Σε μια από τις πιο αμφιλεγόμενες διπλωματικές εμφανίσεις της προεδρίας του, ο Ντόναλντ Τραμπ επιχείρησε να μετατρέψει την επίσημη επίσκεψη του Νοτιοαφρικανού προέδρου Κύριλ Ραμαφόσα στον Λευκό Οίκο σε πολιτικό θέαμα, εστιάζοντας σε μια θεωρία συνωμοσίας περί «γενοκτονίας λευκών αγροτών» στη Νότια Αφρική.
Η συνάντηση ξεκίνησε με προσδοκίες επαναπροσέγγισης: η νοτιοαφρικανική πλευρά είχε προετοιμαστεί για εμπορικές συζητήσεις και εξομάλυνση σχέσεων με τις ΗΠΑ. Ωστόσο, ο Τραμπ είχε άλλα σχέδια.
Σε μια σκηνή που θύμιζε περισσότερο ριάλιτι σόου παρά διπλωματική συνάντηση, ο Αμερικανός πρόεδρος διέταξε να χαμηλώσουν τα φώτα και παρουσίασε βίντεο με αποσπάσματα πολιτικών που τραγουδούσαν το αντικαθεστωτικό «Shoot the Boer», ενώ άλλες σκηνές περιλάμβαναν φωνές που καλούσαν σε βία κατά των λευκών. Παράλληλα, έδειξε αποκόμματα εφημερίδων και φωτογραφίες λευκών θυμάτων, καταγγέλλοντας «μαζικές δολοφονίες».
Δίπλα του, σιωπηλός, παρακολουθούσε ο Έλον Μασκ, Νοτιοαφρικανός στην καταγωγή, ενώ ο κ. Ραμαφόσα προσπαθούσε να διατηρήσει την ψυχραιμία του.
Απέναντι σε αυτή τη «θεατρική επίθεση», ο Νοτιοαφρικανός πρόεδρος επέλεξε να αντιδράσει με σύνεση. «Στη χώρα μας έχουμε μια πολυκομματική δημοκρατία. Αυτά τα βίντεο δεν αντιπροσωπεύουν την κυβερνητική μας πολιτική», δήλωσε, εξηγώντας ότι το πρόβλημα της εγκληματικότητας είναι υπαρκτό αλλά όχι φυλετικά στοχευμένο.
Με μια αιχμηρή ατάκα, μάλιστα, φάνηκε να επαναφέρει την ισορροπία:
«Αν υπήρχε γενοκτονία λευκών αγροτών, μπορώ να σας εγγυηθώ ότι αυτοί οι τρεις κύριοι δεν θα ήταν εδώ», είπε, δείχνοντας τους διάσημους λευκούς Νοτιοαφρικανούς γκόλφερ που συνόδευαν την αποστολή του.
Παρότι δεν κατάφερε να προκαλέσει σύγκρουση με τον Ραμαφόσα, ο Τραμπ πέτυχε έναν άλλο στόχο: την ενίσχυση του αφηγήματος περί αντιλευκού ρατσισμού, το οποίο τροφοδοτεί την εκλογική του βάση. Η συνάντηση αποτέλεσε ένα ακόμη επεισόδιο της νέας «τηλεοπτικής διπλωματίας» που έχει υιοθετήσει ο Αμερικανός πρόεδρος.
Η ειρωνική αναφορά του Ραμαφόσα σε «δώρο αεροπλάνου», με αφορμή πρόσφατη δωρεά του Κατάρ στις ΗΠΑ, επισφράγισε το κλίμα αμηχανίας αλλά και τον τόνο της μεταξύ τους σχέσης.
