Τα οκτώ μαχητικά αεροσκάφη F-16 Block 70 που συμφωνήθηκαν στο πλαίσιο της πρώτης σύμβασης μεταξύ Βουλγαρίας και Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκονται στην αεροπορική βάση, δήλωσε ο απερχόμενος υπουργός Άμυνας της Βουλγαρίας Ατανας Ζαπριάνοφ σε ομιλία του στην επίσημη τελετή στην αεροπορική βάση Graf Ignatievo, όπου παρουσιάστηκαν τα αεροσκάφη.
Στην τελετή παρευρέθηκαν ο απερχόμενος Αν. Πρωθυπουργός και Υπουργός Καινοτομίας και Ανάπτυξης Tomislav Donchev, ο απερχόμενος Αν. Πρωθυπουργός και Υπουργός Μεταφορών και Επικοινωνιών Grozdan Karadjov, ο Υπουργός Εσωτερικών Daniel Mitov, ο Αρχηγός Άμυνας Ναύαρχος Emil Eftimov, ο Διοικητής της Πολεμικής Αεροπορίας, Υποστράτηγος Nikolay Rusev και ο Martin McDowell, από την Αμερικανική Πρεσβεία.
«Αυτή είναι μια σαφής έκφραση της ανάπτυξης και της εμβάθυνσης της στρατηγικής εταιρικής σχέσης μεταξύ Βουλγαρίας και Ηνωμένων Πολιτειών», είπε ο Ζαπριάνοφ.
Υλοποιούμε, ανέφερε, πολλά άλλα σημαντικά έργα μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες και προσβλέπουμε επίσης στην παράδοση των πρώτων οχημάτων μάχης Stryker στις αρχές του επόμενου έτους. Επίσης, βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις για την παράδοση ενός συστήματος ακτοπλοΐας για την προστασία του θαλάσσιου χώρου.
Ο Ζαπριάνοφ τόνισε ότι το έργο για την απόκτηση ενός νέου τύπου μαχητικού αεροσκάφους έχει μεγάλη σημασία στο πλαίσιο της ευρύτερης προσπάθειας επανεξοπλισμού των ενόπλων δυνάμεων της Βουλγαρίας.
«Τα αεροσκάφη F-16 Block 70 είναι μια βασική πλατφόρμα μάχης για εμάς και δεν είναι τυχαίο ότι τα αποκτούμε από τον κύριο στρατηγικό μας σύμμαχο, τις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε. Υπενθύμισε ότι το 2019, κατά την πρώτη του θητεία, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και στη συνέχεια ο Πρωθυπουργός της Βουλγαρίας Μπόικο Μπορίσοφ υπέγραψαν ένα πλαίσιο στρατηγικής εταιρικής σχέσης στον Λευκό Οίκο. Η σύμβαση για το αεροσκάφος F-16 υπογράφηκε επίσης κατά την πρώτη θητεία του Προέδρου Τραμπ.
«Μόλις πριν από λίγες μέρες στη Σόφια πραγματοποιήσαμε τον Τρίτο Στρατηγικό Διάλογο με τις Ηνωμένες Πολιτείες και σήμερα βρίσκομαι εδώ για να επισημάνω το γεγονός ότι και τα οκτώ αεροσκάφη βάσει της πρώτης σύμβασης βρίσκονται τώρα στη βάση», πρόσθεσε ο Ζαπριάνοφ.
Ο υπηρεσιακός Υπουργός Άμυνας εξήγησε ότι βάσει της σύμβασης έχουν παραδοθεί έξι μονοθέσια και δύο διθέσια αεροσκάφη F-16 Block 70. Και τα δύο μοντέλα είναι λειτουργικά. «Όταν υπογράφηκε η σύμβαση το 2019, διατέθηκαν 300 εκατομμύρια BGN για υποδομές», είπε και πρόσθεσε ότι οι εργασίες για την ολοκλήρωση της κρίσιμης υποδομής που απαιτείται για τη λειτουργία και την αποθήκευση του νέου αεροσκάφους συνεχίζονται με εντατικούς ρυθμούς.
Αυτό περιλαμβάνει 49 διαφορετικά έργα, περισσότερα από τα μισά από τα οποία έχουν ήδη ολοκληρωθεί, ενώ άλλα βρίσκονται σε εξέλιξη, ανέφερε.
