Σε μία σκληρή βρετανική μονομαχία η ΑΕΚ δεν κατάφερε να βγει νικήτρια παρά την απόλυτη υπεροχή της, με την Σάμροκ Ρόβερς να παίρνει τον βαθμό της ισοπαλίας μέσα στην OPAP Arena (1-1).
Ο Μάρκο Νίκολιτς επέλεξε να αγωνιστεί η ΑΕΚ με το συνηθισμένο πλέον 4-2-3-1, με τον Στρακόσια κάτω από τα δοκάρια. Στην άμυνα αγωνίστηκαν οι Πήλιος, Ρέλβας, Μουκουντί και Ρότα. Στα χαφ οι Μαρίν-Πινέδα με τον Μάνταλο σε έναν πιο ελεύθερο ρόλο μπροστά τους. Αριστερά τοποθετήθηκε ο Κουτέσα, δεξιά ο Γκατσίνοβιτς και στην κορυφή ο Γιόβιτς.
Από την άλλη πλευρά ο Στίβεν Μπράντλεϊ επέλεξε το 3-5-2 με τον ΜακΓκίντι στο τέρμα. Τριάδα στην άμυνα αγωνίστηκαν οι Γκρέις, Λόπες και Κλίρι. Ο Μάθιους ανέλαβε την αριστερή πλευρά, ο Ο' Σάλιβαν τη Δεξιά, με τους Μάλεϊ, Γουάτς και Νάτζεντ να μπαίνουν στα χαφ, με τους Μπερκ και ΜακΓκόβερν να αποτελούν το επιθετικό δίδυμο των Ιρλανδών.
Το ματς:
Η ΑΕΚ μπήκε με φόρα και όρεξη στην αναμέτρηση, κλείνοντας απευθείας την Σάμροκ Ρόβερς στα καρέ της, χωρίς όμως να δημιουργήσει κάποια επικίνδυνη φάση για τα καρέ του ΜακΓκίντι.
Οι Ιρλανδοί άντεξαν στην πίεση και στην πρώτη τους επιθετική προσπάθεια πήραν προβάδισμα στο σκορ.
Στο 17ο λεπτό ο ΜακΓκόβερν έφυγε στον κενό χώρο και μπήκε μέσα στην περιοχή της Ένωσης. Εκεί μονομάχησε με τον Μαρίν και βρέθηκε στο χορτάρι με τον διαιτητή να δείχνει την άσπρη βούλα. Το VAR κάλεσε τον διαιτητή για να ξαναδεί τη φάση, καθώς ο παίκτης της Σάμροκ Ρόβερς από τα ριπλέι φαινόταν να πέφτει μόνος του. Ο Μουνουέρα δεν άλλαξε γνώμη και ο Μπερκ από τα 11 βήματα νίκησε
Η Ένωση συνέχισε να κρατάει την μπάλα στα πόδια της και έψαξε αμέσως την ισοφάριση. Η πρώτη αξιόλογη «κιτρινόμαυρη» ευκαιρία ήρθε στο 27ο λεπτό. Ο Μαρίν έκανε ένα γλυκό γέμισμα προς τον Κουτέσα, ο Ελβετός όμως δεν έβαλε σωστά το πόδι του από ευνοϊκή θέση, με την μπάλα να περνάει απευθείας άουτ.
Η τεράστια χαμένη ευκαιρία για την ΑΕΚ ήρθε στο 39ο λεπτό. Ο Πήλιος με μία μπαλιά διαβήτη άνοιξε την άμυνα των Ιρλανδών και έβγαλε τον Γκατσίνοβιτς σε θέση βολής. Ο Σέρβος κοντρόλαρε με δεξί, εκτέλεσε με το αριστερό, χωρίς όμως να βρει εστία από τρομερά πλεονεκτική θέση.
Ο Γκατσίνοβιτς σαν να πείσμωσε και μόλις ένα λεπτό αργότερα στο 40' δοκίμασε το μακρινό σουτ, με την μπάλα να περνάει δίπλα από το δεξί κάθετο δοκάρι του Ιρλανδού κίπερ.
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου η ΑΕΚ έφτασε στην ισοφάριση, όμως ο σκόρερ Γιόβιτς ήταν εκτιθέμενος με το τέρμα του να ακυρώνεται ως οφσάιντ. Ο Μάνταλος εκτέλεσε το φάουλ, ο Μουκουντί πήρε μία εξαιρετική κεφαλιά, με τον ΜακΓκίντι να αποκρούει εντυπωσιακά. Στη συνέχεια της φάσης ο Σέρβος έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα, όμως από θέση οφσάιντ.
sport-fm.gr
