Νωρίς το πρωί της Κυριακής, η Ουκρανία δέχθηκε μια νέα, μαζική αεροπορική επίθεση από τη Ρωσία, η οποία κόστισε τη ζωή σε τουλάχιστον 12 ανθρώπους. Την ίδια ώρα, ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) ανάγκασαν προσωρινά τέσσερα αεροδρόμια της Μόσχας να διακόψουν τη λειτουργία τους, λίγες μόλις ώρες πριν την τελευταία προγραμματισμένη ανταλλαγή αιχμαλώτων μεταξύ των δύο πλευρών.
Στην περιφέρεια του Ζιτόμιρ, στη βορειοδυτική Ουκρανία, τρία παιδιά —δύο αγόρια 8 και 12 ετών και ένας 17χρονος έφηβος— σκοτώθηκαν από ρωσικά πλήγματα, σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση των υπηρεσιών διάσωσης, που πρόσθεσαν πως ακόμη δέκα άτομα τραυματίστηκαν.
Ήταν η δεύτερη συνεχόμενη νύχτα εκτεταμένων επιθέσεων, καθώς τη νύχτα της Παρασκευής προς το Σάββατο καταγράφηκαν περίπου 250 drones και 14 βαλλιστικοί πύραυλοι, με κύριο στόχο το Κίεβο, όπως ανακοίνωσαν οι ουκρανικές αεροπορικές δυνάμεις.
Οι ουκρανικές υπηρεσίες άμεσης δράσης χαρακτήρισαν τη νύχτα στην περιφέρεια του Κιέβου ως «νύχτα τρόμου», σημειώνοντας ότι τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και 16 τραυματίστηκαν, ανάμεσά τους τρία παιδιά.
Στη νότια Ουκρανία, και συγκεκριμένα στην περιφέρεια του Μικολάιφ, drone χτύπησε πενταώροφη πολυκατοικία προκαλώντας φωτιά, με αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή του ένας άνδρας και να τραυματιστούν πέντε άλλοι.
Στην περιφέρεια του Χμελνίτσκι, στα δυτικά της χώρας, τέσσερις ακόμη πολίτες σκοτώθηκαν και πέντε τραυματίστηκαν από ρωσικά πλήγματα, σύμφωνα με τον αναπληρωτή επικεφαλής της στρατιωτικής διοίκησης, Σέρχιι Τιούριν.
Περισσότερα από δέκα ρωσικά drones εντοπίστηκαν το πρωί στον εναέριο χώρο του Κιέβου, ενώ δημοσιογράφοι ανέφεραν δυνατές εκρήξεις στην πόλη. Συναγερμός για αεροπορικές επιθέσεις σήμανε σε όλη τη χώρα, ύστερα από εκτοξεύσεις πυραύλων κρουζ.
Στην κεντρική περιφέρεια του Κρίβι Ριχ, η τοπική αεράμυνα κατέρριψε πέντε drones και έντεκα πυραύλους, όπως δήλωσε ο επικεφαλής της περιφερειακής στρατιωτικής διοίκησης, Ολεξάντρ Βικούλ.
Επιθέσεις σημειώθηκαν και σε άλλες περιοχές, όπως στη Χερσώνα και το Τερνοπίλ.
«Ο εχθρός χρησιμοποιεί μεγάλο αριθμό drones και πυραύλων από στρατηγικά βομβαρδιστικά», τόνισε ο Τιμούρ Τκατσένκο, επικεφαλής της στρατιωτικής διοίκησης του Κιέβου, μέσω Telegram. Ο δήμαρχος της πόλης, Βιτάλι Κλίτσκο, επιβεβαίωσε τη μαζική επίθεση.
Στη ρωσική πρωτεύουσα, ο δήμαρχος Σεργκέι Σομπιάνιν δήλωσε πως πάνω από δέκα ουκρανικά drones πέταξαν πάνω από τη Μόσχα, χωρίς να υπάρξουν θύματα. Οι υπηρεσίες άμεσης δράσης έσπευσαν στα σημεία πτώσης των συντριμμιών. Τα αεροδρόμια Σερεμέτιεβο, Ντομοντέντοβο, Βνούκοβο και Ζουκόφσκι έκλεισαν προσωρινά για προληπτικούς λόγους και επαναλειτούργησαν αργότερα το πρωί.
Οι επιθέσεις αυτές συμπίπτουν χρονικά με την τελευταία φάση ανταλλαγής αιχμαλώτων, αποτέλεσμα των πρόσφατων απευθείας συνομιλιών μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας στην Κωνσταντινούπολη, στα μέσα Μαΐου.
Το Σάββατο, 307 Ρώσοι αιχμάλωτοι ανταλλάχθηκαν με ίσο αριθμό Ουκρανών στρατιωτών, ενώ την Παρασκευή πραγματοποιήθηκε μια πρώτη φάση ανταλλαγής 270 στρατιωτικών και 120 αμάχων από κάθε πλευρά.
Η ανταλλαγή αιχμαλώτων και σορών παραμένει μία από τις λίγες εναπομείνασες μορφές συνεννόησης ανάμεσα στα δύο κράτη, τη στιγμή που η Ρωσία εξακολουθεί να ελέγχει περίπου το 20% του ουκρανικού εδάφους.
