Η απώλεια βάρους μπορεί να είναι δύσκολη, όμως ακόμη μεγαλύτερη πρόκληση είναι η διατήρησή του σε βάθος χρόνου. Όσοι έχουν καταφέρει να χάσουν κιλά γνωρίζουν καλά πως η πραγματική «μάχη» ξεκινά μετά τη δίαιτα, όταν χρειάζεται συνέπεια και καθημερινές συνήθειες που βοηθούν το σώμα να παραμένει σταθερό. Και σύμφωνα με νέα δεδομένα, το περπάτημα φαίνεται πως παίζει καθοριστικό ρόλο.
Αν και ο στόχος των 10.000 βημάτων θεωρείται εδώ και χρόνια το ιδανικό, νέα μελέτη δείχνει ότι περίπου 8.500 βήματα την ημέρα ίσως είναι αρκετά για να βοηθήσουν στη διατήρηση ενός υγιούς βάρους.
Ερευνητές από την Ιταλία και τον Λίβανο ανέλυσαν στοιχεία από 18 διαφορετικές μελέτες με τη συμμετοχή 3.758 ενηλίκων, μέσης ηλικίας 53 ετών. Οι συμμετέχοντες παρακολουθήθηκαν για περίπου 18 μήνες, τόσο στη φάση απώλειας βάρους όσο και στη φάση συντήρησης.
Σε όλες τις μελέτες, οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η πρώτη ακολούθησε πρόγραμμα αλλαγής τρόπου ζωής με καθοδήγηση ειδικών, ενώ η δεύτερη συνέχισε τις καθημερινές της συνήθειες χωρίς παρέμβαση.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι ακολούθησαν το πρόγραμμα έχασαν κατά μέσο όρο 4,4% του συνολικού σωματικού τους βάρους και κατάφεραν να διατηρήσουν το μεγαλύτερο μέρος της απώλειας, περίπου 3,3%, και στη φάση συντήρησης. Αντίθετα, η ομάδα ελέγχου δεν παρουσίασε σημαντικές αλλαγές.
Η καθημερινή κίνηση κάνει τη διαφορά
Στην αρχή της έρευνας, όλοι οι συμμετέχοντες κινούνταν περίπου στο ίδιο επίπεδο δραστηριότητας, κάνοντας κατά μέσο όρο 7.200 έως 7.300 βήματα ημερησίως. Ωστόσο, όσοι συμμετείχαν στο πρόγραμμα αλλαγής τρόπου ζωής αύξησαν σταδιακά την καθημερινή τους κίνηση.
Στο τέλος της φάσης απώλειας βάρους έφτασαν τα 8.454 βήματα ημερησίως, ενώ στη συνέχεια διατήρησαν περίπου 8.241 βήματα την ημέρα. Αντίθετα, η ομάδα ελέγχου παρέμεινε κοντά στα 7.500 βήματα, χωρίς ουσιαστική μεταβολή στο βάρος.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα στην αντιμετώπιση της παχυσαρκίας δεν είναι μόνο η απώλεια κιλών, αλλά κυρίως η αποφυγή της επαναπρόσληψής τους. Υπολογίζεται μάλιστα ότι περίπου το 80% όσων χάνουν βάρος το ξαναπαίρνουν μέσα σε τρία έως πέντε χρόνια.
Γι’ αυτό και μια τόσο απλή συνήθεια, όπως το καθημερινό περπάτημα, μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά σημαντική μακροπρόθεσμα.
Γιατί τα 8.500 βήματα θεωρούνται αρκετά
Παρότι οι ερευνητές ξεκαθαρίζουν ότι δεν μπορούν να αποδείξουν πως τα βήματα ήταν ο μοναδικός παράγοντας που συνέβαλε στη διατήρηση του βάρους, τα στοιχεία δείχνουν ισχυρή σύνδεση ανάμεσα στην αυξημένη καθημερινή δραστηριότητα και τη σταθερότητα του σωματικού βάρους.
Μάλιστα, η σχέση αυτή φάνηκε ακόμη πιο έντονη στη φάση συντήρησης, όταν οι διατροφικοί περιορισμοί γίνονται πιο χαλαροί και οι παλιές συνήθειες συχνά επιστρέφουν.
Εκτός από το περπάτημα, οι ειδικοί συστήνουν την επιλογή τροφών που προκαλούν μεγαλύτερο κορεσμό, όπως φρούτα, λαχανικά και τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες, αλλά και τον περιορισμό των επεξεργασμένων τροφίμων.
Παράλληλα, η σταθερότητα στα γεύματα, η παρακολούθηση των καθημερινών συνηθειών και η διαχείριση του άγχους μέσα από άσκηση ή στιγμές χαλάρωσης μπορούν να λειτουργήσουν προστατευτικά απέναντι στη συναισθηματική υπερφαγία και την επαναπρόσληψη βάρους.
