά την αποτυχία του προέδρου της Βουλής Τζόν Μπέινορ να φέρει προς ψήφιση σχέδιο το οποίο είχε ετοιμάσει.
Αν και στο σχέδιο αντιδρούσαν τα δημοκρατικά μέλη της Βουλής – είχαν δηλώσει ότι θα το καταψηφίσουν – καθοριστικό ρόλο στην αναβολή της ψηφοφορίας έπαιξε η παρέμβαση συντηρητικών οργανώσεων όπως η Heritage Action for America και η Freedomworks, που χρηματοδοτούν με δεκάδες εκατομμύρια δολάρια τις προεκλογικές εκστρατείες μελών του Κογκρέσου, απειλώντας ότι θα τιμωρήσουν όσους δεν κάνουν αρκετά για να σταματήσουν το νόμο για την ιατρική περίθαλψη, γνωστό ως Obama Care.
O πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα σε σειρά συνεντεύξεων που παραχώρησε χθες είπε πως δυστυχώς ο πρόεδρος της Βουλής δεν ελέγχει τους υπερσυντηρητικούς του Tea Party. Σύμφωνα με τo σχέδιο - που τελικά δεν τέθηκε σε ψηφοφορία στη Βουλή – το χρέος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης θα επεκτείνονταν μέχρι τις 7 Φεβρουαρίου, θα κάλυπτε τη χρηματοδότηση της κυβέρνησης μόνο μέχρι τις 15 Δεκεμβρίου, αντί της 15ης Ιανουαρίου που προέβλεπε το σχέδιο της Γερουσίας. Ωστόσο σε σχέση με το νόμο ιατρικής περίθαλψης του Ομπάμα, το σχέδιο της Βουλής παραιτείτο από την καθυστέρηση του φόρου επί των ιατρικών μηχανημάτων και ενός τέλους 63 δολαρίων ετησίως για την κάλυψη επισφαλών για τις ασφαλιστικές εταιρίες προσώπων, δηλαδή ατόμων με σοβαρές ιατρικές παθήσεις.
Μετά την αποτυχία της Βουλής, οι ηγέτες των δύο κομμάτων στη Γερουσία, Χάρι Ριντ και Μιτς Μακκόνελ ξεκίνησαν εκ νέου καινούργιο γύρο διαπραγματεύσεων και σύμφωνα με πληροφορίες, απομένουν οι τελευταίες πινελιές ώστε να ολοκληρωθεί το σχέδιο για να αποτραπεί η χρεοκοπία και να επαναλειτουργήσουν οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες που υπολειτουργούν οι παραμένουν κλειστές από την 1η Οκτωβρίου.
«Η συμφωνία έχει κλείσει, απλά οι συνεργάτες των ηγετών ετοιμάζουν τα άρθρα του νομοσχεδίου που θα τεθεί την Τετάρτη ενώπιον των αντίστοιχων κοινοβουλευτικών ομάδων και στη συνέχεια να ψηφιστεί από την Ολομέλεια», είπε πηγή προσκείμενη στον ηγέτη της πλειοψηφίας.
«Τα πράγματα είναι πολύ καλύτερα απ’ ότι πριν λίγες ώρες», είπε ο δημοκρατικός γερουσιαστής Τσακ Σούμερ, αποχωρώντας χθες βράδυ από το Καπιτώλιο.
«Είμαστε πολύ κοντά σε συμφωνία», είπε ο υπ’ αριθμόν 2 στην ηγεσία των Δημοκρατικών, Γερουσιαστής Ντικ Ντάρμπιν, προειδοποιώντας ωστόσο πως χρειάζεται η συνεργασία όλων των μελών ώστε να προλάβουν να ψηφιστεί πριν παρέλθει η προθεσμία.
Αν και με τη συμφωνία το μεγαλύτερο μέρος του νόμου το Ομπάμα για την ιατρική περίθαλψη μένει ανεπηρέαστο, πολλά από τα ζητήματα που σχετίζονται με τα ελλείμματα και τις ομοσπονδιακές δαπάνες απλά μετατίθενται για το 2014.
Οι συντηρητικοί του Tea Party είχαν θέσει ως όρο να τίθεται σε κάθε νόμο για τη χρηματοδότηση της κυβέρνησης ο περιορισμός του νόμου για την ιατρική περίθαλψη. Ωστόσο το αδιέξοδο έχει ήδη αρχίσει να επηρεάζει την αξιοπιστία της αμερικανικής οικονομίας, με τον Οίκο Fitch να προειδοποιεί χθες πως θα μπορούσε να μειώσει την πιστοληπτική αξιολόγηση των Ηνωμένων Πολιτειών από το σημερινό επίπεδο των ΑΑΑ.
Αρνητικά ήταν και τα μηνύματα από το Ιδρυμα Πίτερσον, που εκτίμησε ότι το κλείσιμο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης αύξησε την ανεργία κατά 0,6%.
Αν τελικά δεν υπερψηφιστεί ο προϋπολογισμός κι η επέκταση του χρέους από τα σημερινά του επίπεδα των 16,7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, παρά τις αρνητικές επιπτώσεις, δεν σημαίνει και αυτόματη χρεοκοπία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, καθώς αρκετές από τις υποχρεώσεις της θα συνεχίσουν να πληρώνονται για λίγες μέρες.
Πάντως σήμερα στις 2:25 μ.μ. τοπική ώρα ο υπουργός Οικονομικών Τζακ Λιου αναμένεται να συναντηθεί με τον πρόεδρο Ομπάμα για να συζητήσουν τα μέτρα έκτακτης ανάγκης που απαιτούνται. Χθες ο κ. Λιου προειδοποίησε ότι από την έλλειψη συμφωνίας θα δημιουργηθεί ζήτημα αθέτησης των υποχρεώσεων του αμερικανικού χρέους.
Σε πολιτικό επίπεδο το αδιέξοδο έχει καταστροφικά αποτελέσματα για τους Ρεπουμπλικανούς, τους οποίους αποδοκιμάζουν οι πολίτες στις δημοσκοπήσεις σε ποσοστό 75%. Αυξάνονται επίσης οι αρνητικές απόψεις και για τον πρόεδρο Ομπάμα, για τον οποίο το 54% εκφράζεται αρνητικά.
Ηγετικά στελέχη των Ρεπουμπλικανών έλεγαν χθες το βράδυ πως είναι καιρός να δοθεί τέρμα σ’ αυτό το πολιτικά καταστροφικό για το κόμμα τους επεισόδιο.
«Ο μόνος λόγους που οι Δημοκρατικοί δεν παρουσιάζονται πολύ άσχημα είναι γιατί εμείς είμαστε σε ακόμη πιο χειρότερη θέση», είπε ο γερουσιαστής Ρόι Μπλάντ, μέλος της ηγεσίας του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στη Γερουσία.
Καθώς σήμερα διεξάγονται έκτακτες εκλογές στην πολιτεία της Νέας Ιερσέης, για την συμπλήρωση χηρεύουσας θέσης στην ομοσπονδιακή Γερουσία, θα υπάρξει μία πρώτη αξιολόγηση των πολιτικών κερδών και ζημιών των δύο κομμάτων. Ο Δημοκρατικός υποψήφιος προηγείται του αντιπάλου του τουλάχιστον κατά 10 ποσοστιαίες μονάδες.
