Στην κορύφωσή του βρίσκεται το φαινόμενο των πιο δημοφιλών διαττόντων αστέρων, των Περσείδων, που θα "πέφτουν" με συχνότητα μέχρι και 100 ανά ώρα και ταχύτητα 60 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο.
Απόψε πραγματοποιούνται πολλές εκδηλώσεις σε διάφορες περιοχές της Κύπρου. Μεταξύ αυτών, το AstroVerce Astronomy Club και το Πλανητάριο Κύπρου θα πραγματοποιήσουν εκδήλωση παρατήρησης των Περσείδων στο Αστροπάρκο Αμιάντου στις 1900, το Αστεροσκοπείο Τροόδους στο κέντρο επισκεπτών του Γεωπάρκου, στον Αμίαντο στις 2000.
Αύριο, το Κίτιο Πλανητάριο θα διοργανώσει για 19η χρονιά την εκδήλωσή του την Πέμπτη 13 Αυγούστου στο KiteMed Kitesurfing Club στην παραλία των Σοφτάδων στις 19:30.
Ωστόσο, την ακύρωση της προγραμματισμένης για απόψε αστρονομικής βραδιάς παρατήρησης των «Περσείδων», στην Κυπερούντα, ανακοίνωσε η Αστρονομική Εταιρεία Κύπρου, λόγω της εκδημίας του ιερέα της κοινότητας, πάτερ Ιωάννη.
Αν και το φαινόμενο των Περσείδων άρχισε ήδη από τις 17 Ιουλίου απόψε και αύριο θα παρατηρούνται τα πεφταστέρια με μεγαλύτερη πυκνότητα. Οι Περσείδες θα είναι ορατές μέχρι και τις 24 Αυγούστου 2026.
Η παρατήρηση είναι καλύτερη σε βορειοανατολική κατεύθυνση και με γυμνό οφθαλμό από χώρο ανοικτό και σκοτεινό, μακριά από τα φώτα της πόλης, στην παραλία ή στο βουνό.
Το εντυπωσιακό αυτό φαινόμενο συμβαίνει, διότι η Γη αυτές τις μέρες διασχίζει την τροχιά του Κομήτη Swift-Tuttle, που είναι γεμάτη από τα υπολείμματα που εγκαταλείπει στο πέρασμά του, ενώ περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο. Τα υπολείμματα αυτά ο κομήτης τα εγκαταλείπει κάθε φορά που ευρίσκεται στο περιήλιο του.
Οι Περσείδες παρατηρούνται εδώ και 2.000 χρόνια και σχετίζονται με τον κομήτη Swift-Tuttle, ο οποίος βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο κάθε 133 χρόνια.
Το τελευταίο κοντινό πέρασμα του κομήτη από τη Γη ήταν το 1992 και το επόμενο αναμένεται το 2126.
Κάθε χρόνο τον Αύγουστο, η Γη περνά από ένα σύννεφο της τροχιάς του κομήτη που αποτελείται από πάγο και σκόνη. Αυτά τα σωματίδια που συνήθως έχουν μέγεθος ίσο με τον κόκκο ενός ρυζιού και βάρος μικρότερο από ένα γραμμάριο, “καίγονται” στην ατμόσφαιρα της Γης και δημιουργούν ένα από τα ομορφότερα φαινόμενα διαττόντων αστέρων.
Ονομάζονται “πεφταστέρια” γιατί δίνουν την εντύπωση ότι πέφτουν από τον ουρανό. Επίσης, τους δόθηκε η ονομασία Περσείδες γιατί φαίνεται να προέρχονται από τον αστερισμό του Περσέα.
Ο κομήτης Swift-Tuttle ανακαλύφθηκε το 1862 από τους Lewis Swift και Horace Tuttle. Πρόκειται για έναν μεγάλο κομήτη με πυρήνα 26 χιλιομέτρων, σχεδόν δηλαδή διπλάσιο του μεγέθους του αντικειμένου που εικάζεται ότι προκάλεσε τον αφανισμό των δεινοσαύρων.
Οι κομήτες περιστρέφονται γύρω από τον Ήλιο μας και αποτελούν μέρος του ηλιακού μας συστήματος.
Προέρχονται από το Νέφος του Οορτ. Οι επιστήμονες θεωρούν ότι τα ουράνια σώματα του νέφους του Οορτ δημιουργήθηκαν μαζί με τους πλανήτες και τα υπόλοιπα σώματα του ηλιακού μας συστήματος, πριν από περίπου 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια.
Το νέφος Όορτ έχει μήκος ένα έτος φωτός ή 9,461,000,000,000 χιλιόμετρα.
