Σκόνη και νερό εντοπίστηκαν κοντά σε γιγάντια μαύρη τρύπα.
Χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb της NASA/ESA/CSA, μια διεθνής ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε ότι η σκόνη και το νερό μπορούν να σχηματιστούν και να επιβιώσουν πολύ κοντά στην υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του Γαλαξία μας, αναφέρει η ESA.
«Τα γαλαξιακά κέντρα είναι από τα πιο ακραία περιβάλλοντα, επομένως η κατανόηση του κατά πόσον τα αστέρια μπορούν να συνεχίσουν να εμπλουτίζουν το περιβάλλον τους εκεί είναι ένα σημαντικό ερώτημα», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Φλόριαν Πάισκερ του Πανεπιστημίου της Κολωνίας.
Με το διαστημικό τηλεσκόπιο Webb, πρόσθεσε, μπορούμε να παρατηρήσουμε άμεσα πώς συμπεριφέρονται τα αστέρια υπό αυτές τις συνθήκες και να δούμε ότι η παραγωγή σκόνης παραμένει αξιοσημείωτα ανθεκτική.
Οι νέες παρατηρήσεις παρέχουν την πιο λεπτομερή εικόνα μέχρι σήμερα του αστέρα IRS 3, ο οποίος βρίσκεται μόλις 0,55 έτη φωτός από τον Τοξότη A, την κεντρική υπερμεγέθη μαύρη τρύπα του Γαλαξία μας. Ο IRS 3 έχει φτάσει σε ένα στάδιο κοντά στο τέλος της ζωής του.Τα αστέρια σε αυτή τη φάση της ζωής τους είναι τεράστια, ψυχρά και φωτεινά και απελευθερώνουν αέριο στο διάστημα με τους ισχυρούς αστρικούς ανέμους τους. Αυτό το αποκολλημένο αστρικό υλικό είναι μια από τις πιο σημαντικές πηγές κοσμικής σκόνης, αλλά δεν ήταν σαφές αν θα μπορούσε να παραχθεί από ένα αστέρι τόσο κοντά σε μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα.
«Αυτή η ανακάλυψη ήταν δυνατή χάρη στα εξαιρετικά ικανά υπέρυθρα όργανα του Webb», δήλωσε από την πλευρά της η Μακαρένα Γκαρσία Μαρίν της ESA, συν-συγγραφέας της μελέτης.
Αυτή, είπε, είναι η πρώτη φορά που συλλέγεται ένα συνεχές φάσμα μέσου υπέρυθρου για αυτό το αστέρι, επιτρέποντάς μας να ανιχνεύσουμε τα χαρακτηριστικά από την πυριτική σκόνη και να αποκαλύψουμε την πραγματική χημική ταυτότητα του αστεριού.
«Η ανίχνευση νερού είναι ιδιαίτερα συναρπαστική επειδή δείχνει ότι το μοριακό υλικό μπορεί να επιβιώσει σε ένα περιβάλλον που κυριαρχείται από έντονη ακτινοβολία», πρόσθεσε.
Αυτό μας λέει, επίσης, ότι ακόμη και κοντά σε μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα, τα αστέρια μπορούν να συνεχίσουν να συνεισφέρουν υλικό πίσω στο περιβάλλον τους, κατέληξε.
