Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ενισχύσει τη στρατιωτική τους παρουσία στη Μέση Ανατολή από το περασμένο Σαββατοκύριακο, διατηρώντας ωστόσο σκόπιμα την αβεβαιότητα σε ορισμένες λεπτομέρειες για να διατηρηθεί η «επιχειρησιακή ασάφεια», καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο αμερικανικής επέμβασης στον πόλεμο Ισραήλ–Ιράν.
Δεν υπάρχουν νέες πληροφορίες για την ανάπτυξη βομβαρδιστικών B-2, τα μόνα αεροσκάφη ικανά να μεταφέρουν τις υπερβαρέως τύπου διατρητικές βόμβες GBU-57/B “Massive Ordnance Penetrator” των 13,6 τόνων, σχεδιασμένες για να διαπερνούν έως και 60 μέτρα συμπαγούς βράχου – όπλο που θεωρείται απαραίτητο για την καταστροφή της υπόγειας ιρανικής εγκατάστασης εμπλουτισμού ουρανίου στο Φορντόου.
Το βράδυ της Δευτέρας, ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χεγκσέθ δήλωσε ότι διέταξε την «ανάπτυξη πρόσθετων δυνατοτήτων» στην Κεντρική Διοίκηση (CENTCOM) στη Μέση Ανατολή, ώστε να «ενισχυθεί η αμυντική στάση των ΗΠΑ στην περιοχή».
LIVE/ Κανένα σημάδι αποκλιμάκωσης - Ισραήλ και Ιράν ανταλλάζουν πλήγματα για έκτη μέρα
Ο Τραμπ, επιστρέφοντας στην Ουάσινγκτον αφού διέκοψε πρόωρα τη συμμετοχή του στη σύνοδο G7 στον Καναδά, είπε ότι επιδιώκει «ένα πραγματικό τέλος» της σύγκρουσης. «Δεν ψάχνουμε για εκεχειρία – εξετάζουμε κάτι καλύτερο από αυτό», ανέφερε, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
Ωστόσο, η κίνηση περισσότερων από 31 αεροσκαφών ανεφοδιασμού της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, σύμφωνα με το AirNav Systems, ενδέχεται να υποδηλώνει ότι εξετάζεται σοβαρά ένα αεροπορικό πλήγμα μεγάλης εμβέλειας. Τα αεροσκάφη, κυρίως KC-135 και KC-46, εντοπίστηκαν να κατευθύνονται ανατολικά προς την Ευρώπη την Κυριακή, ενώ ορισμένα φέρονται να πέταξαν ακόμη πιο ανατολικά την Τρίτη.
Τα B-2 έχουν εμβέλεια περίπου 6.000 μιλίων χωρίς ανεφοδιασμό και συνήθως επιχειρούν από λίγες βάσεις, όπως το Γουάιτμαν στο Μιζούρι, το Φέρφορντ στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη βάση Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό, η τελευταία θεωρείται κρίσιμη λόγω εγγύτητας με το Ιράν (3.200 μίλια μετ’ επιστροφής από το Φορντόου).
Το Ισραήλ έστειλε επεξηγηματική επιστολή στα ΗΕ για τις επιθέσεις στο Ιράν
Μια σοβαρή αμερικανική επιχείρηση κατά του Φορντόου θα απαιτούσε πολλαπλά B-2, καθώς για να προκληθεί καταστροφή στο βάθος που βρίσκεται η εγκατάσταση (80–90 μέτρα κάτω από βουνό), απαιτούνται «πολλαπλά πλήγματα», όπως εξηγεί ο ειδικός αεροπορίας Τζάστιν Μπρονκ του Royal United Services Institute. Το κάθε επόμενο χτύπημα θα πρέπει να πλήξει ακριβώς το σημείο όπου κατέπεσε η προηγούμενη βόμβα.
Δορυφορικές εικόνες του Μαΐου δείχνουν έξι B-2 να σταθμεύουν στη βάση Ντιέγκο Γκαρσία, περίπου τα μισά από τα συνολικά 19 που διαθέτει η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ – ορισμένα εξ αυτών θεωρούνται εκ περιτροπής επιχειρησιακά.
Το 2019, οι New York Times αποκάλυψαν ότι το Πεντάγωνο είχε κάποτε κατασκευάσει αντίγραφο της εγκατάστασης του Φορντόου σε έρημο και πραγματοποίησε δοκιμαστικό βομβαρδισμό με βόμβα GBU-57/B. Σύμφωνα με την εφημερίδα, το οπλικό σύστημα κατέστρεψε πλήρως τη μακέτα.
Πρεσβευτής Ιράν στα ΗΕ: Θα απαντήσουμε αποφασιστικά αν οι ΗΠΑ εμπλακούν
Εκτός από το Φορντόου, οι ΗΠΑ ενδέχεται να εξετάζουν και πλήγμα στο Νατάνζ – την άλλη βασική εγκατάσταση εμπλουτισμού ουρανίου. Αν και βομβαρδίστηκε μερικώς την Παρασκευή, τμήμα της παραμένει άθικτο, σύμφωνα με την ΙΑΕΑ, παρότι ο ισραηλινός στρατός το αμφισβητεί.
Παρά την αεροπορική υπεροχή που φαίνεται να έχει αποκτήσει το Ισραήλ μετά την επίθεση της Παρασκευής, η εγκατάσταση του Φορντόου χτυπήθηκε μόνο την πρώτη ημέρα και σύμφωνα με την ΙΑΕΑ δεν υπέστη ζημιές.
Επιπλέον, μια δεύτερη αμερικανική δύναμη κρούσης αεροπλανοφόρου, με επικεφαλής το USS Nimitz, μετακινείται από την Ανατολική Ασία προς τη Μέση Ανατολή, ώστε να ενισχύσει το USS Carl Vinson που βρίσκεται ήδη στην περιοχή. Τουλάχιστον τρία αμερικανικά αντιτορπιλικά επιχειρούν τώρα και στην ανατολική Μεσόγειο.
Πριν Είναι Πολύ Αργά: Αντιμέτωποι με την Πυρηνική και Πυραυλική Απειλή του Ιράν
