Ο Βρετανός σεφ Τζέιμι Όλιβερ αποφάσισε να αποσύρει το παιδικό βιβλίο που έγραψε και κυκλοφόρησε τον περασμένο Μάιο, μετά τις αντιδράσεις στην Αυστραλία για τις περιγραφές των εκεί Ιθαγενών. Σύμφωνα με τον Guardian, υπήρξαν έντονες αντιδράσεις για τις στερεοτυπικές απεικονίσεις των Ιθαγενών της Αυστραλίας.
Το βιβλίο με τίτλο «Billy and the Epic Escape», που περιλαμβάνει 400 σελίδες, αφηγείται την ιστορία μιας νεαρής κοπέλας από τους Αβορίγινες με μυστικιστικές δυνάμεις, η οποία ζει σε ανάδοχη οικογένεια και πέφτει θύμα απαγωγής στην κεντρική Αυστραλία.
Ο Όλιβερ, που βρίσκεται στην Αυστραλία για την προώθηση του νέου βιβλίου μαγειρικής του, «Simply Jamie», ζήτησε συγγνώμη, δηλώνοντας συντετριμμένος για τον πόνο που προκάλεσε. «Δεν ήταν ποτέ πρόθεσή μου να παρερμηνεύσω αυτό το βαθιά οδυνηρό θέμα. Μαζί με τους εκδότες μου αποφασίσαμε να αποσύρουμε το βιβλίο από την πώληση», πρόσθεσε.
Αντιδράσεις προκάλεσε η απεικόνιση της ηρωίδας, που έχει τη δυνατότητα να διαβάζει τη σκέψη των ανθρώπων και να επικοινωνεί με ζώα και φυτά, επειδή «αυτός είναι ο τρόπος των ιθαγενών». Η Σάρον Ντέιβις από το εθνικό εκπαιδευτικό σώμα των Πρώτων Εθνών επισήμανε πως η απεικόνιση αυτή υποβιβάζει τα σύνθετα και διαφορετικά συστήματα πεποιθήσεων των Ιθαγενών σε «μαγεία».
Επιπλέον, αναφέρθηκε ότι η χρήση γλώσσας από τη διάλεκτο των Gamilaraay της Νέας Νότιας Ουαλίας και του Κουίνσλαντ καταδεικνύει «πλήρη άγνοια των τεράστιων διαφορών μεταξύ των γλωσσών, πολιτισμών και πρακτικών των Πρώτων Εθνών», σύμφωνα με τη Ντέιβις.
Η εκδότρια εταιρεία δήλωσε ότι ο σεφ είχε ζητήσει τη γνώμη των Ιθαγενών Αυστραλών, ωστόσο, μια «συντακτική αστοχία» εμπόδισε την αποφυγή αυτών των προβλημάτων.
Το BBC αναφέρει ότι κάποιοι ηγέτες των Αβοριγίνων χαρακτήρισαν το βιβλίο «προσβλητικό», επισημαίνοντας ότι περιέχει γλωσσικά λάθη και συμβάλλει στη «διαγραφή, τον ευτελισμό και στερεοτυπική παρουσίαση των ανθρώπων και των εμπειριών των Πρώτων Εθνών».
