Οι αρχές στην Ιαπωνία προειδοποίησαν την Τετάρτη για πιθανές χιονοστιβάδες στις βόρειες περιοχές της χώρας, μετά τις δύο εβδομάδες ακραίας χιονόπτωσης, που παρέλυσε την κυκλοφορία και προκάλεσε ζημιές σε οικίες.
Η παρατεταμένη χιονόπτωση από τα τέλη Ιανουαρίου έχει ''θάψει'' τις βόρειες κοινότητες όπως το Αομόρι κάτω από σωρούς χιονιού περίπου δύο μέτρων, με αποτέλεσμα οι κάτοικοι να δυσκολεύονται να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Σχολεία και επιχειρήσεις έκλεισαν.
Η θερμοκρασία ανέβηκε την Τετάρτη, φτάνοντας τους 8 βαθμούς Κελσίου στο Αομόρι, αυξάνοντας τον κίνδυνο πτώσης κομματιών πυκνού, υγρού χιονιού από στέγες, προκαλώντας ενδεχομένως τραυματισμούς ή ακόμη και θάνατο, δήλωσαν αξιωματούχοι.
«Ζητάμε από τους κατοίκους να είναι προσεκτικοί και να έχουν επίγνωση της χιονόπτωσης και των χιονοστιβάδων», δήλωσε ο αναπληρωτής Γενικός Γραμματέας του Υπουργικού Συμβουλίου Μασανάο Οζάκι σε συνέντευξη Τύπου.
Μέχρι την Τετάρτη, η ακραία χιονόπτωση είχε στοιχίσει τη ζωή σε 35 ανθρώπους και είχε προκαλέσει 393 τραυματισμούς σε όλη τη χώρα.
Στην περιοχή Νιιγκάτα, απέναντι από τη Θάλασσα της Ιαπωνίας, ένας άνδρας βρέθηκε νεκρός την Τρίτη στο κατεστραμμένο σπίτι του κάτω από πυκνό χιόνι, ενώ ένας άλλος άνδρας πέθανε μετά την κατάρρευση του γκαράζ του.
Η Κυβέρνηση έχει αναπτύξει στρατεύματα για να βοηθήσουν τους πληγέντες.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι ο κρύος καιρός θα επιστρέψει από το Σαββατοκύριακο και θα φέρει περισσότερο χιόνι στις βόρειες πόλεις.