Το πιο σημαντικό, συνέχισε, είναι ότι τα βασικά έργα από τα οποία εξαρτιόταν η άφιξη του αεροσκάφους και του προσομοιωτή και τα οποία πιστοποιήθηκαν από Αμερικανούς ειδικούς, έχουν ολοκληρωθεί. Αυτό κατέστησε δυνατή την αποδοχή του αεροσκάφους εντός των συμφωνηθέντων χρονοδιαγραμμάτων, είπε.
Σύμφωνα με τον Ζαμπριάνοφ, η υλοποίηση του έργου απόκτησης μαχητικών αεροσκαφών σηματοδοτεί την εκπλήρωση ενός βασικού μέτρου στο πρόγραμμα της απερχόμενης κυβέρνησης, το οποίο δίνει μεγάλη έμφαση στον τεχνολογικό εκσυγχρονισμό και στη βελτίωση της διαλειτουργικότητας των Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλγαρίας. "Επί αυτής της κυβέρνησης οριστικοποιήσαμε με επιτυχία το εθνικό σχέδιο επανεξοπλισμού στο πλαίσιο του μηχανισμού SAFE. Έχει υποβληθεί στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή και αναμένουμε να εγκριθεί μετά την αρχή του νέου έτους. Οι προκαταρκτικές εκτιμήσεις δείχνουν ότι όλα τα έργα που περιλαμβάνονται στο σχέδιο είναι επιλέξιμα για ευρωπαϊκή χρηματοδότηση", είπε.
Πρόσθεσε ότι η βουλγαρική Πολεμική Αεροπορία αποκτά ένα μαχητικό πολλαπλών ρόλων τέταρτης γενιάς. "Με αυτό το αεροσκάφος εισάγουμε ένα εντελώς νέο αμυντικό σύστημα που απαιτεί νέα προσέγγιση και τρόπο σκέψης στη λειτουργία του. Αυτό αντανακλά την αποφασιστικότητά μας να διασφαλίσουμε το απαραβίαστο του εναέριου χώρου, του εδάφους και των θαλάσσιων περιοχών της Δημοκρατίας της Βουλγαρίας. Το F-16 Block 70 θα εκτελεί αυτά τα καθήκοντα απρόσκοπτα καθώς είναι εξοπλισμένο με προηγμένα συστήματα επιτήρησης, επικοινωνιών και όπλων", είπε ο Ζαπριάνοφ.
Επεσήμανε επίσης ότι η διαλειτουργικότητα του νέου αεροσκάφους με συγκρίσιμα συστήματα μάχης του ΝΑΤΟ εγγυάται αποτελεσματική συνεργασία με τους συμμάχους σε συλλογικές επιχειρήσεις. Υπενθύμισε ότι αυτή η πλατφόρμα είναι ήδη σε λειτουργία σε Τουρκία, Ελλάδα, Ρουμανία, Πολωνία και Σλοβακία.
«Ως έθνος, οι Βούλγαροι έχουν επανειλημμένα αποδείξει ότι όταν εργαζόμαστε μαζί, μπορούμε να ξεπεράσουμε κάθε πρόκληση», είπε ο Ζαπριάνοφ.
Η υποστήριξη για τον εκσυγχρονισμό των Βουλγαρικών Ενόπλων Δυνάμεων είναι μια από τις διαρκείς βασικές προτεραιότητες για τη διασφάλιση της κυριαρχίας και της εδαφικής ακεραιότητας της χώρας μας, είπε και πρόσθεσε ότι αυτό είναι το συνταγματικό μας καθήκον και είναι επίσης μια συμβολή στην ειρήνη και τη σταθερότητα στην ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ και στην Ευρώπη, τόσο τώρα όσο και στο μέλλον.
Απευθυνόμενος στον Αρχηγό Άμυνας, στους διοικητές και το προσωπικό της Πολεμικής Αεροπορίας και της Τρίτης Αεροπορικής Βάσης, ο Υπουργός είπε "έχετε ένα εξαιρετικό αεροσκάφος. Χρησιμοποιήστε το όπως πάντα: σοφά και με καρδιά, καλά προετοιμασμένοι".
(ΚΥΠΕ-ΒΤΑ/ΑΑΡ/ΑΓΚ)
