Τεράστια ποσότητα υδρατμών ψηλά στην ατμόσφαιρα εκτοξεύθηκε μετά από ισχυρή ηφαιστειακή έκρηξη στον πλανήτη. Σύμφωνα με ανιχνεύσεις από δορυφόρο της NASA, οι υδρατμοί που αφέθηκαν στην ατμόσφαιρα είναι πιθανό να θερμάνουν προσωρινά την επιφάνεια της Γης.
Η έκρηξη του υποθαλάσσιου ηφαιστείου Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, σημειώθηκε στις 15 Ιανουαρίου του 2022, 40 μίλια (65 χιλιόμετρα) βόρεια της πρωτεύουσας της Τόνγκα και δημιούργησε ένα τσουνάμι καθώς και μια ηχητική έκρηξη που κυματίστηκε σε όλο τον κόσμο -- δύο φορές.
Η έκρηξη λοιπόν, έστειλε ένα ψηλό νέφος υδρατμών στη στρατόσφαιρα, η οποία βρίσκεται μεταξύ 8 και 33 μιλίων (12 και 53 χιλιόμετρα) πάνω από την επιφάνεια της Γης. Ήταν αρκετό νερό για να γεμίσει 58.000 πισίνες ολυμπιακών διαστάσεων, σύμφωνα με ανιχνεύσεις από δορυφόρο της NASA.
Η ανίχνευση έγινε από το όργανο Microwave Limb Sounder στον δορυφόρο Aura της NASA. Ο δορυφόρος μετρά τους υδρατμούς, το όζον και άλλα αέρια της ατμόσφαιρας. Μετά την έκρηξη, οι επιστήμονες εξεπλάγησαν από τις μετρήσεις των υδρατμών.
Η έκρηξη της Τόνγκα ήταν εκατοντάδες φορές πιο ισχυρή από την ατομική βόμβα της Χιροσίμα, λέει η NASA.
Υπολογίζουν ότι η έκρηξη παρέδωσε 146 τεραγραμμάρια νερού στη στρατόσφαιρα. Ένα τεραγραμμάριο ισοδυναμεί με ένα τρισεκατομμύριο γραμμάρια, και σε αυτή την περίπτωση, ήταν ίσο με το 10% του νερού που υπάρχει ήδη στη στρατόσφαιρα.
Αυτή είναι σχεδόν τέσσερις φορές η ποσότητα υδρατμών που έφτασε στη στρατόσφαιρα μετά την έκρηξη του όρους Pinatubo το 1991 στις Φιλιππίνες.
Μια νέα μελέτη σχετικά με τα ευρήματα των υδρατμών που δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο στο Geophysical Research Letters.
«Δεν έχουμε δει ποτέ κάτι παρόμοιο», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Luis Millán, επιστήμονας της ατμόσφαιρας στο Εργαστήριο Jet Propulsion της NASA στη Νότια Καλιφόρνια, σε μια δήλωση. «Έπρεπε να επιθεωρήσουμε προσεκτικά όλες τις μετρήσεις στο λοφίο για να βεβαιωθούμε ότι ήταν αξιόπιστες».
Παρακολουθώντας τη Γη
Το όργανο Microwave Limb Sounder μπορεί να μετρήσει τα φυσικά σήματα μικροκυμάτων από την ατμόσφαιρα της Γης και να τα ανιχνεύσει ακόμη και μέσα από πυκνά σύννεφα τέφρας.
«Το MLS ήταν το μόνο όργανο με αρκετά πυκνή κάλυψη για να συλλάβει το νέφος των υδρατμών όπως συνέβη και το μόνο που δεν επηρεάστηκε από την τέφρα που απελευθέρωσε το ηφαίστειο», είπε ο Millán.
Γιατί μια ηφαιστειακή έκρηξη προκάλεσε ένα «έτος χωρίς καλοκαίρι» το 1816
Ο δορυφόρος Aura εκτοξεύτηκε το 2004 και από τότε έχει μετρήσει μόνο δύο ηφαιστειακές εκρήξεις που ανέβασαν σημαντικούς υδρατμούς τόσο ψηλά στην ατμόσφαιρα. Αλλά οι υδρατμοί από το γεγονός Kasatochi το 2008 στην Αλάσκα και την έκρηξη Calbuco το 2015 στη Χιλή διαλύθηκαν αρκετά γρήγορα.
Συνήθως, ισχυρές ηφαιστειακές εκρήξεις όπως το όρος Pinatubo ή το γεγονός του Κρακατόα το 1883 στην Ινδονησία, δροσίζουν τη θερμοκρασία της επιφάνειας της Γης, επειδή το αέριο, η σκόνη και η τέφρα που εκτοξεύουν αντανακλούν το φως του ήλιου στο διάστημα. Αυτός ο «ηφαιστειακός χειμώνας» συνέβη μετά την έκρηξη του όρους Tambora το 1815, πυροδοτώντας « τη χρονιά χωρίς καλοκαίρι » το 1816.
Η έκρηξη της Τόνγκα ήταν διαφορετική επειδή οι υδρατμοί που έστειλε στην ατμόσφαιρα μπορεί να παγιδεύσει τη θερμότητα, η οποία θα μπορούσε να προκαλέσει υψηλότερες θερμοκρασίες στην επιφάνεια. Ο υπερβολικός υδρατμός θα μπορούσε να παραμείνει στη στρατόσφαιρα για αρκετά χρόνια, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Οι πρόσθετοι υδρατμοί στη στρατόσφαιρα θα μπορούσαν επίσης να οδηγήσουν σε χημικές αντιδράσεις που συμβάλλουν προσωρινά στην εξάντληση του προστατευτικού όζοντος της Γης.
Ανατομία έκρηξης
Ευτυχώς, η επίδραση της θέρμανσης των υδρατμών αναμένεται να είναι μικρή και προσωρινή και θα εξαφανιστεί καθώς μειώνεται ο επιπλέον ατμός. Οι ερευνητές δεν πιστεύουν ότι θα είναι αρκετό για να επιδεινωθούν οι υπάρχουσες συνθήκες λόγω της κλιματικής κρίσης.
Το ηφαίστειο της Τόνγκα ήταν η πιο άγρια έκρηξη των τελευταίων 140 ετών
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο κύριος λόγος για την ποσότητα των ανυψωμένων υδρατμών οφειλόταν στο βάθος της καλντέρας του ηφαιστείου 490 πόδια (150 μέτρα) κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού.
Αν ήταν πολύ βαθιά, το βάθος του ωκεανού θα είχε βάλει σε σίγαση την έκρηξη και ήταν πολύ ρηχό, η ποσότητα του θαλασσινού νερού που θερμαίνεται από το μάγμα που εκρήγνυε δεν θα ταίριαζε με αυτό που έφτασε στη στρατόσφαιρα, είπαν οι ερευνητές.
Οι επιστήμονες εξακολουθούν να εργάζονται για να κατανοήσουν την ασυνήθιστα ενεργητική έκρηξη και όλους τους υπερθετικούς της, συμπεριλαμβανομένων των ανέμων ισχύος τυφώνα που έφτασαν στο διάστημα.
Πηγή: Cnn
Δείτε εικόνες από την έκρηξη:
